VI

colonne de droite de Tarmée royale était anéanti condé renforce Condé ne s'attarde pas dans la rue de Charonii

le centre,

repouMe H laissc à « TAltesse » la garde du carrefo

Tattaque isolée r% • • <• •

deTuronne reconquis de la Croix-Faubin, et fait relever p

sur le chemin de

vincenne». (( Languedoc )) Ic régiment de « Valois », qu conduit au secours des troupes très chaudemc engagées le long du chemin de Vincennes.

Aussitôt Saint-Maigrin parti, Turenne, prens avec lui son régiment, les Gardes suisses quelques escadrons, s'était dirigé sur le grand et min. II dut faire un détour pour gagner le site i l'ancienne barrière du Trône, et sa droite et depuis longtemps aux prises quand il commen son attaque centrale. Faute de canon et d'outil c'est à coups d'hommes que le maréchal peut se tenir le combat et gagner du terrain. Unepremv' barricade est prise, quelques maisons occupé Les troupes opposées semblent fléchir ; Glinchai leur chef, est hors de combat. Tavannes, qui encore aucun ennemi sur les bras, laiss Lanques^ le soin d'organiser la défense dans 1 de Charenton et vient prendre la place de

\. Clôriadus de ChoiseuK marquis do Langues, ma camp du régiment de cavalerie de Condé depuis 464 accompagné M. le Prince dans ses premières campa/ belle conduite à Lens lui avait valu le grade de mar^ camp. Il quitta Condé au mois d'août \ 652 et ne senr;

blessé. Comme il approche, il voit surb^enir par les derrières un gros de cavaliers ; c'était Sainl-Maigrin et sa bande ; nous savons ce qui en E9ixlvint. Ignorant le malheur de son lieutenantgénéral, Turenne veut pousser son avantage, fait avancer sa cavalerie ; mais il est pris de flanc par \e régiment de Valois-infanterie, qui accourt au travers des jardins, et chargé de front par M. le Prince, qui conduit deux ou trois escadrons du bas de la rue. La panique saisit les chevau-légers du Roi. L'épée à la main, avec ses officiers, Turenne eut grand'peine à les rallier, à les maintenir assez longtemps pour dégager son infanterie, qu'il ramena jusque vers le haut du grand chemin (barrière du Trône). Là, il prend position auprès de quelques moulins qui couronnent ce mamelon. Trois pièces et quelques compagnies (Uxelles et Carignan) viennent de le rejoindre : l'artillerie est braquée sur le cours, qu'elle peut battre jusqu'au coude près de l'abbaye; le détachement d'infanterie occupe les premières maisons du faubourg, et reliera le maréchal avec la troisième attaque, qui se prépare sur sa gauche. Réussira-t-elle mieux que les deux autres?

Les troupes du duc de Navailles — « Picardie, Rue Plessis-Praslin, Douglas » et quelques escadrons * sa^èî'*'^* — avaient eu, pour arriver au point initial, plus

de NaTaillet.

Carnage dc chemio à parcourir que les colonnes de droite

lee Tolontatres. ^ . Tii. i , . <• •! <

M. le Prince et du ceutTO. Ëlles enlevèrent assez facilement une le carrefour do première barricade sur le chemin de Charenton, sotpension du mais furont arrêtées plus longtemps au carrefour près des jardins Rambouillet, et surtout k la maison de Reuilly. Le régiment de Condé, envoyé par M. le Prince, venait d'occuper cette position essentielle, clef des communications, et s'y maintint victorieusement tout le jour. Tavannes défendit le carrefour de son mieux avec ses cavaliers démon-» tés; obligé de le céder aux mousquetaires exercés et bien dirigés de « Picardie », il se sert habilement des maisons crénelées, des barricades successives, et recule d'obstacle en obstacle, gagnant du temps comme il en a reçu Tordre. Par le cours et les jardins de l'abbaye, M. le Prince amène « Bourgogne », son meilleur régiment, qu'il tenait en grande réserve, et qu'il 'va faire donner, selon sa pratique, dans le flanc de l'ennemi.

