Mazarin à M. le Prince, 24 juillet. A. C

Qui prendre alors ? De Rantzau il n'est plus question. La Meilleraie, par trop usé, n*a pas mieux réussi à réprimer rémeute qu'à diriger les finances. La Motte appartient aux frondeurs, Schomberg à M"* de Hautefort, ennemie irréconciliable. Le choix du ministre est fait. Le comte d'Harcourt achevait alors de disperser quelques malheureux rassemblés en Normandie par M de Longue ville. Récenunent relevé de la disgrâce oU l'avait jeté son désastre de Catalogne, entièrement acquis au cardinal et n'ayant pas l'habitude de réfléchir beaucoup, il devait accepter toute mission avec gratitude. Encore fallut-il, pour le décider, lui donner la dépouille de Turenne, le gouvernement d'Alsace, dont nous le verrons faire un singulier usage.

Mazarin espère compléter les lacunes de cet esprit un peu court, corriger les défauts de ce très brave soldat, suppléer à son manque de clairvoyance, à sa médiocrité, par une surveillance constante. 11 compte maintenir la cour dans le voisinage, tout diriger lui-même, se donner l'émotion du jeu, recueillir la gloire du succès, négocier à la chaude, conclure la paix. Illusion ! Cela marcha tr^s mal ; l'armée d'Allemagne, qui devait être hardiment portée sur les derrières de l'ennemi, fut amenée lentement par la Lorraine, la Champagne et la Picardie en faisant d'affreux dégâts. Troublé

par la fréquente intervention du ministre, faible ment secondé, Harcourt fut maladroit, malheureux. Investi le 24 juin, Cambrai fut secouru, le siège levé (3 juillet). Lorsque enfin, après vingt jours passés à former de nouveaux projets de siège, Mazarin, à bout de voie, revient au seul plan praticable, donne au général en chef Tordre d'entrer en pays ennemi, il est trop tard ; pas de vues, nulle méthode, quelques dégâts en Brabant et un méchant compliment à Condé : « On a mis sous l'obéissance du Roi la ville qui porte le nom de Votre Altesse » \ Bientôt l'ennemi ajoute La Motteaux-Bois à ses conquêtes du printemps, reprend partout l'offensive; jusqu'aux quartiers d'hiver, ses partis pénètrent en Picardie et en Champagne*. Rien de plus misérable que l'issue de cette campagne de 1649, qui devait être pour nous heureuse et décisive; la paix était plus loin que jamais. La France porta la peine de la mesquine jalousie et des calculs tout personnels qui avaient fait écarter Turenne et Condé.

frondé La direction donnée aux affaires de la guerre

4. Conquête sans importance en ce moment. La place de Condé fut presque aussitôt évacuée par les Français. — (Harcourt, Briord, à M. le Prince, 29 août. A. C.)

2. Ordre de lever de sept à huit mille chevaux et autant d'infanterie, qui iront camper pendant l'hiver en France. (Le roi d'Espagne à l'archiduc; ÎJ novembre. A. B.)

avstit d'abord causé quelque surprise : pourquoi en Bourgogne. laisser dans l'inaction nos premiers capitaines? leRoiàPan»

*^ * (18 août).

