Au mômo, 29 juillet. A G

(oO jiiillel). Mais la di'claralion royale semble captieuse ; ou en dissèque tous les articles ; elle aboutissait à néant; qui pouvait croire à la réduction des impôts? Au mois d'août, Mazarin avouait qu'il a\ait dévoré d'avance trois ans de revenu; l'État ne vivait ([u'à coups de l);ui(iueroute.

Survient l'enlèvement des conseillers. Cette fois encore, le parlement, pour sauver ses immunités, prit la défense du « i)ublic », et, visant d'antiques ordonnances, raj)pela que nul ne pouvait être emprisonné sans être interrogé dans les vingtqualre lieures et jugé à bref délai. Ainsi, tous ces juristes, nourris des plus étroites maximes de la Rome impériale, gardiens jaloux de l'autorité de nos rois, — sans le savoir, sans le vouloir, inconscients, incohérents peut-être, entraînés par la lutte, — éclairés par cette « lueur », cette a étincelle » que Retz crut voir briller, posaient implicitement les deux formules qui contiennent l'essence de toute liberté : l'impôt consenti, Vhabeas corpus. Bien des peuples, auxquels on répète qu'ils sont libres, ne jouissent encore qu'imparfaitement de ces garanties, et, trompés par mille subterfuges, se les laissent en partie ravir ou refuser.

Cette guerre à coups d'arrêts et de déclarations n'était pas du goût de Condé. Les théories ne le séduisent guère ; les griefs des magistrats le trou-

Accueil fait

à Condé.

La cour

et la ville.

Arrestation

dechavigny. vciU assez indifiéreiit. Ce qui le frappe on ce mo-

Guénaud- ^

i^inouii. Retz, mciit, c cst le i)i'o^Tès dc Tcspril de révolte (lui déjà agite nos provinces, nos grandes villes, et dont les symptômes éclatent jusque dans la maison du Roi, parmi les premiers officiers de la couronne : le jour même de là célébration du vœu de Louis XIII, sous un prétexte futile, les capitaines des gardes avaient, publiquement, insolennnent l'cfusé de retenir ou de ])rendre le bâton, et d'occuper leur poste auprès de S. M. '. Avant tout, qu'on rétablisse l'ordre et l'autorité du Hoi !

Voilà le premier mouvement qui animait M. le Prince, lorsqu'à peine arrivé à lUieil, tout chargé des lauriers de Lens et souffrant encore de sa blessure, il se trouva en présence des députés du parlement, qui venaient demander le retour de Leui's Majestés à Paris (22 septembre). Pris à l'improviste, il parla brièvement, mais <( ferme », engageant « Blessieurs » à une soumission complète,

' et il s'excusa d'aller prendre sa place à la grand'-

chambre, où il avait été convoqué. La Régente ne

1. Le 13 août 1648, aux Fouillants, à propos d'une querelle survenue entre les gardes du corps et ceux de la prévôté. Le marquis deGesvres exerrant la charge de son père le duc do Tresmes, on lui enleva cette survivance. Le comte de Cliarost et le marquis de Chandenier furent remplacés par le marquis de Jarzé et le comte de Noaillos. Villequier, quatrième capitaine, était à l'armée de Flandre.

LOUIS II DE nOLHHO.N. 291

chercha pas à dissimuler sa joie : « C'est mon troisième fils », s'écria-t-elle ; le petit roi ne cessait d'embrasser son glorieux cousin, et Mazarin se montrait rassuré.

Cela dura peu. Condé se recueillit; ses vrais sentiments se firent jour. S'il ne voulait |)as qu'on laissât libre carrière aux factieux, il était loin d'admirer les procédés du ministre. La disette d'argent venait de lui causer de cruels embarras ; peu s'en fallut qu'elle ne lui ravît la victoire ! Eclairé par ses récentes angoisses, il comprenait l'urgence de mettre un terme au iiaspillage, d'assurer la rentrée de l'iinpôt, de réformer les finances. Les arrestations arbitraires lui rappelaient le long séjour de son père à la Bastille et au bois de Vlncennes; maladresse ou perfidie , Gaston ne manqua pas d'évoquer ce souvenir, ravivé encore par le récent emprisonnement de Chavigny. Le véritable objet de cette mesure a été pénétré; ceux qui fouillèrent les papiers saisis chez l'ancien ministre n'ont pu dissimuler leur désappointement : aucun indice de ce qu'on y cherchait, la preuve, la trace, sinon d'un complot, au moins d'un vaste système d'intrigues ourdies avec la maison de Condé ; et l'on s'empressa de répandre que Chavigny avait eu le temps de détruire les papiers compromettants, sans songer que les circon-

292 LKS l'RINCES DE CONDlî.

stances de l'aiTeslation otaieiit tout foiidemoiit à cette rumeur.

Les commentaires abondaient. A Riieii. à Saint- Germain, où la cour se rendit peu après, les amis, les donneurs d'avis ou de conseils venaient, sous divers prétextes, saluer le vainqueur de Lens, l'écouter, l'éclairer. Appelé en consultation, Guénaud. le médecin, accourut des premiers; de la santé on passa vite aux ailaires du temps : « Si on nous assiège, dit le docteur, nous résisterons; pour moi, j'y emploierai tout mon bien ; il y en a trente mille dans Paris cjui sont plus en puissance et ont encore plus de zèle. » Cette parole résolue d'un homme de science, étranger aux cabales, et qui représentait bien l'esprit de la vraie bourgeoisie, donna à penser à M. le Prince et fit plus d'impression sur lui que les récits passionnés de ses correspondants ordinaires : le conseiller Machaut, un des plus ardents des enquêtes \ et l'ancien intendant du feu prince, Perrault", président à la chambre des comptes, moins vif de parole, mais plus sur, plus fort, et très animé contre IMazarin.

1. jMacliaul, sei.^neur de Fleury, invariable dans son dévouement aux intérêts du prince de Condé. Il ne faut pas le confondre avec l'intendant do Machault, dont nous avons parlé au tome III.