Tandis que cette troupe d'élite marchait au secours de Tavannes, M. de Beaufort sortait de la porte Saint-Antoine avec quelques cavaliers qu'il avait décidés à le suivre. Arrivé à la halle, où sont réunis les ofTiciers sans troupes et les volontaires, il entend porter aux nues les exploits de M. le Prince ; sa vanité se gonfle ; il veut qu'on parle aussi de lui. Le feu est plus vif que jamais dans la

rue de Cbarenton ; Condé n'est pas là; voilà une belle occasion de faire le général. Que ne chargeons-nous! crie Beaufort à Nemours, La Roche* foucauld et autres, qui déjà rongeaient leur frein, et tous ces vaillants étourdis descendent la rue au galop. Bientôt on tire sur eux de toutes les fenêtres ; ils laissent* leurs chevaux, courent à la barricade qû*ils ont devant eux. — C'est la contre-partie de la folie de Saint-Maigrin. — En quelques instants, la rué est jonchée de morts ou de mourants, La Bochefoucauld, Flamarens, le comte de Castres, La Roche-Giffard, bien d'autres; Nemours blessé tombe, se relève, est blessé une seconde fois à la main qu'il mettait sur la barricade pour l'escalader. Les survivants tourbillonnent éperdus. Condé accourt, pousse son cheval à travers les clôtures, saute dans la rue avec quelques soldats de « Bourgogne », reprend les corps des mourants et des morts, et, tandis qu'une partie des compagnies qui le suivent se dispersent dans les jardins et les cours, pénètrent dans les maisons par derrière, lui, seul à cheval, l'épée à la main, sous le feu croisé des mousquets qui ne visent plus que lui, conduit ses fantassins sur les barricades, qu'il emporte, et mène battant l'ennemi jusqu'au carrefour des rues de Aeuilly et de Rambouillet. 11 ne peut aller plus ioin ; l'ennemi est là trop, solidement logé ; les

n a pa

«r oatr

icun endroit

mousquetaires des deux partis restent embusqués face à face. Ceux qui sont gisants çà et là et qui respirent encore sont ramassés, les uns juchés sur leurs chevaux, les autres emportés comme on peut; les rues sont vides, l'infanterie est derrière les murailles, la cavalerie dans les enclos; on ne tire plus.

L*armé« rojaie Dans SCS Mémoires, Turenne, traçant une rapide »MMr oatra en esquissc du combat du 2 juillet, termine son laconique récit par une déclaration nette et précise, qui vaut bien des phrases : o Les ennemis demeurèrent toujours derrière les grandes traverses du faubourg, d'où ils avaient rechassé les nôtres. On leur prit & la main gauche (rue de Charenton) une barricade que l'on garda; mais on ne put passer outre en aucun endroit, toute l'infanterie ayant été fort rebutée... i> Pesons ces quelques mots : u On ne put passer outre en aucun endroit. » Qu'ajouterons-nous à cet aveu? Où trouver un témoignage plus formel de l'avantage remporté par M. le Prince et ses troupes?

Le combat a cessé ; le silence s'est fait partout; mais la jouniéo est-elle lînie? Beaucoup le croient; M, le Prince en juge autrement ; il le dit & Tavaimes, et se préparait à un engagement suprême, fatal peut-être, lor^uMl reçut un message qui changeait la situation.

L'après-midi s'avance, deux heures viennent de tes bieMét dm» ^>nner: il y en a six que le combat a commencé , Mademoiteue XI 'il dure sans aucune suspension, plusieurs fois ouTrir les ponn.

éplacé, mais toujours intense et violent. Tout aris est sur pied, entend le roulement non inter- «mpu de la mousqueterie. La durée inattendue e l'action surprend, confond tous les calculs; les mis de M. le Prince craignaient de laisser deviner ue leurs espérances se ranimaient, et Tinquiétude ^^agnait les autorités, en permanence à l'Hôtel e Ville.

Gaston, se disant malade, restait au lit, inviible, dissimulant son impatience de savoir Gondé inéanti. Seule, une femme eut le courage de parler it d'agir, inspirée par sa fierté et la hauteur de on cœur : Mademoiselle pénètre chez son père, ^urrache à la mollesse de Gaston une vague autorisation qu'aussitôt elle porte à THôtel de Ville et <iue sa parole impérieuse transforme en ordre général de lui obéir. Gomme elle sortait, elle est arrêtée par un lugubre encombrement.

Après l'engagement téméraire et malheureux de

la rue de Gharenton, Beaufort emmena son beau-

*rère Nemours gravement atteint, et parvint à se

faire ouvrir le guichet de la porte Saint-Antoine.

La cohue des blessés se précipita derrière lui.

Alors commença cet horrible défilé auquel Made-

moiselle assista dans la rue de la Tisseranderie ^ et qu'elle a peint en termes saisissants : une foule d'hommes sanglants, se traînant à pied, cramponnés sur leurs chevaux, portés sur des chaises, des planches, des échelles; le gros Yalon, blessé aux reins; le beau La Roche-Gifiard expirant; un cavalier, sans chapeau, soutenu par deux hommes, plus pâle que son pourpoint blanc — Mademoiselle le reconnaît : « En mourras-tu, Guitaut? Il fit signe de la tête que non. 11 avait un grand coup de mousquet dans le corps » ; — La Rochefoucauld, conduit par son fils, et Gourville, aveugle, soufflant sans cesse pour ne pas être étouffé par le sang qui inondait son visage. Tous ces estropiés se dispersaient, cherchant un abri, un secours; on les menait aux hôpitaux, on les recueillait dans les maisons.