Que signifiait ce siège de Cambrai? On sut que

« Pentreprise se faisait contre l'avis de Son Altesse

qui voulait porter l'armée dans le cœur du pays

ennemi », et l'on prêta au cardinal la pensée « de

s'ériger en souverain et se faire prince de Cambrai,

qui est un fief de l'empire^ ». Mais le véritable

sens des procédés de Mazarin ne put échapper aux

intéressés et fut signalé à M. le Prince, qui ne

pa^i^tit pas en tenir compte. Il resta un mois à la

COU.T, prenant part aux délibérations, réglant les

dét^iils qui lui étaient soumis, aplanissant les dif-

f^ï^^nds, parlant aux généraux, poussant jusqu'à

^ Fère pour rencontrer d'Erlach, assistant Ma-

^ï*în de ses lumières, de son appui, même de

^^ï> argent*, sans ménagements, sans arrière-

P^^sées; faisant de son mieux pour assurer le

si^Cicès d'un plan qu'il n'approuvait pas et que

" ^.litres devaient exécuter. Après avoir mis Har-

co\irt au courant, Condé laissa le champ libre au

^'ï'dinal et au favori ; craignant de paraître les

'^^ir en lisière, il obtint congé de se rendre dans

^ • Lenet à M. le Prince, 7 juillet. A. C.

^ . « Nous avons l'argent pour les travaux, à quoi votre zèle '^^^ootribué la plus grande partie ». — Mazarin à M. le Prince, ** juin. — (Voir toute la correspondance Mazarin, mai-

son gouvernement. Bien que chargé par Mazarin de terminer dans Paris diverses affaires délicates, il évita d'y prolonger son séjour ; ces haltes dans la capitale, si abrégées qu'elles fussent, causaient toujours quelque ombrage au ministre, qui redoutait ce que Condé pouvait dire et surtout entendre. Le 11 juin, M. le Prince était à Dijon, où il trouvait « obéissance et parfaite résignation » . Pendant six semaines, il s'occupa « d'augmenter le repos qui est dans la province ^ », repos dû surtout à sa vigilance et à sa bonne administration, contraste frappant avec ce qui se passait ailleurs. On a dit qu'il employa ce temps à organiser la guerre civile : les événements qui s'accomplirent Tannée suivante prouvèrent qu'il n'avait rien préparé, pas même la conquête de la Franche-Comté, l'occupation du comté de Montbéliard * et la formation de cet Etat indépendant dont Mazarin essayait, à maintes reprises, de leurrer l'ambition de Condé, tout en faisant vibrer les cordes françaises de son cœur. Le rêve de reconstituer en partie le domaine des anciens ducs de Bourgogne, de relever leur sceptre, en repoussant l'aigle à deux têtes hors de la Haute-Alsace et du Jura, avait sans doute

4. M. le Prince à Girard, à Mazarin, juillet 4649. A. C. 2. Ce comté aurait été acquis des ducs de Wurtemberg. Voir I. IV, ch. x.

•versé cette ardente imagination et reprit corps is tard; mais alors les espérances données par izarin ne faisaient plus illusion, et les offres ciant de Naples ^ n'étaient pas mieux accueillies, tidé ne se souciait guère de cette couronne que

de Guise avait laissée échapper. Loin de pen- • îi se lancer dans une conquête pour son compte, se dégarnit, dirigea ses meilleures troupes sur K , et tint ses ressources à la disposition du Qcited*Âlais pour pacifier la Provence. Là, comme Guyenne, on était en armes et la lutte contient. Partout des troubles et partout aussi la lasixde, l'espoir de voir le terme prochain de tant

maux. Dans la plupart de nos villes, la nouvelle traité de Rueil avait été accueillie par une E^losion de joie. Condé fut accablé de félicitations. 35 parlements et les gouverneurs de provinces le ^naient pour arbitre de leurs différends; chacun ■Pressait à lui, Turenne pour recouvrer son armée, Birlach pour la conserver et rétablir Rosen *, les tiéraux, les commandants des villes frontières ^r obtenir des renforts, sans parler des soUi-

I . Marquis Pinelli, Ranuccio de Baschi, Paolo Ordini, Carafa autres à M. le Prince, juillet-octobre 4649. A. C. 3t. Arrêté en 4647 (t. IV, pp. 452-456), Rosen venait d'être 9 eu liberté et aussitôt rétabli dans ses fondions de lieu- ^aot-général par d'£rlach, ce qui offensa vivement Tu-

350 LES PniACES DE CONDÉ.

citeurs de places, moins nombreux qu'aujourd'hui, mais commençant déjà à compter.

