Sur du Daugnon, voir t. Y, p. 440 et note

sont postérieures à l'arrestation des Priticeis * ; mais la participation de Condé à Tacte ainsi annoncé était généralement connue, et la sympathie de tous était assurée à sa cause. Madame la Princesse trouva donc les esprits favorablement disposés quand elle se présenta aux portes de Bordeaux.

Et cependant le parlement hésitait. En résistant La démocntie au gouverneur de la province, les ihagistrais La viue reçoit

Madame

n'avaient pas compris tout d'abord jusqu'où ils u princesse pourraient être entraînés : pendant cette année les 16/i9, ils s'étaient efforcés de a garder plus de d'Espagne, mesure qu'il n'appartenait à leur climat et à l'humeur dont ils étaient contre M. d'Epernon * ». C'est graduellement que la guerre à coups d'arrêts les avait conduits à la lutte par les armes; dans un adversaire traditionnel et détesté on s'était habitué à ne plus voir le représentant de l'autorité royale. Aujourd'hui le voile tombe : c'est au Roi qu'il faut désobéir, faire échec; c'est la femme d'un prisonnier d'État qui demande asile,

4 . 24 janvier 4 650. — Ces lettres ont pour objet de rassurer le parlement de Bordeaux sur l'exécution de la paix (décla:ration du 26 décembre 4649, vérifiée le 7 janvier 4650). a La prison du prince de Condé, protecteur de Bordeaux, avoit tellement resjoui le duc d'Épemon, qu'il se croyoit au haut de la roue, etc. » (Histoire des mouvements de Bordeaux, 4654.) Les lettres ci-dessus visées avaient pour objet de mettre un terme à cette nouvelle agitation.

t. Mémoires de Retz.

protection, assistance pour conquérir par les armes la liberté de son époux. Et les vieux conseillers reculent, inclinent à fermer leurs portes. Mais ils ne sont plus les maîtres ; c'est le peuple qui commande ; la vue de cette femme courageuse, de cet enfant, fils d'un héros opprimé, a touché ces âmes naïves, remué ces cœurs ardents ; le parlement a la main forcée, et Madame la Princesse entre à Bordeaux (31 mai 1650). La démocratie bordelaise traversera plus tard sa période violente, révolutionnaire, dirait-on de nos jours ; elle est encore dans l'âge de l'enthousiasme, des aspirations généreuses, quoiqu'elle ait déjà ses colères. L'avocat général Lavie *, ayant, comme c'était son devoir, énergiquement lutté pour faire observer les ordres du Roi, faillit être victime de son courage ; sans l'intervention directe de la princesse, il était massacré avec sa famille, sa maison brûlée; on eut grand'peine à le tirer d'affaire en rembarquant.

Au moins le parlement aurait voulu n'accorder asile qu'à la princesse, exclure les deux ducs qui l'accompagnaient et que le gouvernement de la Régente venait de mettre hors la loi. Mais le

4 . Thibaut de Lavie. Déjà, en 4 649, il défendait Fautorité du Roi, tout en appuyant certaines réclamations du parlement. — (Voir ses lettres à Condé (A. G.) et la correspondance de Mazarin.) — Président en 4651.

peuple, de plus en plus ému, se précipite aux barrières, écarte les jurats, repousse les gardes, et les deux grands seigneurs entrent portés par le flot populaire. Le parlement est submergé; c'est à peine s'il oppose une dernière et faible résistance à la réception d'un envoyé d'Espagne ; le Comtois Watteville, ambassadeur de Philippe IV, est accueilli avec enthousiasme; le roi son maître a promis de prompts et puissants secours.

Voilà donc le parlement, la ville engagés à fond. Madame u

i • -1 n f Princesse règne

Il faut armer, obtenir ce concours de 1 étranger, Bordeaux.

Eut

qui semble être la condition essentielle du succès, do u protince.

D'Âpemon et

Madame la Princesse règne à Bordeaux ; mais La MeiUemie. elle ne s'en fait pas accroire, ne cherche pas d'Espagne.

d tarde f 6 fiufUïa.

à gouverner, laisse le pouvoir aux ducs. Guidée par son bon sens, inaccessible à la crainte, elle ramène tout à la délivrance de son époux, paraît en public, harangue au besoin, brièvement, mais avec un bonheur qui étonne; ne se trouble jamais; son dévouement l'éclairé, l'inspire, l'élève bien au-dessus de son mérite. Lenet la conseille, déploie une activité un peu verbeuse, épistolaire, mais féconde; il est l'âme du « mouvement » , conduit les négociations, relève les courages, suit les affaires particulières. Auprès de lui, de véritables hommes de guerre, disciples, compagnons de M. le Prince, organisent les troupes.

les moyens de défense; nommons Guitaut, Tavannes, déjà connus du lecteur; Chavagnac, maréchal-de-camp, huguenot, et « d'une maison accoutumée aux factions » ; Coligny-Salîgny, hargneux, jaloux, mais le mieux doué pour la guerre et le plus capable de commander.

