Du 26 août au 12 septembre

il le assistance pécuniaire à espérer sur place * ; en que de rares et maigres subsides envoyés par . le Prince ; diamants et pierreries avaient disiru depuis longtemps ; force fut de réduire le train, J vendre successivement chevaux, carrosses et jusi^stux « habits »; parfois le pain manquait, le altre d'hôtel ne trouvant plus crédit chez les plus inables fournisseurs.

Madame la Princesse vécut ainsi péniblement iisîeurs années, bien seule, avec deux ou trois Œies et quelques serviteurs de plus en plus écontents et difficiles à retenir ' ; faisant de loin i loin quelque courte absence en des occasions >lermelles, voyant rarement son fils, mais récent de son mari des visites un'peu plus fréquentes • assez intimes pour lui laisser un gage vivant de îtte tendresse inégale.

nouvelle d'une grossesse aussi peu attendue m. le prince

et Mademoiselle.

msa un certain émoi dans l'entouraffe de M. le Naimnce

de

*rince; l'écho de cette surprise retentit assez loin m»» de Bourbon. )our mettre fin à des rumeurs qui circulaient îepuis longtemps et que chaque indisposition de

*. Madame la Princesse à Lenet, s. d. (décembre 4654). B. N.

^- A Valenciennes, les serviteurs de Madame la Princesse avaient été accusés devant le magistrat de vouloir livrer aux Français les portes de la ville.

Madame la Princesse faisait revivre. On tenait Claire-Clémence pour perdue. Certains propos de son médecin étaient répétés, commentés, et te^ nouvellistes remariaient déjà M. le Prince. Les ua^ parlaient de la fille de M""® de Cantecroix, qui aiE-^ rait apporté en dot les millions et les troupes d- M. de Lorraine * . D'autres nommaient Mademoiselle et ceux-là n'étaient peut-être pas loin de la vérité — Depuis la rencontre du faubourg Saint-Antoine ^ Mademoiselle s'associait à la gloire de Condé; l« héros auquel elle croyait, non sans quelque fonde ment, avoir sauvé la vie et l'honneur, tenait depu: ce jour une grande place dans sa pensée. Quant il dut s'éloigner de Paris, elle le fit suivre par se troupes, gendarmes, régiment d'Holac, etc., repoussa toutes les avances de la cour, et de retraite restait en rapports suivis avec le proscrit ? les messagers allaient et venaient entre Namur oi^ Bruxelles et le château de Saint-Fargeau. L^^ lettres étaient intimes, presque tendres. Monsieu-T s'en émut, prit sa grosse voix, questionna sa fille^ la menaça de sa colère et d'une opposition absolue - D'un ton dégagé, Mademoiselle fit une répons^ dilatoire ; elle savait ce que pesaient les résolut— tiens de son père. Condé songeait-il sérieusement