L'émotion fut générale, le revirement de l'opinion complet. Les agents coalisés du cardinal de Retz et de l'abbé Foucquet avaient persuadé aux Parisiens que Condé s'était accommodé avec le ministre, que le combat était une comédie arrangée d'avance, qu'enfin les troupes de M. le Prince, simulant une déroute, se jetteraient dans Paris

4. Prolongement de la rue Saint-Antoine, près de THôtel de Ville.

pour attirer sur leurs traces les troupes mazarines, qui mettraient la ville à feu et à sang, a L'affreux et pitoyable » tableau qui se déroulait dans les rues dessilla les yeux les plus prévenus. Aussi quand Mademoiselle put reprendre sa course et remonter le courant qui Tavait arrêtée, fut-elle saluée d'acclamations unanimes; chacun la bénissait, l'encourageait à se hâter, à faire ouvrir ces pprtes qu'une heure plus tôt on tenait si obstinément fermées, à sauver les restes de cette bande vaillante qui depuis six heures se battait, un contre trois, pour sauver Paris.

Elle descendit tout près de la Bastille, dans la Botrevae de

Coodé et

iDaison de M. de La Croix, maître des Comptes, et de Mademoiseue. fit appeler M. le Prince. C'étaitle moment oùTurenne repoussé suspendait le mouvement offensif pour préparer un assaut général et définitif. Les troupes du Roi manœuvraient en arrière du front de combat, occupant par des grand'gardes les positions qu'elles avaient gagnées. L'infanterie de M. le Prince se fortifiait dans les maisons qu'elle avait reconquises ou conservées; les cavaliers, pied à terre, se défilaient de leur mieux derrière les murailles des cours ou des jardins ; Tartillerie assurait à ses pièces des plates-formes et des abris improvisés. Un morne silence régnait dans les rues désertes du faubourg, à peine rompu par de rares coups

de feu échangés aux points de contact. Condé pouvait se rendre au pressant appel qui venait de lui être adressé.

Soudain, il apparaît devant Mademoielle, Tépée nue à la main (il avait perdu le fourreau), la cuirasse martelée de coups, la chemise tachée de sang, les cheveux tout mêlés, les yeux étincelants à travers le masque de sueur et de poussière qui couvrait son visage, terrible et sublime ! A peine est-il en présence de la princesse que les larmes éteignent le feu de son regard ; il tombe en pleurant sur un siège : « Pardonnez k ma douleur! J*ai perdu mes amis, tous mes amis! — Après cela, que Ton dise qu'il n'aime rien », s'écrie Mademoiselle. Elle le rassure sur le sort de quelques-uns et lui annonce que Paris est ouvert. Condé se remet, baise la main qui vient de sauver ses soldats, ajoute quelques mots d^instruction et retourne en hâte au faubourg; le calme menaçant qu'il avait laissé derrière lui ne lui faisait pas illusion. Chemin faisant, il presse la marche des voitures, déblaye la route, congédie ce qui reste de la troupe plus que décimée des seigneurs et volontaires; puis il court à Tabbaye Saint-Antoine, monte au clocher ; de ce point élevé et central, sa vue embrasse la position de ses troupes et les préparatîfs de l'armée royale.

en échiquier.

Le maréchal de La Ferlé entre en ligne : son Ditpontif

d*atta<iue de

infanterie relève au bout de la rue de Charonne les iann*e rojaie. deux régiments des Gardes et de la Marine, retnite presque anéantis ; l'artillerie arrive et se répartit entre les trois attaques. Navailles conserve son carrefour sur le chemin de Charenton ; il est renforcé et mènera la gauche. Turenne conduira l'ensemble : sa place est au centre, sur le chemin de Vincennes ; une partie de sa cavalerie a mis pied à terre. 11 attend que le développement soit terminé, et veut surtout voir arriver à hauteur deux partis chargés de mouvements tournants : l'un, à droite, tâchera de gagner la contrescarpe du côté de la Courtille, l'autre à gauche descendra le long de la Seine et s'efforcera de se glisser entre la muraille et l'arrière -garde ennemie.

