a Je croy que je ne recevray jamais les livres que vous

vue des chefs-d'œuvre réunis dans les églises IX dans les galeries des grandes familles ^ déve- >ppait chez lui le sentiment de l'art ; il se prit à xsuniner les toiles des maîtres, recherchant les )ea.ux tableaux comme s'il pouvait les acheter un our, et en effet il les acheta*.

Il subissait la séduction de l'esprit, allant même jusqu'à goûter les saillies du fou L'Angéli, qui eut les honneurs d'une mention de Boileau\ C'est par la grâce et la promptitude de l'intelligence que Marigny s'élait accrédité et se maintenait en faveur. Tout en recherchant les distractions d'une conversalion légère, Condé ne reculait pas devant les discussions philosophiques; les problèmes les plus

ro avez promis de m'envoyer. » (A Lenet, 27 janvier ^ 654. B. N.) ^ • Il avait remarqué chez la princesse de Barbançon deux Van Dyck de premier ordre, le portrait de la princesse elle- °*^itie et celui du comte Henri de Berghes. Offerts ou achetés plus lard, les deux tableaux étaient à Chantilly en 1709 [Invenrtair^ dressé en cette année, le plus ancien de nos archives). "* y sont encore.

^- En voici la preuve. Le 30 juillet 4666, Condé ordonne de P^yer au s' de La Tour, qui avait été son trésorier de 4 653 à '^59, la somme de 3,547 livres « que je luy dois pour reste de ^ Subsistance de Flandre et payement de tableaux que j'ay ^'^ de luy dans ce temps-là » (A. C). ^- Satire l. — C'était un valet d'écurie qui avait suivi M. le •*^nce en Flandre. Il sut divertir son maître, qui fit de lui son ^ et le donna au Roi à son retour. L'Angéli mourut riche, ^^^gny disait : a De tous nous autres fous qui avons suivi * ^e Prince, il n'y a que L'Angéli qui ait fait fortune. »

abstraits de la métaphysique ou de la tl étaient un jeu pour lui. Aujourd'hui il dise La Peyrère les systèmes bizarres de ce rêv€ théiste S comme plus tard, blessé, ma Hollande, il voudra entendre Spinosa, < avec lui.

A suivre dans ses mouvements et d recherches cet esprit toujours alerte, — 2 brillant cavalier, si leste, si galant, si

4 . Grand ami de Bourdclot et à peu près de la m Isaac de La Pcyrèrc, qui se donnait pour un gei huguenot, — gascon, cela ne fait pas de doute, — chez M. le Prince » dès \ 643 (Gui-Patin) et finit par i Très remuant, ayant la dénonciation facile, il se plusieurs missions pendant les troubles et cherchai! tous ceux dont il convoitait les emplois, Fiesque, 1 Saint-Agoulin et autres. Il a imprimé plusieurs d'autres figurent en manuscrit dans nos archives. '. la théorie de l'homme préadamite, il souleva une qui a rempli plusieurs volumos. Il écrivit aussi un tr rappel des Juifs, ce qui le fit soupçonner d'être ju attira l'attention de l'Inquisition. Enfermé dans 1< d'Anvers, il n'en sortit qu'en se faisant catholique protection de M. le Prince, qui écrivit à son sujet de au Pape (B. N.). Né en 4594, La Peyrère mourut retiré chez les Pères de l'Oratoire, à Nolrc-Dame^d On lui a fait cette épitaphe :

La Peyrère ici gist, ce bon Israélite, Huguenot, catholique, enfin préadamite.

Quatre religions lui plurent à la fois, Et son indifférence était si peu commune, Qu'après quatre-vingts ans qu'il eut à faire un Le bonhomme partit et n*en choisit pas une.

auprès des dames, aimant la comédie, le bal, la chasse, maniant fièrement ces « genêts » d'Espagne qu*il se faisait expédier de Saint-Sébastien*, recherchant les hommes de lettres ou de sciences, curieux d'œuvres d'art, gai, de belle bumeur, — comment soupçonner que ce même homme doit bien souvent cacher sa misère à Malines ou à Namur, luttant contre la fièvre ou la gravelle, dévoré de soucis, frappé par les souffrances morales plus encore que par la douleur P'ïysique, poursuivi par le cauchemar de la ban- ÇDeroule et les cruels soucis du général sans cesse entravé dans ses plans, écrasé sous le poids des affaires, du travail qui l'attend partout et qu*il 'ïîèae de front avec la guerre comme avec le plai-

^u*! Car c'est sur lui que tout retombe, si grands Qwe soient le zèle et le dévouement qu'il rencontre autour de lui.

