Mémoires de Gourville

2. Chambon était ami du chevalier de Rivière. U avait servi avec distinction en Catalogne comme maréchal-de-bataille et s'était signalé au siège de Lérida (4647). Blessé dans les rangs de l'armée bordelaise en 4650. (Diverses lettres A. G. — Lettres et documents communiqués par le marquis du Lau.)

LOUIS il VE tOÇkBOrf. 101

lieu et le vice-amiral du Daugnon ': lèi? îraifés p«ur lui signés le 22 septembre rendaient M. le !Plînce maître de l'embouchure et du cours inférieur de la Charente, avec les places, garnisons et navires ^ •

Marquons cette date. Voici M. le Prince lancé dans la voie des contrats onéreux, qui lui procureront plus d'ennuis que de secours et deviendront un des grands embarras de toute sa vie.

Arrivé à Bordeaux, -il prodigue sa signature ; les minutes des arrangements particuliers de cette époque abondent dans nos recueils*. M. le Prince ne peut rien refuser à quiconque dispose d'une bicoque, lui promet quelques levées d'hommes. Mais toutes ces négociations s'eflacent, disparaissent devant celle qui va se conclure, qui doit lier M. le Prince à l'Espagne : l'accord avec l'ennemi!

De Montrond, La Roque, capitaine des gardes, Letndiéde

liadrid

était envoyé à la frontière du nord et accrédité auprès (6 novombre) . du gouvernement des Pays-Bas ; il entrait aussitôt en relations avec Fuensaldaîia. A Bordeaux, M. le

4 . Par convention du 9 octobre, le prince de Taronlc (Henry- Charles de La Trémoilie) livrait le passage important de Taiilel»urg.

• 2. Entre autres le renouvellement solennel du traité de Saint- Itfaur, avec les mômes signatures.

m r-,.E^\PÎViNC£6 DE» C ONDE.

IPrince» r^HOuait avec rambassadeur Watteville des rapports entretenus depuis longtemps. Divers actes signés à Maubeuge, à Bordeaux, furent réunis, modifiés, confirmés par un traité solennel et définitif conclu à Madrid entre Lenet et don Geronimo de la Torre, conseiller et secrétaire d'Etat du roi d'Espagne ^

C'est le traité signé à Stenay par Turenne en 1650 qui servit de type au traité de Madrid : les Espagnols l'avaient exigé. Les conditions alors acceptées par le maréchal leur étaient trop avantageuses pour qu'ils consentissent à s'en écarter, si ce n'est sur des points peu importants. Les promesses d'argent étaient larges; les subsides annuels garantis, tout au moins annoncés, dépassaient quatre millions, outre une première mise de fonds de près de deux millions.

Sa Majesté Catholique s'engageait : 1** à joindre aux troupes de M. le Prince sur la frontière des Pays-Bas et à placer sous son autorité deux mille hommes de pied, trois mille chevaux, avec de l'artillerie ; .2** à entretenir dans la rivière de Bordeaux une armée navale de trente vaisseaux de guerre, portant quatre mille hommes d'infanterie. — La rédaction de l'article qui réglait l'attribution des

4. Traité de Maubeuge (La Roque et Gabriel de Toledo), 26 octobre. — Traité de Madrid, 6 novembre.

places conquises en France par les alliés était confuse et dut être revisée ; aux termes du texte définitif, les conquêtes que M. le Prince ferait en ^^rance, à trois lieues des Pays-Bas, devaient lui demeurer avec les droits régaliens ^

Venait enfin cet engagement réciproque : <c Les forces de M. le Prince ne poseront les SLxmes qu'après que l'on sera parvenu à la conclusion d'une paix juste, égale, honnête et durable filtre la France et l'Espagne ;

« Sa Majesté Catholique s'oblige à ne faire SLUCune paix générale ou particulière, ni aucuns traités de trêve, sans M. le Prince et avec sa satis- Ijaction juste, honnête et durable. »

Ces dispositions relatives aux places conquises et h l'engagement réciproque donnent à l'acte son vrai caractère et sa gravité. Ces deux articles sont tout le traité, rivent les fers de Condé, resserrent le nœud qui le retient. C'est contre oette pierre d'achoppement que se briseront toutes les tentatives d'accord, les mouvements de repentir, les entreprises dont le but est de réconcilier Condé avec sa patrie, son roi et son devoir. -A la dernière heure, ces deux clauses sauveront

1. Cette rédaction, arrêtée l'année suivante entre Condé et Fuensaldana, fut convertie en traité spécial.

M. le Prince et le feront comprendre dans la paix des Pyrénées.

Le voici déjà aux prises avec les difficultés terribles qui sans cesse vont renaître et ne cesseront de le presser pendant huit longues années, conséquence fatale de sa faute ! Toutes procèdent de deux sources principales : l'inévitable et criminel traité d'Espagne, robe de Nessus dont il ne pourra se dégager ; le manque d'argent, qui se fait sentir aux premiers jours de la rébellion et que rien ne pourra combler. En vain Condé dresse de sa main de longs états \ où à côté d'un passif certain figure un actif imaginaire; ces sortes de calculs peuvent séduire un esprit mathématique, mais ne remplaceront pas cet or des Indes toujours attendu, ces fameux galions si souvent arrêtés par les tempêtes! Et cependant les entreprises échouent, les défections, les débandades se précipitent. Que de lettres, que de subterfuges pour faire prendre patience aux créanciers ruinés, aux officiers qui ne reçoivent pas leur paye, aux soldats qui n'ont pas de pain ! et combien de fois aussi faudra -t- il qu'une plume embarrassée expose le dénûment, la misère qui accable le prince égaré !