Voir t. IV, p. 52, et t. V, p

se conformer aux vues de M. le Prince, il sait re surgir les obstacles. Le ton est déférent, resotueux; c'est celui d'un lieutenant soumis aux du généralissime investi par le roi catho- ; en fait, la résistance du ministre espagnol visées du prince français est imperturbable, seigneur prince se sert, pour courir, des evaux qu'on lui prête S écrivait-il en Espagne; Haut le monter avec prudence. »

Ces manœuvres n'échappent pas au regard iXiétrant de Gondé; mais il lui convient de se outrer conciliant ; il discute avec bonne grâce, îxt heureux de se sentir maître de son humeur. En Testât où je suis, je me trouve fort bien d'en ler comme je fais, et je trouve mon compte de «LÎcter les Espagnols avec douceur *. » Cette ouceur ne lui réussit pas mieux que son emportement habituel, qui d'ailleurs ne tardera pas ^ reprendre le dessus. — Un jour, Fuensaldaîia est retenu par des affaires urgentes ; le lendemain, il 'ombe malade; dès qu'il se rétablit, c'est au tour te J'archiduc d'avoir la migraine ou la colique. La ^H'espondance est volumineuse, diffuse; toutes

y & senor principe de Conde cotre sobre cavallos près- ^* {Mémoires de Choisy). — C'est notre proverbe : un ^^1 d'ami et des éperons à soi.

• îtf. le Prince à Lenet, 49 mars. B. N.

les lettres sont dilatoires, se terminent par le même refrain : « Il faut bien considérer ce qu*il y aura à faire » ; ou bien encore : « L'ennemi assiègera-t-il ou n'assiègera-t-il pas Rethel?... — Sachons d'abord ce que fera M. de Turenne, puis noua prendrons un parti. » Et M. de Lorraine fait chorus. Quand celui-ci se dérobe, il fournit par son absence de nouveaux arguments : « Je n'ay nulles noa— velles de M. de Lorraine; je l'attends en vain, a» — Et l'heure passe, les occasions s'envolent, ^t nous allons voir avorter cette campagne entreprise avec de puissants moyens, conduite par un chef 2l l'âme de feu, au cerveau fécond, mais dont le génie est paralysé, annulé par l'organisation du coio— mandement. Hâtons-nous de le dire, Turenne aura sa large part dans le résultat.

M. le Prince Lc ft juillet, M. le Prince réunissait ses troupes (4 juillet), à Saint-Hubert, en pleine forêt des Ârdennes,toat

Tur^nnd prend

Rethel (8.. prêt à toumer Sedan, pour passer la Meuse k Mouzon ou àStenay, déboucher par Rethel dansbi vallée de l'Aisne et donner la main à ses alliés sur les bords de l'Oise. Mais Turenne avait mis ^ profit le temps perdu par d'autres. Rassemblant brusquement les quartiers de sa petite année, il n'hésita pas à découvrir la grande voie pénétrante d'invasion, assuré que les lenteurs de l'état-major espagnol lui permettraient de revenir à temps poiU"

1^ fermer ou la défendre. Le 5 juillet, il était devant

^eihel; Persan, qui, à peine sorti de Montrond

^près une belle défense, s'était jeté dans la petite

place champenoise, dut la rendre au bout de trois

jours en sauvant la garnison. L'arrivée de cet

excellent officier et d'une poignée de bons soldats

dwiinua les regrets que causait k Condé la perte

de Rethel, perte moins sensible d'ailleurs qu'on

De pourrait le croire; car il avait d'autres vues en

lête r c'était surtout Sainte-Menehould et Clermont

<p'il tenait à conserver pour rester maître des

défiles de l'Argonne. Rethel ne lui était plus d'un

gi^ii d secours ; Persan et son régiment valaient

mie\xx qu'une place inutile.

A^ssuré que Turenne ne menaçait pas Sainte- L-armée aiuée

]k| atteint la Soma

J«enehould, il changea de direction, gagna Givet, (2»jumet\

• s'arrête à Roye

puis Maubeuge, marchant un peu à tâtons, à la xurenne

m^ à NO7OD.

rectiçrche de ses alliés. La jonction se fit à la Capelle, et, le 29 juillet, les cinq corps de l'armée ^ée, commandés par Condé, Clinchamp, Garcies, f^^tisaldaîla et le chevalier de Guise (Lorrains), ^^^^paient entre Fonsomme et Saint-Quentin, tout le long de la rivière de Somme, qui les séparait de '^ïtnée de France campée à Ribemont^ M. le ^^^ce était radieux et s'étonnait qu'on eût choisi

* • Il y a 4 3 kilomètres de Ribemont à la rive droite de la

^Uiine au-dessus de Fonsomme.

ce moment pour amener Louis XIV au milieu de ses troupes : « Nous sommes là plus de tre&te mille hommes, et ils en ont au plus dix-huit mille, écrivait-il à Lenet ^ Jugés de ce que nous pouvons faire si tout le monde veut faire son devoir. Noos pouvons prendre en six jours la meilleure ville de la frontière de France, et puis aller à Paris demander la paix les forces en main. » Et le voilà galopant à Tavant-garde avec ses chevau-légers. Il rencontre un parti de douze cents chevaux sotà en reconnaissance de Saint-Quentin et le refoule avec grande perte dans la place. Sa joie fut vive quand il sut que la troupe culbutée était commandée par un des officiers qui venaient de le quitter, le comte de Grandpré ; mais il fallut bien vite en rabattre.

