juillet. A. C

LOUIS II DK l'.OLRBO.V

la discussion. 3Ianii eiilra dans Fiix cl. justifia les préventions de Coudé par « le meschant compte qu'il en rendit » trois ans plus tard'.

M. le Prince resta fort blessé de l'accueil fait à ses démarches et à son insistance ; ce procédé lui laissa un ressentiment que divers refus essuyés jadis après des victoires, que la querelle môme de l'amirauté, ne lui avaient pas inspiré. C'est son premier différend sérieux avec Mazarin.

Quelques prisonniers ramenés à Lesborges le 27 juillet rapportèrent que l'armée castillane préparait un mouvement. Le marquis d'Aytona, viceroi de Catalogne pour Sa Majesté catholique, avait repris le commandement à Fraga ^ , rappelait ses détachements, levait ses garnisons, ne par-

1, Si les ennemis attaquent Flix, Sainte-Colombe, « sur ma parole, en rendra fort mescliant compte, et peut-estre pire que le s"" d'ileudicourt n'a faict à Landrecy » (M. le Prince à Mazarin; Lesborges, 10 août 1647. A.C.). — Ileudicourt venait de rendre cette dernière place après une misérable défense. — Charles du Bouzet-Marin, s"" de Sainte- Colombe, rendit Flix au marquis de Mortara le 20 septembre IGoO. Il mourut en 1652. Il était allié de Le Tellier.

2. Guillaume-Raymond de Moncada , marquis d'Avtona, mort en 1672. — Le marquis de Mortara (don Francisco de Orozco), qui entra le premier dans Lérida après la levée du siège, avait sans doute une mission spéciale; car il ne figure pas sur la liste officielle dos lieutenants d'Aytona. Philippe IV donna en novembre I 649 la vice-royauté au marquis de Mortara, qui, en deux campagnes brillantes (I60O-0I;, reprit Barcelone et remit la Catalogne presque entière sous l'autorité

Le marquis

d'Aj'tona

à Fraga.

Ccndé recule

jusqu'à V'erdu,

3 septembre,

visite

Barcelone.

bo:ours .ie Conslanti.

178 Ll-S PRINCES DK CONDl';.

le baron de Toulevillc avec sa bande de Bourguignons (francs-comtois). Ce hardi partisan avait pour mission de prendre Constanti, ville et château qui incommodaient fort Tarragone; c'était la pièce principale du système d'occupation du campo. Constanti perdu, il eût fallu abandoimer Salo, Reus et les autres postes.

Condé excellait à tenir sa cavalerie en éveil, et ii savait trouver des hommes pour la commander ; aussi était-il toujours bien renseigné. Les fortins que ses troupes occupaient ^ étaient organisés comme une sorte de réseau télégraphique; l'étatmajor coi'respondait avec les gouverneurs par signaux, par coups de canon. 31. le Prince est vite au courant des mouvements du général espagnol, pénètre son dessein. C'est Gramont qui doit le déjouer : avec quelques escadrons, le maréchal marche à tire-d'aile au secours de Constanti. En chemin, il raHie La Trousse d'alwrd, puis le corps du comte de Broglie, posté à Montblanch. Derrière lui. M. le Prince descend vers le sud, repasse la

I. CeUe mullilude de cliàteaux, de postes que M. le Prince occupait, n'affaiblissait pas son armée de campagne autant qu'on pourrait le croire. Comme il les fortifiait et munissait avec beaucoup de soin, ii n'y mettait que de petites garnisons, fournies par les milices du pays, les régiments fatigués, enclins à la désertion, etc., tirant ainsi parti de troupes qu'il n'aurait pu employer ailleurs.

i.oi is II i)i: iiOL'niîOX.

Sôgiv, iruiiil le reste de ses troupes à Tarraga, — encore une position admirablement choisie '. — Comme le cavalier qui rassemble son cheval avant de le lancer sur l'obstacle, Condé se tient à distance de Lérida, sans cesser de menacer, tend la main à Gramont, se rapproche de JMontbIanch et du rampo. Gonstanti est dégagé; après deux tentatives vigoureuses, Toiiteville est définitivement rejeté dans Tarragone, laissant entre nos mains trois canons et beaucoup de prisonniers.