Et, de toutes parts, les hommes obscurs que de modestes fonctions mettaient en rapport avec M. le Prince lui envoyaient ce cri unanime du peuple : la paix ! le repos ! C'est le refrain de mainte lettre classée dans les papiers de Gondé. Et les esprits se reportaient à cet âge d'or dont le souvenir était entretenu par les récits des vieillards, les dix dernières années du roi Henri, un de ces temps trop courts où le peuple de France a connu le bonheur ^ Cette aspiration au repos a trouvé sa formule : (c Que le Roi revienne à Paris » ! Voilà le gage de paix que l'on attend de Condé.

Rappelé avec instance par Mazarin, il accourt à Compiègne. Pourra-t-il triompher des répugnances de la Reine et de son ministre? Jusqu'au dernier moment, on en doute. « Le retour de Sa Majesté est enfin annoncé ; mais le cardinal en a une si grande peur que je ne sçay si cela ne fera point changer de dessein. Les esprits sont fort altérez. Nous attendons avec impatience l'effet de ce retour* ».

4. Voir, dans les Mémoires de MaroUes, les pages charmantes où il fait le tableau de la vie rustique et du bonheur du peuple au temps du roi Henri.

^. La Palatine à la reine do Pologne, sa sœur, août 4649. A. C.

Enfin, dans la soirée du 18 août, l'événement

s'accomplit : le Roi, venant de Senlis, arriva tard

à la. porte Saint-Denis: il fallut allumer des torches.

Candé était dans le carrosse royal, à la portière, à

c6té de Mazarin; malgré son courage réel, le car-

din^ avait besoin d'être rassuré en traversant les

ran gs pressés de cette foule qui avait tant d'horreur

poia.r sa personne. On descendit au Palais-Royal,

oi* Leurs Majestés reçurent les soumissions de

M • de Beaufort et du coadjuteur. Avant de se reti-

rci*^Condé salua la Reine, en lui adressant quelques

P^i*oles de félicitation. « Monsieur, répondit Anne

^* Autriche, le service que vous avez rendu à l'État

^^t si grand que le Roi et moi nous serions des

^Srats s'il nous arrivait de l'oublier jamais ».

Comme M. le Prince sortait, une voix lui dît à l'oreille : « Voilà une grandeur de service qui me ÛLÎt trembler pour vous »• Cinq mois plus lard, il élsfc.it en prison à Vincennes.

le Roi rentrant dans sa capitale semblait reprendre possession de son royaume ; on le croyait, hors de Paris surtout, et l'honneur de ce bienfait revenait à M. le Prince : « Voilà un coup qui estourdyra bien du monde et à quoy je ne doute que Rostre Altesse n'ayt grande part * » . Rien de plus

Situation

de Condé

après

le « retour ».

La Fronde des Princes.

^ - GramoDt à M. le Prince. Pau, 28 août. A. G.

trompeur que cette apparence de triomphe et d pouvoir ; le terrain est miné sous . les pas d Condé. Entouré d*embùches et de séductions, res pensable des refus blessants comme' des faveui imméritées, au fond il ne dispose de rien, i peut satisfaire les sollicitations qui pleuvent si lui, décourage les offres de service qui lui viennei de tous côtés, refuse de répondre aux appels rép( tés des amateurs de sédition. Cette carrière de du de Guise, que Retz lui ouvrait au lendemain des Bai ricades, il a maintes fois occasion d*y rentrer: la paix de Rueil, après Téchec de Cambrai, a retour du Roi, à chacune des crises que soulèvei le flux et le reflux des intrigues. Et toujours il s*a rête, ne pouvant se décider à conduire ces fam^ liques à Tassant de TEtat : « Je ne peux me résoc dre à devenir le chef d'une armée de fous, n*y ayai pas un homme sage qui. pût s'engager dans un cohue de cette sorte ».