Aucune des espérances données par certains gouverneurs ne se réalise. Pas un mot, pas un signe ne vient ni de Péronne ni de la Fère; Mazarin avait couvert les enchères ; premier mécompte! Cependant Tarmëe alliée a traversé le réseau à^ places françaises, franchi la Somme; déjà elle est ^ Roye, sui' la grande route royale, à quatre élap*^ de Paris, et à une petite marche de Tarmée ^ Turenne, qui descend TOise jusqu'à Noyon. ^

4. Par la main du secrétaire Caillot; camp de Lesdins; Saint-Quentin, 29 juillet. B. N.

maréchal essayéra-t-il de disputer le passage de dette rivière ? C*est tout ce que Condé désire ; encore une fois il croit toucher au but.

La première vertu d'un chef de guerre est de Tarenne uger sainement les aptitudes de Tarmée qu'il com- condéietoipmd

au MonU

nande, son fort et son faible, de pénétrer, deviner saint^aentin.

Il n*ett pas

e tempérament de Tadversaire, d'en tenir compte loatena. loujours. L*oubli de cette règle essentielle a perdu ie grands capitaines ; Tapplication à Tobserver a pu élever au premier rang des hommes qui semblaient destinés à rester au second plan. Turenne possédait cette rare partie; il en donne la preuve. Un grand convoi chargé de vivres et de munitions, attendu par les Espagnols, était sorti de Cambrai. Hardiment, le maréchal quitte sa position de flanc sans se soucier de découvrir Paris, se fiant au conseil des alliés, dont les hésitations serviront son dessein : il pique droit au nord pour disperser ou refouler le convoi. La discussion s'ouvre au quartier général de Roye. ilondé veut continuer la marche sur Paris; c'est e convoi qu'il faut sauver, répond Fuensaldafia ; 1 insiste, l'emporte, et l'armée repasse la Somme. Le convoi était déjà rentré à Cambrai; Turenne 3Lvait atteint son but. Mais à la guerre les caprices de la fortune jouent plus d'un tour aux mieux avisés; la judicieuse inspiration de Turenne faillit lui

devenir fatale. Gomme le maréchal, revenant de^^Ae son expédition et se croyant loin de Tennemi, « Si» s'arrêtait au Mont-Saint-Quentîn, près de Péronne, sans se mettre sur ses gardes, M. le Prince débouchait en face avec sa cavalerie. Un coup d*œiif Jc^il lui suffit; il demande de Tinfanterie pour commencer* l'attaque. Turenne avoue dans ses Mémoires que (( l'armée du Roy courait grand danger ». Le pressant message de Condé n'émeut pas Fuen-saldafla : les troupes sont fatiguées ; il a du monde ^^ Jie en arrière; attendons à demain.

FaeDBaidana Lc lendemain, Turenne était retranché. Bien que ^^Jte le combf?^^' la position du maréchal soit bonne, Condé croit A Mdt

6t do fairo l6 sièitB

de Qaisc. oncore l'attaque possible ; pas de rivière à franchir; ^ ; pas de pente inaccessible ; le terrain offre des facî- — • lités pour les mouvements tournants, et la supério- — rite numérique est si grande ! Mais Fuensaldaûane -^ veut ni engager une action générale, ni pénétrer plus avant en France : le convoi refoulé dans Cambrai lui fait défaut, il craint de manquer de vivres et de munitions. Navré, Condé réclame une entreprise qui occupe l'ennemi, l'empêche de songer aux places de Champagne, et il propose l'attaque de Guise : enlever cette place, où Bridieu s'est immortalisé trois ans plus tôt par sa défense, serait d'un grand effet. M. le Prince se charge du siège s'il est soutenu; le concours des Lorrains lui est

pKT*^3niis, et il envoie aussitôt reconnaître la place. j^-mJM moment de marcher, les Lorrains ne viennent -S au rendez-vous : le chevalier de Guise, qui les xnmande et qui a les véritables instructions de Gt^-arles IV, s'excuse d'attaquer une ville qui donne go'Ki nom à une branche de la maison de Lorraine. Nl^ouvel échange de messages, récriminations. Tur^nne se hâte de secourir la place menacée ; puis il reprend possession de la route de Paris et s'établit près de Ham. L'armée alliée, remontant lentement vers le nord, s'arrête quelques jours à Vennand % à l'intersection des deux grandes voies romaines, dont l'une va vers Amiens et la mer, *wdis que l'autre s'enfonce par Bavay dans les Pays-Bas.

La France était sauvée d'un péril réel. En condé prend ^etat de son âme, Condé n'était sensible qu'au (4 octobre).

4 • etnepeutMCoarir

^nste dénouement de la campagne, et dans son sainte-

Aa • ,, 1 «11* Menehould.

^^pit il adressa au roi catholique un long et véhément réquisitoire contre Fuensaldafia*. Entre ^ô deux hommes dont les rapports étaient si ^^i définis, les vues contradictoires, l'un froid

j^ ^ - Tout près de Caulaincourt, à quatre lieues au nord de

. ^* La pièce est adressée au comte de Fiesque, ambassadeur ^ ^. le Prince à Madrid, 25 août 4653, de Vermand. {British um, copie en espagnol.)