^' A l'origine, ginete en espagnol signifiait un cavalier arme à la légère ; mais par dérivation « genêt » se disait en français ûe Certains chevaux espagnols souples, maniables et bien proportionnés. Le genêt d'Espagne était alors en grande réputa- "^^> considéré comme très supérieur au lourd cheval flamand, toadé voulait se remonter en Espagne ; on y choisissait pour "^ de beaux chevaux de guerre qu'on embarquait à Saint- ^^tien pour Ostende (Caillet à son Gis, 49 septembre 4654.

• ^.)« A. leur arrivée ces chevaux étaient mis en dressage à ^cadémic, chez Savin (M. le Prince à Lenet, 3 juin 4655.

L'expédition det LoFsque Coiidé était à Namur ou avec ses

affaires. ^

Viole et Lenet. tfouDes, Viole ct Lenct, accrédités auprès du gou-

Le premier * w

secrétaire vemement de l'archiduc aux lieu et place de Saint*

Jacques Caillet; ^

sa famiue. RoHiain, négociaient, agissaient à Bruxelles au nom de M. le Prince, comme faisait Fiesque à Madrid avec l'assistance de Saint-Agoulin ou de Mazerolles. Etablie en apparence pour ménager la susceptibilité de deux hommes considérables et qui avaient rendu de grands services, cette association avait encore un objet moins connu. M. le Prince appréciait le savoir-faire, l'activité, l'intelligence et le jugement de Lenet. Moins perspicace, un peu brouillon. Viole inspirait plus de confiance; son dévouement semblait plus désintéressé; le lecteur a déjà pu remarquer que Lenet n'oubliait pas ses intérêts, sa position personnelle; quelques doutes planaient sur sa franchise. M. le Prince tirait bon parti de celle combinaison, dont le seul inconvénient était de lui imposer un surcroît de correspondance et de travail ; mais il ne craignait pas la peine et faisait face à cet ensemble si compliqué d'affaires avec une activité, une méthode et une application remarquables; tous les fils restaient dans ses mains; il lisait tout; aucune question ne demeurait sans réponse; aucune instruction n'était omise; rien ne lui échappait. La correspondance, déjà volumineuse, quoique

nous n'en possédions qu'une partie^, est bien son œuvre; les minutes sont de sa main ou écrites sous sa dictée, et chargées, comme les copies, de corrections autographes. On devait lui écrire « sur du grand papier, avec des marges raisonnables, de façon qu*il pût inscrire ses réponses* ». Volontiers il développait les motifs de ses résolutions, recherchant et indiquant avec beaucoup de clarté les causes des erreurs ou des mécomptes. Sur les affaires de guerre, les moindres comme les gnindes, et pour tout ce qui regarde les troupes, les places, son sens militaire n'est jamais en défaut et sa vigilance infatigable n'admet aucun relâchement.

Xout était expédié par les soins et le plus souvent par la plume du plus laborieux, du plus fidèle, du plus discret des serviteurs, le « premier secrétaire et intendant des finances de S. A. S.* », laccjues Caillet. 11 avait été à bonne école : ^ïicîen commis du président Perrault, son entrée dans la maison remontait au temps du prince

^ - Papiers de Condé à Chantilly et papiers de Lenet à la "bliothèque Nationale.

*• M. le Prince à Viole et Lenet, 13 janvier 4654. B. N.

^- C'est à ce titre qu'il figure, à la date de 4660, dans le '®&îslre du personnel de la maison de Condé, conservé aux ■^^^hives Nationales, et postérieurement dans les registres et ^«Optes à Chantilly.

Henri II. On peut dire qu'il fut l'ombre du Gnjid Gondé : initié à ses plus secrètes pensées, associi^ à sa vie entière jusqu'au jour de la mort, sans bruit, sans prétentions, invariable dans ses habitudes de travail opiniâtre, se contentant d'obtenir pour ses nombreux parents de modestes emplois, et pour lui-même d'ajouter à son nom le titre du petit fief de Chamlot. Les Caillot étaient une tribu: Pierre, Antoine, Quentin S etc.; il y en avait

4 . On peut constater dans les papiers de Condé l^existeDce de sept Caillet, attachés à divers titres au service de M. le Prince, oncle, frères, fils, cousins du premier secrétain Jacques Caillet de Chamlot, qui était, sinon Talné, au moins le chef do la famille ; maintenu en fonctions jusqu'à la mort da Grand Condé, il mourut en 4697. Son prédécesseur élôt Girard, que nous avons vu accompagner le duc d'Angniea dans ses premières campagnes; éloigné du service actif par l'âge et les infirmités, Girard avait pris sa retraite en 4651.