L'hésitation, les retours, les répugnances d l'honneur sont taxés de faiblesse ; on a trop compi sur sa force pour lui pardonner de n'en pas faii usage; l'aflront d'une protection hautaine est ausi vivement ressenti que le refus de seconder jusqu'à bout un pernicieux dessein. D'implacables advei saires guettent ses moindres démarches, exploitai les caprices de son humeur, la violence de se

mouvements, son ardeur à épouser les querelles, les prétentions de ses amis, et cette activité dévorante qui n*a plus d'aliment. 11 n'est pas assez battu de la tempête, assez refroidi par Tâge pour se renfermer dans le labeur administratif ou dans une studieuse retraite; il reste agité; l'inaction devient pour lui le plus grand des périls.

Le parlement est bien déchu et ne saurait reprendre la direction que la guerre de Paris lui a ravie ; plus de prestige. Transformée en corps politique, cette grande cour de justice n'échappe pas au sort des assemblées qui, ayant goûté du pouvoir sou- ^^erain, s'éprennent de l'arbitraire à l'égal des imonarchies absolues. Jouet des factions, elles ^^roient assurer leur indépendance en se plaçant «LU-dessus du droit pour écarter des embarras souvent imaginaires, et perdent leur autorité par l'abus môme qu'elles en ont fait. La grand'chambre <îst encore Tarène où parfois les partis se rencontrent ; le foyer est éteint, le beau zèle pour le bien public a été submergé dans les cabales; on lit «ncore le mot « réformes » inscrit sur la bannière; mais, sauf quelques barbons, personne n'y songe. L'heure des travaux féconds est passée ; l'esprit turbulent subsiste plus stérile que jamais et sans excuse. La « vieille fronde » n'a pas désarmé ; elle ne compte plus que comme appoint. Voici venir la

« fronde des princes ». Pourquoi ce nom? Mettons Condé à part; ceux qu'on appelle les princes, et Gaston, et Conti, et les Vendôme, et même les femmes qui croient tout mener, ne sont que des comparses, A Tétat latent d'abord, puis, à mesure que le parlement s'efface, avec des éclats de plus en plus vifs, la lutte, la vraie lutte, est engagée entre deux hommes qui, par leurs qualités comme par leurs défauts, appartiennent plus à l'Italie qu'à la France. Ce duel à outrance remplit toute la période des Frondes.

Les deux iiaiîcDs Goudi est dc cctte race des Pazzi, des Médicis, M. le Prince, c tutU quanUy qui, par leurs éternels complots, ne cessaient d'ensanglanter les temples et les palais de Florence. La conspiration est sa Vie ; souvent il conspire contre lui-même. A dix-sept ans, il écrivait con amore un récit de la conjuration de Fieschi ; peu s'en faut qu'il n'avoue Catilina pour son idéal. Le sang gaulois coule aussi dans ses veines; s'il reste transalpin par son génie, il est déjà Français par la langue, par la culture, par certaines habitudes, j'oserais dire par les vices. Prodigue, vaniteux, il a toutes les audaces, ne connaît pas de frein; son incomparable talent sait revêtir les théories inventées après coup, d'une forme si haute et si noble qu'on oublie, en le lisant, le mensonge de cette vie*

Le fils de Pietro di Mazzara nous présente un ype différent ; celui-là conserve encore le parfum u terroir ; l'éducation de la curie romaine a déveoppé le scaltro * sicilien : c'est le plue fort des ^[eux. Moins artiste que brocanteur, grand joueur, éprîsant le danger, trop avide pour être bon dmînistrateur, il possède le génie politique à un ;point tel que cette faculté maîtresse lui tient lieu ^e conscience. Sur les affaires extérieures, diplo- :xnatie et guerre, il a des aperçus dont ses dépê- <;hes ne laissent pas deviner l'étendue : langage terre à terre, obscurité voulue, répétition, contra- <îiction, tout est calculé pour arriver au but. Nul ne le surpasse dans les négociations; son coup d'œil stratégique le tromperait rarement, s'il pouvait renoncer à la prétention de régler le détail militaire, et se défaire des méfiances qui troublent la clarté de son jugement. Le goût de la perfidie, la fourberie habituelle, Tégarent trop souvent dans les relations avec les hommes.

