LA GUERRE CIVILE : GUYENNE ET GATINAIS. COMBAT DE BLÉNEAU

SEPTEHBEE 1651 — AYEIL 1652.

Plan de campagne. Projet d'opérations au sud de la Loire et sur la frontière des Pays-Bas. — Turenne et Condé ; la séparation. -^ Condé à Bordeaux (septembre 1651). Ses traités particuliers. Le traité de Madrid (6 novembre). — Le prince de Conti et M""* de Longueville. Lenet et Marigny. Les ducs. — La démagogie à Bordeaux. L*Ormée. Ses rapports avec M. le Prince. — Condé à Agen et Bergerac. Jonction avec Marcbin. — Condé en Saintonge (14 novembre), barre la route à d*Harcourt. — Retraite sur la Dordogne (Janvier 1652). Combat de Miradoux (26 février). Condé rejeté dans Agen. — Revers en Saintonge et Anjou. Retour de Mazarin. — Traité entre le duc d^Orléans et Condé (24 janvier). Jonction de leurs troupes. Bcaufort et Nemours. — Condé organise le commandement en Guyenne. Préparatifs de départ.

Mazarin à Poitiers (29 Janvier 1652). L*armée du Roi; Turenne et Hocquincourt. — Marche de Tarmée du Roi. Turenne au pont de Jargeau (28 mars). — Mort de Sirot. Le Roi à Gien (1*' avril). — Voyage de M. le Prince. D'Agen (24 mars) à Chàtillon (!*' avril). — Condé prend Montargis (3 avril). Les deux armées. — Cantonnements de Tarmée royale entre Briare (Turenne) et Bléneau (Hocquincourt). Reconnaissance de Turenne (6 avril). — Turenne appelé par Hocquincourt. « M. le Prince est là I » — Combat de Bléneau : dans la nuit du 6 au 7, Condé surprend les cantonnements d^Hocquincourt. — Retour offensif du

maréchal. Sa défaite. — Apparition de la seconde armée royale. Condé reconnaît Torenne. — Habile manœuvre de Turenne derrière nn défilé de bois et d'étangs. — 11 repousse la cavalerie ennemie. Condé prend position. Belle retraite de Turenne. — Hocquidcoort à Tarriére-garde. Conférence avec Condé. — Turenne à Gien. M. le Prince à Chàtillon. Résumé du combat de Bléneau. — Appelé à Paris, M. le Prince se sépare de ses troupes.

C'était donc la guerre. — Condé avait arrêté m»»

. de campagne .

uans ses lignes principales un plan de campagne p^Jet

, d'opérations au

Çui devait se dérouler sur deux théâtres distincts : «ud de u loîi

et sur la frontièi

au midi entre la Loire et les Pyrénées ; au nord <ie» p»yi-Bas. sur la frontière des Pays-Bas.

Rien n'étant organisé ni même sérieusement préparé, aucune donnée ne permettait d'apprécier le nombre et la qualité des troupes, les ressources, les points d'appui dont on pourrait disposer, ni de définir comment seraient reliées les opérations pwrtant de bases aussi excentriques. Au midi, Bordeaux était occupé par une foule indisciplinée, type de ces armées révolutionnaires qui encombrent et ï^e sortent guère. On ne pouvait compter davantage, P^ur tenir la campagne, sur les garnisons que du l^^ugnon entretenait à l'embouchure de la Charente; quant aux vagues promesses des grands seigneurs, il fallait du temps pour leur donner la ^alité. Beaucoup de doutes sur le parti que prennent les troupes de Catalogne, et sur ce fameux secours d'Espagne, qu'on attend toujours. Tout

est à créer de ce côté; M. le Prince s'est réservé cette tâche.