Cependant Aytona s'était décidé à manœuvrer'. Espérant couper la route à Gramont, l'attaquer à son retour, pour combattre ensuite avec avantage M. le Prince allaibli, il dépasse Lérida et s'établit à Borjas (Lesborges) dans le camp retranché que les Français avaient occupé deux mois. Mais déjà Gramont était hors d'atteinte et rejoignait le général en chef. Condé se garda bien de renouveler Fribourg ou Norlingue, et d'attaquer la forte position de son adversaire, comme celui-ci peut-être y comptait. Il marcha sur la ligne de retraite d'Ay-

L'arméc

d'Espagne,

attaquée

dans

sa retraite,

•23 octobre,

repasse l'Bbre.

1. Tarriiga : 28 km. sud-est de Castello di Farfana; 8 km. est de Belpuig. — Belpuig : 28 km. nord-nord-ouest de Montblanch. — Gonstanti, 26 km. sud de .Montbianch ; 6 km. ouestnord-ouest de Tarragone; 6 km. nord-nord-est de Salo.

2. Il avait huit mille hommes de pied, trois raille chevaux^ douze pièces; — Condé, sept mille hommes de pied, deux mille cin \ cents chevaux, cinq pièces.

lona et vint se placer à Belpuig- entre l'arniée ennemie et Lérida.

Le '23 octobre, trois coups de canon tires par le gouverneur d'Arbecca apprennent aux l'iançais que le général espagnol, manquant de vivres, a commencé son mouvement de retraite. Les ordres sont aussitôt donnés : partagée en deux corps, la cavalerie harcèlera l'ennemi pour ralentir sa marche et donner à l'infanterie le temps d'arriver. Condé et Gramont dirigent chacun une des ailes de cavalerie ; Arnauld et Broglie conduisent les gens de pied. — C'était une des pratiques de César, un des exemples laissés par les Commentaires ; l'application était heureuse, pourvu qu'il ne survînt ni erreur, ni accident. — Arnauld s'égara. Comme plus tard à SenelTe, M. le Prince fondit sur l'ennemi en marche, fit des prodiges avec Gramont. Dans cette dernière rencontre, les escadrons catalans de don Joseph d'Arden se signalèrent à côté du fameux régiment allemand de Balthazar; mais Tinfanterie n'arriva pas à temps. On continua de se charger la nuit, au clair de lune, comme dans une bataille de roman, au pied des hauteurs qu'avaient occupées les légions de Pompée. Les Espagnols entassés avaient grand'peine à gagner leurs retranchements; leur arrière-garde fut très malmenée. Sans l'erreur d'Arnauld, Condé remportait peut-

LOI 1^ Il Di: liOLI\r.ON. 181

être une éclaluiilr vicloirc sui' le lliéùli'e des grands succès de César.

Le lendemain au jour, le marquis d'Aylona, couvrant son mouvement par un feu d'ailillerie, traversa la Sègre à Lérida et s'en retourna au delà de l'Èbre.

Voici donc l'armée d'Espagne rejetée dans le situation

. . favorable à la lin

royaume d Aragon, qui ne peut la nourrir et sup- d'o.nobro. porte impatiemment sa pi'ésence * ; elle va se séparer. Celle de France reste maîtresse de la campagne; toutes les ressources de la plaine d'Urgel et des environs si fertiles de Tarragone. el campo, lui appartiennent. Distribuées en quartiers de Balaguer à Montblancli, nos troupes forment une ligne de bataille, couverte par les postes retranchés que nous occupons autour de Lérida et de Tarragone. Chacune de ces deux grandes places est enveloppée d'un cercle de petites forteresses bien munies, bien gardées, qui, ne laissant à l'une que la route de la mer, à l'autre que le chemin de l'Èbre, coupe les communications de Tortose avec Fraga et Lérida. Le comte de Broglie commande dans le campo de Tarragone et achève les forts de Constanti ; M. le

I. D. Luis de Haro au marquis de losBalbazes ; 18 juin 1647; A. (1. : « Le royaume d'Aragon, bien qu'il se reconnaisse défendu par ces troupes, ne voudra pas les souffrir à l'inlérieur, no las querra sufrir denlro de si ».