Tandis que Retz conduit l'attaque, fournît le thème aux pamphlétaires, inspire les motions présentées au parlement, souffle les favoris de Gaston,

4. 11 c»t assez difficile de fixer, même par une périphrase, le sens qui, en Sicile, s'attache à ce mot. Le scaltro est un composé de méfiance et de ruse, une sorte de politique un peu tortueuse, pratiquée dans toutes les affaires de la vie.

trace aux femmes leur rôle ou surprend leurs secrets, fait mouvoir une armée d'agents et toute la tourbe des Importants, le « gredin de Sicile w se cramponne au pouvoir, s'y défend par la ruse plus que par la force. Il est maître de la position et n'entend pas se laisser déloger : c'est lui qui dicte les moindres démarches, les discours, les actes de la Régente, Les commis de l'Etat sont à ses ordres ; le conseil du Roi lui fournit ses instruments. Parfois, il débauche les affidés de son adversaire, Laigues, Montrésor, La Boulaye, ou se croit trahi par les siens : à certains moments il accuse de défection jusqu'aux de Lionne et aux LeTellier; ce n'est pas seulement à la guerre qu'on voit le même agent porter des nouvelles dans les deux camps. Comme aux approches d'une place assiégée, les mines et contre-mines se croisent et s'entre-croisent si bien, qu'on ne dislingue plus pour quel compte se poussent les galeries. Les procédés diffèrent moins dans le fond que dans la forme : ce qui s'appelle attentat d'un côté devient coup d'Etat de l'autre. Mazarin a fait tracer, par une des plumes les plus fines du siècle \ le code des coups d'Etat ; il n'a aucun scrupule à mettre ces maximes en pratique ; mais il craindrait d'user ce

-1 . Gabriel Naudé.

•essort en le faisant jouer trop souvent. Moins

:amesuré, plus pressé, le coadjuteur prodigue les

ittentats; mêmes violences, même mépris du droit :

1 n'y a que le nom qui change, selon que l'acte est

nlrepris pour la défense ou la conquête du pou-

Cette guerre acharnée est coupée par quelques ^rôves, et ces accords passagers n'ont jamais qu'un T3ut, la perte du même homme, du seul qui, par Tin singulier jeu de la fortune, fasse obstacle à des <lesseins si contraires, constant et commun adversaire des deux rivaux.

M. le Prince est depuis longtemps condamné dans l'esprit de Mazarin ; si le cardinal se résigne à employer le capitaine ou même à chercher un abri près du héros, c'est pour mieiu l'abîmer. Retz n'a pas ce parti pris; au contraire, il est sympathique, regrette de n'avoir pu entraîner Condé, qu'il aurait même accepté pour chef h condition de le diriger. Mais la fatalité a changé les rôles; volens aut nolens^ M. le Prince fait avorter les complots du prélat, de même qu'il entrave l'essor du ministre : frein incommode pour l'un, barrière qui ferme à l'autre le chemin du pouvoir. Aussi se présente-t-il une occasion d'infliger à Condé quelque échec, de l'attirer dans un piège, de le pousser à quelque faute irréparable, de rui-

ner sa fortune, de lui ravir la liberté, la vie !.•. le concert s'établit entre les deux ennemis inconciliables sur tout le reste, et alors, sans se parler, sans se voir, ils marchent en cadence comme de vieux alliés étroitement unis.