Les frères étaient : Pierre Caillot, l'aîné, prêtre du diocè» de Chûloiis, un des i)renii(TS théologiens de France, et le* cadet, Quentin, qui devint secrétaire du duc d'Anguien.

Cousins germains : i° Pierre, intendant à Rocroy en 165i; chargé do missions en Kspagne (1658), en Pologne (1660 à 1663), il prend le titre do Dononviilo; il achète la terre de» Thoil on 1666, et signe tantôt Cailletr-Denonville, tantôt Caillet de Thoil; conseiller au parlement de Metz en 4665, puis au parlement de Paris en 1668; — 2° a Caillet le capitaine », en garnison à Uocroy dans les troupes de M. le Prince; en 1665 il sert eu Pologne ; nous le trouvons pour la dernière fois, evi 4668, chez son frère, à Thoil, « où il ne sait quo faire de soa épée ».

Leur père, Antoine Caillet, oncle de Chamlot, appelé habituellement « Caillet l'onclo », remplaça son fils Pierre cooitto

dans l*église, dans l'armée, dans la magistrature, celui-ci chanoine, celui-là capitaine d'infanterie, an autre conseiller, tous plus ou moins attachés à la fortune de Condé. Trois ou quatre frères ou fils assistaient le « premier secrétaire », qui, outre ses commis, avait à sa disposition chevaux et valets pour le service des estafettes ^

Ce bureau si simplement organisé, mais dh*igé par M. le Prince, animé de son souffle, n'avait pas 90e des questions de guerre ou de trésorerie à 'feoudre. En dehors des affaires militaires, financières ou personnelles, que de correspondances à ^vre! Que de négociations à conduire, souvent contradictoires! Quelle foule d'agents à diriger, à entretenir, sans argent, avec des promesses ! Gentilshommes ou soi-disant tels, de rangs divers, et ^u V'ent d'origine douteuse, quelques-uns fort honnêtes^ d'autres plus ou moins déclassés, disséminés hors de leur pays par les accidents, les scan-

ittten^iant ^q Rocroy lorsque celui-ci fut envoyé en Espagne ^ * B§8 ; il garda ensuite le titre d'intendant et resta jusqu'à a mort au service de M. le Prince.

^O. fils de Jacques Caillet était en 1 654 à Madrid auprès du comte de Fiesque. Un cousin d'autre nom, Pierre Gratian, P^^f^^t à Bruxelles le titre de « conseiller et secrétaire ordi- ""^"^ », ainsi que Dominique Chauveau, que nous retrouve- '<^ï^ plus tard en compagnie de Gourville.

^* A Bruxelles, en 4654, il entretenait dix-huit chevaux et ^ valets. (Caillet à son fils, 19 septembre 4654. B. N.)

Les agents

de Condé.

Princes

recratears et

autres.

dales, les malheurs de la vie privée, les démêlés avec la justice. On en rencontrait dans mainte capitale, recruteurs, diplomates, cherchant pour M. le Prince ici des alliés, là des soldats, ou s'efforçant de créer des embarras aux représentants de la France,

Recruteurs, tous l'étaient plus ou moins; c'était même la grande affaire : regarnir les rangs de ces régiments venus de France et qui n'eurent bientôt plus que leurs cadres. Mais les racoleurs expédiés par M. le Prince ne suffisaient pas à la besogne; il en trouvait de plus puissants en Allemagne et de la plus haute volée; nous ne nommerons que ceux qui appartenaient a.ux maisons souveraines : Christian, duc de Mecklembourg^; Jean-Adolf, duc de Holstein*; Ulrich, duc de Wurtemberg, celui-là conduisant lui-même et très bien les troupes qu'il avait levées, visant même plus loin — sur un bruit que Jean-Casimir était mourant, il voulait assurer à M. le Prince la couronne de Pologne, il devançait les temps'; — les comtes de Hohenlohe, quatre à cinq pour le moins* ; on les

il. A M. le Prince, 23 août 1635. A. G.