Don Josef d'Arden et don Hieronvmo Tamarit

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les complots se succédaient, suivis d'exécutions que M. de Marca trouvait trop promptes '.

Marca venait de l*au; s-oii origine n'était pas nette : alternativement jésuite, marié, huguenot même, disaient les uns, il avait quitté le parlement de Béarn ])our se tixer dans la prélature sans montrer d'empressement ni à se faire sacrer, ni à |)rendre possession de son siège de Conserans. Homme d'espril et de lettres, correspondant prolixe et parfois facétieux, entendu en alfaires, assez enclin aux cabales, et relativement intègre, il parviendra jusqu'à l'archevêché de Paris ^ Ses attributions à Barcelone étaient aussi- étendues que peu définies, aussi vagues que son titre. Grand ami du maréchal de La 31t)tte, sans cesse en con-

1. Il accusait les juges de complicité, leur reprochant (rétouller volontairement les aveux et de se contenter de cinij degrés de torture, alors que la coutume du pays était d en iiilliger dix-huit.

2. 11 mourut en 1662, dans sa soixante-septième année, au moment où il venait d être transféré du siège de Toulouse à celui de Paris ^ur la démission du cardinal de Retz. — Pierre de Marca, proûl très aquilin, la lèvre épaisse bordée par une légère moustache, l'œil noir et vif, longs cheveux sortant do la calotte; président au parlement de Béarn (1621), conseiller d'État (1639), a été « un des malheureux commissaires qui envoyèrent à la mort feu iM. de Thou » (Guy-Patin). Évéque de Conserans (nommé en 1642, sacré en 1648;, il fut envoyé en Catalogne en 16i4 et y resta jusqu'en 1651. L'année suivante, il fut appelé au siège arcliié[)iscopal de Toulouse.

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Ait avec ie comte d'Harcourt, le « visiteur général » recevait directement les instructions des secrétaires d'État, représentant l'autorité civile, la tradition administrative, et comme accrédité à la fois auprès du vice-roi et du gouvernement catalan. Car il y a un gouvernement indigène, tout monté, avec des rouage? très compliqués, plusieurs corps délibérants, députation \ « trentesixaine », consistoire, audience royale, conseil des Cent, etc., nombre de personnages pourvus de titres pompeux, tels que régent, chancelier et autres, se disputant avec acharnement un simulacre d'autorité. Entre toutes ces rivalités, la plus bruyante, la seule sérieuse est celle de Joseph d'Arden et de Margarit : le premier, ofTicier-général justement considéré, soutenu de toute la noblesse, fort appuyé par le comte d'Harcourt, aspire à supplanter le second, gouverneur en titre de la province. Chef populaire et militaire de l'insurrection, IMargarit a fait décider l'union de la Catalogne à la France. Actif, entreprenant, plein de feu et de ressources, d'une probité sévère, il sacrifiera tous ses biens à la cause qu'il a embrassée et qui, à ses yeux, est celle de l'indépendance pour sa patrie. Après avoir défendu

1. La « députation » représentait les « Trois Bras », c'està-dire les trois Etats de la province. Le « conseil des Cent » était l'assemblée municipale de Barcelone.

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(|uin7.(^ mois liarcclouo avec la peste chez lui et la famine partout, il passera seul en barque à travers l'arniée navale des ennemis pour aller continuer la guerre dans les hautes vallées et dans les gorges das montagnes, ("était un homme de IMular(|ue '.

I.a situation était fausse; les nouvelles de Munster dissipaient les dernières illusions. AJarca disait bien que le roi très chrétien rendrait l'Alsace à l'Empereur plutôt que la (Catalogne au roi catholi(iue; personne ne le croyait. Sauf les plus com-

I. Don J()S('()ii de Uivro ot do Margarit, inan^uis d'Aguilar, seigneur do Castel-Ampourdan. Ses porirails nous le montrent bien tel qu'il élait, résolu, passionné : une alîondante chevelure, sortant d'une calotte noire, encadrait son visage coupé par d'épaisses niouslaches retroussées jusqu'aux yeux. C'était, dit Marca, un homme « sincère, courtois. agréai)le en la contenance et aux paroles, ayant, outre le désir de bien fiiire, ce charme avec lequel Socrate disait qu'on gagnait les cœurs, absolument zélé pour le service du Roy et de sa patrie ». Ilarcourt s'était acharné à le perdre, comme ami de La iMotte, l'accusant de plusieurs crimes, fausse monnaie, etc., cherchant à rimpli({uer dans les conjurations; il aurait été jusqu'à « prier dona Ippolita, à genoux et les mains jointes, de dénoncer le gouverneur». (Marca à Le Tellier, mai 1646; B. N.)

Seul exclu de l'amnistie par le gouvernement espagnol, Margarit moniut retiré à Perpignan, à l'âge de qualre-vin<'t- Irois ans. Son rival, Joseph d'Arden d'Aragon, resta aussi fidèle à sa paiole ei quitta la Catalogne en 1659. Lieutenantgénéral au service de France, créé comte d'Ilies en Roussillon, il mourut en 1677.