Retz, Mazarin Rctz était petit, camard, mal bâti. Mazarîn, qui pîojeu°^* avait des traits réguliers, la taille belle et Tair c mariago. j^^j^j^^ g^ moquait volouticrs de la mine que faisait son rival en habit de cavalier, « avec ses jambes torses dans des grègues rouges ». Et cependant c'est le coadjuteur qui a le plus d'empire sur les femmes, car il semble mieux leur appartenir et se livre avec plus d'abandon au pouvoir de leurs charmes ; quand il entendit que la Régente lui trouvait les dents belles, il faillit perdre le sens. Mazarin se possède davantage; sa situation commande la prudence : un instant d'oubli..., et la base de son autorité s'écroule; la confiance de la Reine s'évanouit; le voilà désarmé à la merci de ses ennemis! Lui aussi, d'ailleurs, sait s'ouvrir un accès auprès de certaines femmes; il est insinuant, devine leurs caprices, sert leurs vengeances ou l'ambition de leurs amants ; à celles dont il connaît la vénaUté, il donnera de l'or. jyjjyjmes de Chevreuse, de Guéméné, de Montbazon sont aux ordres, tantôt de l'un, tantôt de l'autre, parfois des deux; si M""" de Chevreuse est plus

particulièrement sous la dépendance de Retz, elle ne sépare pas ses intérêts de ceux de sa mère. Déjà écoutée, mais gênée par ses embarras d'affaires, prudente, la Palatine ne quitte pas encore Je second plan et ne tient les fils d'aucune négociation. Portant légèrement son voile de veuve, la duchesse de Châtillon tend ses lacets autour de Condé, fixe le prix de ses services. Généreuse, haute de cœur et de caractère, M""® de Longueville n'écoute que les conseils de sa fierté, quand elle :n'est pas égarée par son dévouement à l'ambition <i' autrui. La paix de Rueil ne s'était pas étendue jusqu'à la maison de Condé; le chef de la famille irestait séparé de son frère et de sa sœur : lorsque Clonti se présenta à la cour avec Marsillac, ce fut pour négocier l'alliance des frondeurs avec Maza- Tin. Puis il y eut un premier rapprochement : M™* de Longueville reparut à Chantilly; les événements ne tarderont pas à réunir complètement tous les membres de la famille, ce qui redoublera l'anxiété du cardinal, surexcitera sa jalousie, précipitera le dénouement.

Le rôle des femmes dans les intrigues de la Fronde a été assez souvent étudié ; on sait quelle place y tiennent les fantaisies amoureuses, et comment les meneurs ont réussi à mettre en œuvre les caprices, les rancunes, les calculs de celles qui

changent volontiers de galants, voire le dévouement des âmes généreuses qui rachètent leur faute par la constance et l'abnégation, enfin les querelles et les compétitions à propos de mariage. Mères, amis, oncles, tuteurs se disputent les héritières, les grands noms; d'autres s'acharnent à rompre les alliances qui serviront la fortune de leurs adversaires, et ces rivalités multipHent la confusion. M. de Longiieville veut marier sa fille % Mazarin ses nièces, Retz sa maîtresse ' ; Condé cherche à établir ses amis et la sœur de cette Marthe que son cœur a suivie dans le cloître. « Mademoiselle », la plus grande dame et le plus riche parti de France, est en quête pour son compte, sans se soucier ni des différences d'âge% ni delà guerre, ni des luttes politiques ; rêvant d'épouser les premiers souverains d'Europe, l'Empereur, le roi do __ >

France; prête à se contenter des princes sans Etats,

Charles II d'Angleterre, M. de Lorraine, qui n'a encore que trois femmes, ou à descendre jusqu'au héros, pourvu qu'il soit de sang royal. Madame la Princesse tombc-t-elie malade, Anne-Marie-Louise