Du haut de son observatoire, M. le Prince a tout vu, tout compris ; il fera face à tout. Son armée va entrer dans Paris ; mais elle ne sera pas « poussée » ; ce sera une manœuvre plutôt qu'une retraite ; s'il ne survient pas d'accident, aucun des résultats obtenus ne sera perdu. Tavannes est auprès de lui; c'est le seul officier général que le feu ait épargné ; il a fort bien fait tout le jour et dirigera Topératîon. Les meslres-de-camp sont là aussi, écoutant les dernières instructions de Condé : ce qui importe, c'est d'éviter l'encombrement. Le gros de la cava-

lerie reprendra le chemin de Popincourt, gagnera le faubourg du Temple ; la même fée qui a ouvert la porte Saint-Antoine a aussi rompu le charme de ce côté. Les voitures laissées en arrière vont pénétrer dans Paris par cette voie; la cavalerie les suivra après les avoir protégées, s'il y a lieu, contre le mouvement tournant qui se dessine. Quelques escadrons sont en observation du côté de Bercy et de la Râpée. D'autres, répartis par pelotons dans les cours et jardins du faubourg, assisteront l'infanterie dans son mouvement rétrograde.

Cette infanterie a bien employé le répit qui lui a été accordé, se remettant en ordre, complétant certains travaux de défense et de communication ; ses échelons sont formés et se replieront méthodiquement de poste en poste le long des trois rues, bien reliés ensemble, exécutant ainsi une retraite générale en échiquier. Elle emmènera l'artillerie. C'est le prince de Tarente qui fera Tarrière-garde avec le régiment de « Bourgogne » . Les chantiers de la contrescarpe et de la halle ont permis de construire, en avant du glacis de la Bastille, une façon de réduit où les derniers arrivants trouveront un abri contre un suprême effort de l'ennemi. Une centaine de mousquetaires sont distribués sur la courtine de l'Arsenal pour soutenir le courage des

compagnies bourgeoises qui viennent d*y prendre le service. Bien que cette garde montante soit favorablement disposée, il y a encore une inconnue à dégager et l'épreuve n'est pas complète. La ville a ouvert ses portes à M. le Prince; mais, pour emprunter un moment le langage figuré de l'Arabe, Paris fera-t-il parler la poudre contre — on n'ose pas dire contre le Roi — contre Mazarin?

Tous les ordres sont donnés. La chaleur est Le mouTemuit

coiiuneiic6.

toujours accablante. M. le Prince descend du La Bastiue tire

Mut

clocher, traverse le préau; la fraîcheur du tapis ramée du roi, vert qui s'étend sous ses pieds à l'ombre de grands arbres le tente, l'attire. Soudain il jette ses armes, ses habits, et, tout nu, comme un poulain sauvage, il se roule dans l'herbe touffue. Après ce bain improvisé, il se fait vêtir et armer, saute à cheval, et donne un dernier coup d'œil au dispositif de son armée. Le moment est venu. Les avant-postes envoient une décharge pour appuyer le mouvement rétrograde qui commence sur tout le front. Les troupes royales suivent d'assez loin, et tout se passait comme il avait été prévu et réglé, lorsqu'un incident vînt troubler l'économie générale de l'opération. La petite batterie établie près de l'église Saînle-Marguerite (rue de Charonne) a été si bien consolidée, qu'on ne peut plus retirer les

pièces; or, M. le Prince a défendu d*abandoni le canon. La colonne de gauche se trouve arrêl Turenne s'en aperçoit, presse son mouveme celui de Navailles. Tout à coup un flocon bh s'élève de la plate-forme de la Bastille ; le cai retentit une fois, deux fois, puis une volée t entière. Cris de joie dans l'entourage du jei Roi : c'en est fait de M. le Prince, Parif ouvert le feu contre lui; et un éclair illumine visage de Mazarin, encore tout bouleversé | les tristes nouvelles qu'il venait de recevoir. 1 plus empressés appellent le carrosse que la Re a fait préparer et qui va conduire M. le Prii au cachot d'où il ne sortira que pour mon à l'échafaud. — « Mais non, s'écrie le marécl de Villeroy, c'est sur nous qu'on tire ! » el montre la profonde colonne qui oscille et s'arré sillonnée par cette ondulation sinistre que trace boulot.

Les bourgeois qui gardaient la courtine TArsenal suivirent l'exemple du gouverneur de lfc\stille, ouvrirent le feu sur la cavalerie qui < iHHicluiil du coté de Bercy. Partout l'attaque é1 manquée, les Condéens hors d'atteinte ; il se I s;ùt lard. Turenne donna le signal, renvoya tou les troupes. La Bastille canonnant Tannée du R c était bien la thi de la journée. Le marée

regagna tristement son quartier général de la Chevrette, et le carrosse qui devait emporter Condé enc^tiaîné ramena Louis XIY aux Carmélites de Saîrat-Denis, oîi il retrouva sa mère encore prosternée devant Tautel.