L*abbé Viole à Lenet, t3 juin. 6. N

convient même de Ty appeler, de l'y retenir, son but étant de se dérober pour gagner Charenton, s'arrêter dans la langue de terre entre la Seine et la Marne, et marcher ensuite au-devant de ce secours qu'il espère toujours voir venir du nord ou de l'est. Mais comment arriver à Charenton ?

— par la rive gauche, en tenant les hauteurs de Meudon, puis la plaine de Grenelle, les faubourgs Saint-Germain et Saint- Victor? M. le Prince y pensa, discuta même le projet avec ses officiers, le reconnut impraticable. Impossible d'être à Charenton avant Turenne; et puis comment faire remonter l'équipage de pont? où passer la Seine?

— Il faut donc user du pont de Saint-Cloud ; pourra-t-on traverser Paris?

La ville semble résolue à fermer ses portes ; parit femé.

Par lot hAntoun

peuple, bourgeois, magistrats, tous sont unanimes ; extérieutt, il n'y a qu'un cri. Ce n'était pas le sentiment de la ^u porte veille ; ce ne sera pas celui du lendemain ; c'est le (s juuiêt inatin). courant d'aujourd'hui. Et les représentants du Roi, marche pour le gouverneur de Paris, maréchal de L'Hôpital, le mJaiUe. prévôt des marchands, Antoine Le Fèvre, si effacés, si oubliés, se trouvent tout à coup entourés, choyés; surpris de ce retour d'opinion, ils s'empressent de multiplier les consignes, que la miUce bourgeoise appliquera rigoureusement. Le duc d'Orléans est des plus fermes; la moitié des

troupes que Ton va sacrifier sont à lui; mais plutôt perdre ses régiments que sauver Condé. Cette jalousie qui le dévore peut enfin se faire jour : il confirme, il redouble les ordres donnés par le gouverneur de Paris.

Cependant les troupes des Princes se sont repliées par échelons, commencent à défiler sur le pont de Saint-Cloud (1" juillet). Leurs bagages les précèdent, si grande est la hâte d'entrer en ville. Mais la porte de la Conférence reste close; les voitures s'accumulent, encombrent le chemin. Le soir est venu. On parlemente. M. le Prince est autorisé à traverser Paris seul; pas un soldat, pas un chariot ne pourra le suivre. Il faut faire reculer la colonne de troupes, la ramener vers Chaillot; les équipages feront demi-tour et suivront ; la route est donnée à mi-côte par la Villel'Évêque, les Porcherons, pour redescendre sur Popincourt. La nuit est sombre, le détour long; on marche lentement par de mauvais chemins, coupés d'égouts, de fossés. Le 2 juillet avant l'aurore, M. le Prince sort de Paris par la porte Saint- Martin, envoie aussitôt des reconnaissances vers La Chapelle, à Montfaucon. Les éclaireurs sont ramenés par ceux de l'ennemi ; un corps de cavalerie assez nombreux attaque l'arrîère-garde et la pousse jusqu'à la porte Saint-Martin qui ne s'ou-

vre pas; c'est de mauvais augure. M* le Prince dut charger en personne pour mettre fin à cet . engagement. Vers cinq heures du matin, son arrière-garde n'avait pas encore dépassé la Courtille, laissant dans les fossés, près de la porte du Temple, des bagages qui ne pouvaient plus avancer; la tête de colonne sortait de Popincourt et approchait de la porte Saint-Antoine, qui semble encore mieux barricadée, mieux gardée que les autres. Le bastion qui la précède, le long parapet de l'Arsenal sont occupés par la milice bourgeoise, garnis de mousquetaires, mèche allumée; la Bastille montre la gueule de ses canons ; Condé peut se croire sous les murs d'une place ennemie. En se retournant, il découvre l'armée du Roi, qui a aussi marché la nuit; elle couronne les hauteurs de Belleville, descend sur Charonne ; les éclaireurs vont jusqu'à la Seine. En avant, en arrière, toutes les routes^ toutes les portes sont fermées. Pas une issue. De toutes parts, la mort s'avance, inflexible. Encore quelques heures, Condé et sa poignée d'honmies seront écrasés par les soldais de Rocroy et de Lens contre la muraille impitoyable de Paris. — Alors il prit une résolution héroïque.

Non, il ne restera pas adossé k ce mur fatal. Résolution

*• ' héroïque.

piteusement arrêté par cette porte close, au pied de l». patte doiet.

r JT ^ jT DUpontioni

la lugubre forteresse qui projette au loin l'ombre ^ pour soutenir

le combat menaçante de ses hautes tours. 11 ira chercher,

dans lei trois , i , r\ t ^ • i* .

chemin-» provoqucr le combat. Quelques officiers 1 entou-

deCharonne, . , ^ i . x •

de vincennes, rent *. « Je nc vous promets pas la victoire, au

deCharenton. . , . ,

moins nous ne nous laisserons pas égorger comme des veaux » ; et il explique son plan, distribue les rôles.