4. Fille du premier lit, celle qui deviendra duchesse de Nemours.

3. Au moins celle que le coadjuteur aifichait alors, M^^*" do Chevreuse.

3. En 4649, la fille do Gaston avait vingt-deux ans, Louis XIV, onze, et Charles li, dix-neuf.

d'Orléans s'éprend aussitôt de l'homme qu'elle

détestait par-dessus tout, disent ses Mémoires;

ell^ semble surprise que la fièvre n'ait pas fait

disparaître l'obstacle qui la séparait de Condé et

qiae la mort ait épargné Clémence de Maillé. On

n^ saurait dire jusqu'où cette princesse, qui devait

fiiiîrpar tomber dans les bras du cadet Lauzun,

poussait alors la naïveté de son immense orgueil,

n€5 comprenant rien à l'indifférence que rencontrent

ses rêves, à la froideur de son propre père. Elle

aura une heure de pouvoir; mais, en ce jour, elle

s'agite à peu près seule dans l'empyrée ou elle

plane, et les affaires de ce monde ne se ressentent

ffuère des projets qui traversent son cerveau.

Tout autre est l'émoi autour des « nièces », de Lest nièces..

Rupturu

Ces fameuses nièces mystérieusement amenées d«mariago

1 *• Mercœur ;

"^ Rome, présentées avec éclat ou reietées dans «'«»»«". Mars!

|, * " («optoinbre).

' Ombre selon le vent qui souffle, vivant tantôt en Princesses, tantôt en recluses. Que de colères, que ^^ tempêtes soulèvent les projets formés pour leur ^^o.l->]i5semcnt! Que de soucis elles causent au car- ^ina.1! et sans qu'il puisse pénétrer l'avenir, enlrc- ^'^ïï* comment l'une d'elles viendra à la traverse do ^^^ plus grand dessein \ déjà que d'embarras 1 ^*^îs il compte s'assurer par elles de grandes

^ • Marie Mancini faillit faire manquer le mariage do ^^^îs XIV avec la fille du roi d'Espagne.

alliances, de solides appuis; sa pensée ne vi pas encore la maison royale ; cela viendra bientôt -. en attendant le jour où cette haute destinée s'ou — vrira devant la plus belle, la plus vertueuse de ces jeunes filles \ il cherche dans les rangs élevés, et toujours il rencontre Condé qui lui barre la route. C'est sur celui qui portera probablement un jour le grand nom de Guise que Mazarin avait d'abord jeté les yeux; mais M. le Prince fit épouser au duc de Joyeuse la fille du comte d'Alais, sa cousine germaine*. Le jeune duc de Richelieu aura les trésors de sa mère ; il tient déjà le gouvernement de celte place du Havre que son oncle s'était réservé avec tant de jalousie, l'ancre de salut des premiers ministres; Mazarin guettait cette proie. Duc, forteresse et millions, tout est enlevé pai* une jeune veuve active, adroite et résolue, la sœur de Marthe du Vigean^ Sensible au déboire de son ministre, la Reine en voulut mortellement a Condé; M. de

K, Anne Martinozzi épousa le prince de Conti en <6o4.

2. Louis de Lorraine, duc do Joyeuse, était le frère du duc de Guise, qui n'avait pas d'enfant, mais qu'il précéda au tombeau (1Go4;. Le 3 novembre 4 049, il épousa la fille unique de Louis de Valois, comte d'Alais, petit-fils de Charles IX et du connétable de 3Iontinorency. Le mariage, arrangé par Condé dès le commencement de 1648, fut retardé pendant près de deux ans par les manœuvres de Mazarin.

3. Anne de Fors, veuve de M. de Pons, épousa lo duc de Richelieu, fils de M'"' d'Aiguillon, petit-neveu du cardiqai.

Richelieu fut presque considéré comme un criminel d'État pour avoir, par son mariage, introduit dans la citadelle du Havre une amie du vainqueur do Rocroi.

Eeste le clan des Vendôme : turbulents, factieux, affaires embrouillées ; mais le sang de Henri IV, grand état, hautes prétentions, racines profondes dans le peuple comme dans la noblesse. 11 y a là matière à diverses combinaisons, qui permotlront au cardinal d'apprivoiser peut-être cet intraitable Beaufort et surtout de soustraire l'amiratvilé à M. le Prince.

