M. le Prince au comte de Fiesque, s. d. — B. N

mauvais génie de Christine ; il lui apprend à jurer, Ta rendue athée, pis que cela, la pousse à se faire catholique ! sa transformation est complète : — ce ne sera pas la dernière — on le soupçonne d'être déjà, et il sera bientôt publiquement, «mazarin » enragé. — Puis don Antonio Kmentel, tout, récemment rendent d'Espagne à Stockholm, aujourd'hui attaché à la personne de . la . reine, qu'il gouverne absolument* ; le rang d'ambassadeur, auquel il prétend, ne lui est guère reconnu que par ceux qui ont bqsoin de lui ; créature du comte de Fuensaldafia, il est, à ce titre, considéré par Condé conune un adversaire déclaré. .

Viole fut envoyé à Anvers pour sonder le terrain; a yiendra-t-il ce soir? » demanda brusquement la reine en voyant le président entrer. — « Il meurt d^impàtience d'avoir Thonneur de voir Votre Majesté; mais les mauvais chemins, et la nécessité de s*habiller de noir, la cour étant en deuil, lui ont causé quelque retard ; il arrivera demain sans faute. » Puis il fallut s'expliquer sur le point délicat : a M. le Prince croit avoir toutes sortes de raisons de prétendre un traitement pareil à celui qu'on rend à M. l'archiduc. — Le comte de

4 . Mémoires de Woerden. — Don Antonio Alonzo Pimentel de Herrera y Quinones, comte de Benavente,' mêlé à toutes les négociations de France, mort en 1671.

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Fuensaldafia m'a dit que dans le règlement fait par S. M. Cath. il y avait quelque différence. » Et il fut impossible de sortir de là.

« Ce n'est pas comme M. l'archiduc, c'est cocMne l'Empereur et le Roi que je voudrais recevoir M. le Prince, disait encore la reine; mais je suis obligée à des ponctualités bien contraires à mon humeur. » — Et Viole de répartir : « Toutes ces cérémonies déplaisent fort à M. le Prince; mais ce sont des manières reçues dans le monde, dont on ne peut se dispenser. Après la première audience, M. le Prince espère de la bonté de S. M. qu'Elle voudra bien vivre avec lui en toute liberté. »

Viole ne put rien obtenir. Lenet fit plusieurs voyages, non moins infructueux. La reine s'animait de plus en plus, prodiguant les blasphèmes, par la tête Dieu! par la mort Dieu! et le reste. Quant à Condé, il apportait dans le différend beaucoup de bonne humeur et même de gaîté; sans se faire annoncer, il vint à Anvers et profita d'un moment où « la chambre » était pleine de courtisans pour s'y glisser. Christine le distingua « dans la presse de toute sa suite », marcha droit sur lui; il s'inclina profondément et sortit. La reine parut touchée du procédé : « Guitaut vint me dire de sa part qu'elle estoit au désespoir que je n'eusse pas subject de me louer d'elle, qu'elle s'infor-

meroit et me feroit le traitement qui m'est oit deu, me demandant pardon de ne l'avoir pas fait plus tost. » Mais voici que M. le Prince apprend à quoi se borne la concession annoncée : la reine consent « à le recevoir comme le prince François de Lorraine, c'est-àr-dire à peu près conune M. le duc d'Aerschot ou M. de Castelmore » (un desBaas). — Quel comble d'honneur ! Cette reine dépouillée de ses Etats prétend mettre le premier prince du sang de France sur le même rang qu'un cadet de Lorraine!

Ce fut la conclusion : « Je suis bien avec tout projet de le monde à Bruxelles» écrivait Christine à son amie, le goaTeraement la belle baronne Sparre (1655) *, excepté avec le Tu^îta^ pnnce de Condé, que je ne vois qu à la comédie condé. ou au cours. » — De son côté, Condé avait vive- ne tou ^^ ment ressenti le procédé de la reine, et quand le ' contmne * bruit se répandit que cette princesse allait être appelée au gouvernement des Pays-Bas, il fit une

déclaration très nette : « Si la reine de Suède doit gouverner ce pays cy, je n'y pourray rester; il faudra que je prenne party ailleurs * . »

1. Ebba Sparre, mariée au comte Jacques Casimir de la Gardie.

2. M. le Prince à Fiesque, 21 juillet 1655. A. C. — Selon M. le Prince, c'était Fuensaldana qui poussait la reine Christine pour gouverner sous son nom, avec Pimentel comme mestre-de-

de Tadmirer.

AU fond, Condé avait cru à un coup monté par Fuensaldafla. et son compère Pimentel pour le rabaisser, l'humilier et le pousser à bout * . Il tenait saint Louis et Robert le Fort pour d'aussi bons ancêtres que Rodolphe de Habsbourg; ruiné, proscrit, il rejetait plus que jamais la prétendue supériorité des archiducs sur les princes du sang royal de France. Ce n*est pas un puéril orgueil, mais un juste sentiment de fierté de race, de fierté natio^ nale qui l'inspirait dans toutes ces querelles de préséance. C'est le même sentiment [qui le décidait, presque enfant, à braver la foudre plutôt que de céder le pas au cardinal de Lyon, frère du tout-puissant Richelieu, — plus tard, au plus fort de ses nécessités, à tenir tête à M. de Lorraine, — aujourd'hui à faire respecter ses prérogatives par le roi d'Espagne et ses ministres : « Ajustez cela, écrivait-il un jour à Fiesque ' à propos de je ne sais quelle contestation, ajustez cela conune vous le jugerez à propos pour la satisfaction de S. M.

camp-général, et pour barrer la route à don Juan d'Autriche^ au cas où Tarchiduc serait appelé ailleurs. A ce propos, le comte de Fiesque eut avec don Luis de Haro un entretien qui n'était pas de nature à rassurer Condé. (Fiesque à M. le Prince, 28 septembre 1655. A. G.)

4 . c C'est le comte de Fuensaldagne qui m'a valu toutes les mortifications que j'ay eues de la reine de Suède. » (M. le Prince à Fiesque; 21 juillet 1655. A. G.)