Au nord, les régiments de la maison de .Condé, restés en corps auprès de Marie, présentaient un noyau de troupes, faibles par le nombre, d'excellente qualité. Aux premières alarmes, Tavannes, expédié de Saint-Maur, en prit le commandement; il était régulièrement pourvu d'une conmiission de lieutenant-général en Tannée du maréchal d'Aumont. Informé du départ de M. le Prince, il s'éloigna aussitôt et se replia sous les murs de Stenay. Si le gouvernement des Pays-Bas veut bien fournir un contingent, voilà une véritable armée toute formée. Elle est destinée à Turenne.

Ainsi, Gondé levant des troupes, s' établissant solidement entre la Charente et la Garonne, avec Bordeaux et la Rochelle pour points d*appui, recevant par mer les secours d'Espagne, cherchant à s'ouvrir le passage de la Loire ; — Turenne, mieux préparé, mieux secondé, manœuvrant entre la Seine et la Marne, menaçant Paris, y pénétrant peul-être; — et par leur concert, ces deux capitaines, habitués à se comprendre, à se deviner, contraignant l'armée du Roi soit à se diviser, soit & se concentrer pour laisser le champ libre & celui des deux que la fortune favorisera et qui portera les coups décisifs, tandis que l'autre saura retenir

le gros des forces ennemies : tel est le plan dont l'équilibre repose sur la coopération de Turenne,

Les anciennes et intimes relations du maréchal Tanmoe et de Condé avaient été resserrées dans les deux u sépantio'ii. dernières années par de nouveaux et puissants liens. Nous venons de voir que pour se dégager de Vétreinte espagnole, régler sa position en France, celle de ses officiers et soldats, Turenne ne voulut d'autre intermédiaire, d'autre appui que M. le Prince. Celui-ci réussit à faire donner toute satisfaction au maréchal, qui ne ménagea pas l'exprèsfiion de sa reconnaissance. Au moment de la retraite de Saint-Maur, Turenne accourut auprès de son ancien général; rien ne permet de supposer qtt'il n'ait pas été accueilli comme le plus fidèle, le plus considérable des amis. Toutefois il ne fit que paraître et ne revint pas ; le nom de son frère ne fiSUre pas au bas du traité du 22 juillet. La tiédeur s'accentue ; on s'évite, et, si Ton se retrouve, l'en- ^vue est courte. M. le Prince n'en tient compte; ^1 Redoute pas de son ami : s'il est forcé de prendre les armes, c'est à Turenne qu'il confiera le comn^^dement de Stenay. A peine sorti de Paris, il y renvoie Gourville, le charge de tout régler avec le '^'^^échal, ou, en cas d'absence, avec le duc de ^Uillon. c'est ce dernier que Gourville rencontre, ®' Comme il ne se piquait pas de naïveté, il fut sans

doute peu surpris de la réponse faite à ses ouvertures. Le duc de Bouillon ne cache pas que son frère et lui sont engagés de l'autre côté; puis, intervertissant les rôles, il offre à Condé le patronage que celui-ci venait d'accorder à la maison de La Tour d'Auvergne : M. le Prince peut compter sur l'amitié des deux frères ; ils sont prêts à lui donner le concours le plus dévoué pour faciliter son acconoh modement avec la cour et avec le cardinal ; mais ils ne le suivront pas dans une prise d'armes.

Faut-il chercher là quelque mystère? Les contemporains ont plus d'une fois intierrogé Condé comme Turenne, « l'un incapable d'une imposture, l'autre d'une vilenie * » ; toutefois il y avait des nuances dans leur franchise, plus ou moins de réticences ou de clarté. A toutes les questions, M. le Prince répondit invariablement qu'au niilieu d'événements si graves bien des choses lui avaient échappé ou étaient sorties de sa mémoire. Turenne, embarrassé, peu explicite, s'abstenait de récriminations, laissant entendre qu'il n'avait pu supporter la préférence inexplicable de M. le Prince pour Nemours. Est-ce bien clair? Cette préférence accordée à M. de Nemours, est-ce au frère ou à la sœur qu'il fallait la reprocher?