Le Clermontois, comprenant le comté de Clermont-en

-^i^onne, les terres et places de Stenay, Dun. et Jamelz,

^^Isait partie du duché de Bar, possession des ducs de Lorraine,

n^i relevait do la couronne de France; c'est comme duc do

janvier 1(J47.

(les services rendus par le duc d'Anguien, la récompense ne paraît pas excessive; l'acte était contraire à la tradition royale. S'il était sage de maintenir entre les mains de la Régente un office qui assurait un large patronage, la prudence conseillait-elle d'abandonner au premier prince du sang la possession des côtes de Meuse et les clefs de l'Argonne? Mais la charge de grandmaître de la navigation était lucrative, la garde des petites places du Clermontois onéreuse, et

Bar que M. de Lorraine devait foi et hommage au roi de France. S'étendant le long de la frontière de Champagne, ce district était contigu au Luxembourg, possession du roi d'Espagne, au duché do Bouillon et à la Lorraine. Sienay et Dun, avec Jametz pour avancée, tenaient deux des principaux passages de la Meuse ; un peu en arrière et comme en échelon au sud-est, Varennes et Clermont fermaient les défilés de TArgonne. Depuis 4H32, le Clermontois était « entre les mains du Roi », d'abord à titre de dépôt, puis de cession, mais avec clause de restitution à la paix générale. Les lettres patentes du mois de décembre 1648. confirmant des assurances dont l'attribution du gouvernement de Stenay (4643, IV, 186) avait été le prélude, affectèrent au prince de Condé, par donation pufe et irrévocable, les comté, terres, seigneuries, châteaux et forteresses de Stenay, Dun, Jametz, Clermonten-Argonne, Varennes et des Montignons, avec les provisions de gouverneur des places de Stenay, Jametz et Clermont. Le tout fut restitué à Condé ù la paix des Pyrénées et resta soumis ù un régime administratif spécial jusqu'en 4791. La jouissance du domaine utile a donné lieu à de nombreuses instances et s'est prolongée jusqu'aux aliénations forcées de 4852.

U£NR1 DE BOURBON. 127

cela toucha Mazaiùn; le caractère précaire de cette jouissance, qu'un traité de paix pouvait toujours interrompre, le rassura. M, de Lorraine fut mortellement offensé, mais surtout irrité contre tt l'homme qui détenait son bien »; le cardinal avait-il déjà entrevu que le ressentiment de Charles IV empêcherait à jamais ce prince de se lier soHdement avec Condé? — Espérait-on atténuer les effets de la mesure en différant Texécution et en reprenant le gouvernement de Champagne, qui fut attribué au jeune Armand de Bourbon? Remède insuffisant; mais le péril n'apparaît pas ; car le nouveau prince de Condé semble s'attacher à la ligne de conduite que le duc d'Ânguien s'était tracée tout d'abord, alors qu'aux premiers jours de mai 16Ù3 « beaucoup de ses amys taschant à luy persuader de se servir de la conjoncture présente pour se rendre arbitre de la régence, il détermina de poursuivre les desseins qu'il avoit commancez ». Encore une fois il résolut de persévérer « dans les glorieux mouvements que luy donnoit le péril de l'Estat ^ ». 11 ne voulait pas quitter sa selle de général en chef pour présider la table des grands officiers de la Couronne*, ni même pour rester « assis sur les