Pendant que Condé employait son influence à inainlenir les troupes dans le devoir, assurait l'autorité royale en Bourgogne, la rétablissait en Provence, assistait le Roi de ses deniers, les généraux et le cardinal de ses conseils, celui-ci se liait aux mortels ennemis de ce fidèle serviteur de l'État, ^ux plus infatigables perturbateurs du repos public. A^vecla main de sa nièce, Laure Mancinî, acceptée P^r le duc de Mercœur, voici le cadeau de noces Q^e JMazarin allait offrir aux Vendôme : « La pro- P^^sîtion de donner à M. de Beaufort la survivance "^ l^amirauté et la Catalogne à M. de Mercœur ^^ JDaraît fort belle ; la Reine l'aura fort goûtée » ^ .

^* ^Bzai'iTï à Le Tellier, 25 juillet.

Les fiançailles devaient se faire le 19 septembre au matin, et les « espousailles » le soir. Le 14, ^ -B, Mazarin, rencontont Condc au Palais - Royal, le ^E>le pria de signer au conlrat. M. le Prince s'excusa -«^-ia sur ce qu'il n'était pas parent; « mais, ajouta- — u-

t-il, j'ai, de mon côté, diverses demandes à pré-

senter, d'abord et surtout le Pont -de -l'Arche promis à M. de Longueville ». — Sage ou non, c'était une des conditions de la paix de Rueil. — « Ce sont de ces engagements que l'on prend avec l'intention de ne pas les tenir », répliqua le cardinal en riant. Déjà fort mal disposé, M. le Prince éclate sur cette réponse, parle avec la dernière violence et sort en lançant un de ces traits qui restent enfoncés dans la blessure : « Adieu, Mars! »

Que signifie celte injure, si ce n'est un cri de guerre? « Mon fils appréhende que les afl'aires ne s'aigrissent » , écrivait aussitôt la princesse douairière, et elle rappelait Nesmond pour avoir auprès d'elle ce fidèle conseiller pendant la crise ^ Aux armées, on se comptait, et le nombre n'était pas en faveur des amis de <( Thomme aux glands »-.

i. Madame la Princesse douairière au président do Nesmond, M)y M septembre. A. G.

2. Un des sobriquets donnés à Mazarin. C'est ainsi que le médecin Bourdelot le désigne en racon'ant cet épisode à Girard. A. (\

Retz, toute la Fronde, se jetait dans les bras de Condé; mais celui-ci s'en tient à son dire : « Je idis d'une naissance à laquelle la conduite des ialafrés ne convient pas », et il laisse « accomloder son affaire ». Non, quoi qu'on ait pu dire, il n'avait pas de penchant à la guerre civile » ^ Trois jours après la bourrasque, le Pont-dc- Laccommodc- Arche était donné à Longueville, l'amirauté de condé

. -ne i avecMa«iria

îpnse par la Reme, le mariage Mercœur aban- réunit

les deux Frondes.

onné; un souper lugubre cimentait cette paix mal •â.iie, et 3Iazarin, dans une très humble déclaraion (2 octobre), livrait à Condé ce que nous ppellerions aujourd'hui Iç personnel, la nominalOn aux charges et bénéfices. Par réciprocité, I • le Prince assurait le cardinal « de son amitié, •romettant d'entretenir une parfaite intelligence vec luy et de le servir dans tous les intérests de 'estât et les siens particuliers envers tous et contre ous. — Louis de Bourbon' ».

le cardinal a dévoré l'affront; sa vengeance ^'est pas prête; il s'en tire par une manœuvre, obtient de la Reine un commentaire qui met à ' ^îse sa conscience assez large : ses renonciations ^^^l nulles; la distribution des places, la feuille ^^s bénéfices lui resteront avec l'amirauté ; le ma-

^« Motteville.

^« 2 octobre. Original autographe. A. C.