180 LES l'HlNCFS 1)K CONDi;.

loua et vint se placer à Belpuig entre raniiée ennemie et Lérida.

Le *23 octobre, trois coups de canon lires par le gouverneur d'Arbecca apprennent aux l'rançais que le général espagnol, manquant de vivres, a commencé son mouvement de retraite. Les ordres sont aussitôt donnes : partagée en deux corps, la cavalerie harcèlera l'ennemi pour ralentir sa marche et donner à l'infanterie le temps d'arriver, (^ondé et Gramont dirigent chacun une des ailes de cavalerie; Arnauld et Broglie conduisent les gens de pied. — C'était une des pratiques de César, un des exemples laissés par les Commentaires ; l'application était heureuse, pourvu qu'il ne survînt ni erreur, ni accident. — Arnauld s'égara. Comme plus tard à SenelTe, M. le Prince fondit sur l'ennemi en marche, fit des prodiges avec Gramont. Dans cette dernière rencontre, les escadrons catalans de don Joseph d'Arden se signalèrent à côté du fameux régiment allemand de Balthazar; mais l'infanterie n'arriva pas à temps. On continua de se charger la nuit, au clair de lune, comme dans une bataille de roman, au pied des hauteurs qu'avaient occupées les légions de Pompée. Les Espagnols entassés avaient grand'peine à gagner leurs retranchements; leur arrière-garde fut très malmenée. Sans l'erreur d'Arnauld, Condé remportait peut-

LOI |N 11 l)i; IJOLUnON. 181

(Mre une éclalanle victoire sur le lliéàlre des grands succès de César.

Le lendemain au jour, le marquis d'Aytona, couvrant son mouvement par un feu d'ailillerie, traversa la Sègre à Lérida et s'en retourna au delà de l'Èbre.

Voici donc l'armée d'Espagne rejetée dans le siiuatiou

. . favorable à la Mq

royaume d Aragon, qui ne peut la nourrir et sup- d-.Kiobre. porte impatiemment sa présence ^ ; elle va se séparer. Celle de France reste maîtresse de la campagne; toutes les ressources de la plaine d'Urgel et des environs si fertiles de Tarragone. el campo, lui appartiennent. Distribuées en quartiers de Balaguer à Montblanch, nos troupes forment une ligne de bataille, couverte par les postes retranchés que nous occupons autour de Lérida et de Tarragone. Chacune de ces deux grandes places est enveloppée d'un cercle de petites forteresses bien munies, bien gardées, qui, ne laissant à l'une que la route de la mer, à l'autre que le chemin de l'Èbre, coupe les communications de Tortose avec Fi-aga et Lérida. Le comte de Broglie commande dans le campo de Tarragone et achève les forts de Constanti; M. le

t. D. Luisdellaro au marquis de losBalbazes ; 18 juin 1647; A. i.. : « Le royaume d'Aragon, bien qu'il se reconnaisse défendu par ces troupes, ne voudra pas les souffrir à l'intérieur, no las querra sufrir denlro de si ».

Prince lui a laissé des inslrucLions 1res détaillées'. Le maréchal de Gramont restera quelcjues jours avec les troupes ; il sera remplacé par Marchin, si digne de ce rang qui va lui être conféré. Le nouveau général en chef tiendra à la disposition du vice-roi qu'on attend une armée rétablie^ qui a recouvré la confiance, repris l'avantage, et qu'au début de la campagne prochaine on pourra mener à l'attaque de Lérida ou à celle de Tarragone. Tout est réglé, préparé pour ces deux opérations ; ce sera au ministre de décider et surtout d'envoyer en temps utile l'argent, les vaisseaux, les renforts nécessaires.

condé pan Le 2 novembre, Condé rentrait à Barcelonne ; et,

le 7 novembre, , ^ , , i -r» • i

regretté le /, prcnaut la route de Pans dans un carrosse, il s'en allait couchera Hostalrich. Il avait été très fêté à son passage dans la capitale du principat; la députation lui ollrit, non seulement un grand bal', mais un autodafé solenneP. Les repré-

1. Articles résolus avec M. le comte de Broglie; Constanti, 19 novembre 1647. Note renvoyée par le maréchal de Gramont à M. le Prince. A. C.