En face de lui s'ouvre une patte d'oie : trois rues en éventail, ou plutôt trois chemins qui mènent à Charonne, à Vincennes, à Charenton, bordés de murs, d'enclos, jardins, maisonnettes ; çà et là, surtout près des carrefours, des groupes de maisons plus élevées et plus solides, peuplées d'artisans, de négociants; enfin, sur plus d'un point, les vastes bâtiments et les hautes murailles des couvents^; l'abbaye Saint-Antoine forme comme une citadelle au milieu du cours de Vincennes. L'aspect des lieux a bien changé depuis deux siècles et demi ; la patte d'oie existe encore avec ses trois rues en éventail. Si, prenant la place de la Bastille pour centre, on décrit un arc de cercle de 15 à 1,800 mètres de rayon, sur un développement d'environ 1,500, entre les rues de Charonne et de Charenton, on obtient un secteur coupé en deux par la grande rue du faubourg; c'est dans ce secteur que fut livré le combat du 2 juillet 1652. En ce jour, à environ 15 ou 1 ,800 mètres du centre, ces trois chemins, ces trois rayons du

secteur sont coupés par des ouvrages de campagne, flèches ou redans répartis sur la circonférence, soutenus par un ou deux rangs d'assez fortes barricades. Ces défenses, improvisées trois semaines plus tôt pour arrêter les déprédations des Lorrains, ont été conservées par miracle. M. le Prince va s'en saisir ; ce sera le front de combat. La définition de la figure suffit à faire comprendre quel parti un général à la tête claire put tirer de ces trois artères sortant d'un même sommet, garnies d'obstacles, réunies par des communications transversales; quelle facilité il trouva pour remuer, déplacer ses troupes, et compenser la très grande infériorité du nombre (cinq à six mille contre douze mille) ; — tandis que l'assaillant, forcé de répartir ses attaques sur un très grand front, en des points très distants, ne pouvait modifier la distribution de ses troupes que par une série de manœuvres assez longues.

A la gauche, la tête du chemin de Charonne sera défendue par Valon, lieutenant-général du duc d'Orléans, avec ses deux meilleurs régiments, a TAltesse » et « Languedoc ». Il se porte auprès du carrefour de la Croix-Faubin, afin de rester maître de la traverse, rétablit les barricades, garnit les maisons assez hautes en cet endroit, perce des meurtrières, ouvre des communications, etc. —

Dans les vieux corps, officiers et soldats n'étaient pas novices à ce métier; les sièges les avaient formés; toute Tinfanterie des Princes était pourvue d'outils ^ — Les fractions des régiments seront engagées successivement par petits groupes, tous reliés et soutenus. Quelques pelotons de cavalerie, masqués dans les enclos, assisteront l'infanterie dans un mouvement offensif ou dans une retraite un peu pressée. Ces dispositions sont prescrites par des instructions générales et appliquées sur toute la ligne.

Le régiment de « Valois » est dans les jardins entre le chemin de Charonne et le cours de Vincennes, qui est défendu par Clinchamp avec ce qui reste du contingent des Pays-Bas et deux régi-

4 . Impossible de vérifier d'où venaient les outils. Tavannes dit qu'il en fit distribuer à ses cavaliers pendant l'action. Il est vraisemblable qu'il y avait des voitures d'outils et que la distribution se fit avant le combat. Il est certain que dès le début l'infanterie des Princes marchait en quelque sorte à la sape à côté des rues, et que les grandes maisons de la rue de Charonne étaient déjà crénelées et percées de meurtrières au moment de la charge de Saint-Maigrin. Dans le combat de la rue de Charenton, les cavaliers de Tavannes mirent pied à terre et se servirent de pioches pour ouvrir des communications, percer des meurtrières et même faire tomber des murs. — L'armée royale n'était pas pourvue ; le manque d'outils fut une des causes de son infériorité dans le combat et du mauvais succès de ses attaques. Turenne l'avait prévu. (Voir les Mémoires du duc d'York.) i

ments de M. le Prince, « Condé » et « Langeron ». II tient la barricade en avant de la rue de Reuilly et autres chemins de traverse; ses réserves sont dans la vaste enceinte de l'abbaye Saint- Antoine. C*était rinfanterie qui manquait surtout à M. le Prince ; il n'en restait plus pour la droite, moins immédiatement menacée; il fallut suppléer au déficit avec des cavaliers qui se préparèrent au combat à pied et aux travaux de défense ; on les munit d'outils * ; Tavannes, qui avait déjà parcouru la route de Charenton le matin % eut le commandement de ce côté. M. le Prince lui ayant prescrit de s'établir assez loin au sud-est, à Picpus, maison bien connue du Tiers-Ordre, le lieutenantgénéral fit remarquer qu'il serait là bien « en l'air >» et reçut, non sans surprise', l'autorisation de se poster à sa volonté ; il en profita pour prendre une très bonne position, bien appuyée et bien reliée, autour de l'ancienne maison royale de Reuilly et dans les jardins auxquels le financier Rambouillet avait donné son nom.