août 1643. A. C

qwc baissait le crédit des Vendôme ; il n'avait alors La Reino garde

l'amirauté.

aucune raison de les ménager; eux-mêmes furent

les artisans de leur ruine. Armand de Maillé ne fut

P*s dépossédé ; la victoire de Rocroy et la déroute

^^s Importants le confirmèrent dans son office. Et

^^ilk que cette succession est subitement ouverte

P^ï* un boulet espagnol !

JM. le Duc reçut la nouvelle dans la tranchée

devant Courtrai. Très sincèrement affligé, il écrivit

brièvement et fièrement au premier ministre: « M. de

Brézé est mort dans le service; j'y suis actuelle-

mic^iit. Mon fils est son seul héritier; je m'assure

que vous aurez la bonté de demander pour lui les

cl:^a.rges et gouvernements de mon beau-frère ^ »

Ml • le Prince n'avait pas attendu le message de son

fils pour présenter la même réclamation, en termes

caoins dignes, mais beaucoup plus pressants. Bien

qu'il eût été prévenu avant tout le monde par

^n courrier du comte d'Alais% il trouva Mazarin

sur ses gardes et la réponse prête : la Reine

gsurdait pour elle l'amirauté, avec la Rochelle et

Brouage'. On parlementa; M. le Duc se présen-