Aujourd'hui Joinville-le-Pont

M. le Prince était à peine descendu de cheval, que son château se remplissait de « ces gens incertains qui s'offrent au commencement des partis et les abandonnent selon leurs craintes ou leurs intérêts ».

En traçant ces lignes, La Rochefoucauld oublie qu*il était des premiers arrivés. Hâtonsnous de le dire, s*il ne sera pas des derniers à persévérer « dans le parti » , sa place assurément n'était pas marquée alors parmi les o incertains » ; loin de chercher à les retenir, il éprouve quelque satisfaction à voir les rangs s*éclaircir autour de M. le Prince. La foule, très grande d*abord, diminue promptement; peu de gens trouvaient leur compte. f.e maréchal de Gramont^ ayant parlé d'accord, est assez lestement congédié. Turenne ne fit qu'un court séjour; le bruit se répandit à Paris qu'il revenait porteur d'un message pour la Régente; mais on ne le revit plus à Saint- Maur; son absence s'expliquera plus tard. — Aux uns Gondé semble [trop hésitant; les autres le jugent trop engagé; déjà tous pensent à s'accommoder avec la cour : « C'est ce qui arrive dans les affaires dont le chef est connu pour ne pas aimer la faction. Un esprit bien sage ne la peut jamais aimer, mais il est de la sagesse de cacher son aversion quand on a le malheur d'y être

engagée » C'est cette « aversion » bien connue de Condé qu*à Saint-Maur on voulait masquer, étouffer. Là aussi on disait, conune Retz et Mazarin : il faut pousser M. le Prince; — les deux Italiens pour le perdre, La Rochefoucauld et consorts pour le maintenir sur la pente et le lancei dans la carrière où ils comptent le suivre et le diriger tout à la fois.

La retraite de Saint-Maur n'était pas concertée d'avance, au moins avec Condé; mais tout était préparé pour en tirer parti. Comœdia in comcediâ : la petite pièce se joue au milieu du drame général, et les scènes se déroulent comme sur le théâtre.

M. le Prince, Lc 8 juiUct, dcux jours après la sortie de Paris,

le

premier président Conti sc rend à la séancc du parlement, veut parlement, cxpliqucr la conduito de son frère : « C'est un

Renvoi des

isons-ministresf Iristc préalable de guerre civile », répond le pre- (12, âi juiuet). mier président, et il ajoute quelques mots qui « semblaient marquer les mouvements de MM. les Princes ». Conti se lève, essaye de reprendre la parole; Mathieu Mole l'arrête : « Je m'étonne que personne ose m'interrompre lorsque je parle de cette place où je représente la personne du Roi. » Cette attitude de Mole produisit un grand effet, car