En face d'eux, rien de bien redoutable. D'Épernon est établi à Agen avec sa maîtresse, entouré des troupes qu'il a levées, augmentées depuis un an, et qui vivent avec plus de licence encore que les fameux coupe-jarrets de son père. Ces bandes, plus capables de fouler les peuples que de soutenir des combats vigoureux, sont conduites par le frère naturel du duc, le général de La Valette, ainsi nommé pour avoir commandé l'armée de la Sérénissime République. Son expérience du métier ne fut pas longtemps mise à l'épreuve, un coup de mousquet ayant brusquement terminé sa carrière (août 1650).

Ce qui était plus sérieux, c'était l'approche de La Meilleraie avec quelques régiments du Roi. Le maréchal disposait de moyens assez faibles et gagna peu de terrain; mais il n'amenait que l'avant-garde, et ceux qui commandaient dans Bordeaux n'étaient pas sans anxiété ; la province leur manquait. La plupart des grands seigneurs gascons, après quelques hésitations et avec des

nuances, refusèrent de se prononcer : sans épouser la cause de d'Ëpemon, ils se maintinrent dans une sorte de neutralité et de soumission passive au Roi. Sollicité le premier comme ancien lieutenant du prince Henri II, le marquis d'ArpajonS riche, influent, réussit, selon sa coutume, à se tenir entre deux eaux. Le duc de Saint-Simon, qui s'était fort avancé vis-à-vis de M. le Prince, se dégagea par degrés, finissant par déclarer qu'il ne sortirait pas de Blaye et garderait la place au Roi. La grande famille des La Force suivit la même ligne. Ainsi firent les Gramont en Béarn ; sous le coup de la douleur que lui causait l'arrestation de Condé, le maréchal avait demandé à partager la captivité de son chef et ami; la Régente lui écrivit avec bonté; il se tint à l'écart d'abord, puis l'attachement au

service du Roi l'emporta.

Donc rien à espérer de la province. Restait le secours d'Espagne, et Lenet mettait tous ses soins à en presser l'envoi ; les promesses affluaient. — Sillery arrivait de Bourgogne, conduisant quatre cents chevaux à travers la France ; comme il était de race parlementaire, on le sépara de ses cavaliers pour l'expédier ambassadeur à Madrid. Il y fut reçu avec tout l'apparat dû aux

4. Voir t. m, p. 404. — Il fut créé duc et pair en cette même année 4650.

représentants d'une tête couronnée, traîné dans les carrosses du roi, admis dans TinUmité de la cour. Sa Majesté Ta Elle-même assuré plusieurs fois de « son extrême joie que dans une aussy grande affliction que celle de Vostre Altesse Elle soit en estât de vous soulager* » ; et don Luis de Haro lui répète « qu'il prend nos affaires fort à cœur* ». La tête chaude du Bourguignon s'enflamme ; il entrevoit de grands résultats : « L'accueil que fera Madame la Princesse au ministre du roy d'Espagne est d'une importance capitale. Son Altesse a la paix générale dans ses mains ! » — A Saint -Sébastien, Baas l'aîné remplissait une mission plus pratique et plus épineuse; il était chargé de faire embarquer les troupes et appareiller les navires. Son entrain aurait pu soulever des montagnes; mais toute sa fougue se brise contre la solennité castillane et aussi, contre la politique de l'Espagne, qui n'avait aucun intérêt à s'engager à fond en Guyenne. Le rusé Gascon ne se laisse pas payer de mots ; il se contente d'annoncer pour demain le départ de l'argent, de la poudre, du canon, des hommes, et ce lendemain n'arrive jamais. On a beau faire le guet à Royàn, Arcachon, à la tour de Cordouan ; les vigies ne voient rien venir. Ah !

4 . Sillery à Madame la Princesse ; Madrid, i 7 juillet 1 650. B. N. â. Le même à Lenet; 47 juillet. Ibid,

Muarin entreprend Ia

voyage de Guyenne.

le secours d'Espagne! 6 tarde , 6 nunca! — 11 était cependant bien urgent de l'oblenir, car le péril devient pressant. Plus de doute : le Roi et la cour ont commencé « le voyage de Guyenne » ; en langage officiel, « la Régente va soutenir M. d'Épemon » ; la maison militaire, les vieux régiments marchent sur Bordeaux pour en chasser les partisans des Princes.

Après le facile triomphe de Normandie et de myarion dans le Bourgogne, l'attention du cardinal avait été attirée paru défense vers le Nord par de sérieux événements; dès le 2 juin, il conduisait la cour à Compiègne : Tarmée des Pays-Bas venait de pénétrer en France, s'avançait sur trois colonnes; le k juin, Delli-Ponti enlevait Hirson, et, le 15, Sfondrato avait réduit le Catelet. L'archiduc, réunissant ses forces à celles de Turenne et du Lorrain, attaquait Guise le 16. Pas d'armée à lui opposer;, nos troupes étaient disséminées dans tout le royaume ; à grand'peine put-on former quelques colonnes légères, qui furent d'ailleurs heureusement employées, dissipant les convois de l'ennemi, harcelant les arrière-gardes. L'énergie d'un brave officier d'infanterie arrêta le flot de l'invasion : avec sa petite garnison de quatorze cents homnoes, M. de Bridieu^ fit Une si

4. Louis de Bridieu, lieutenant-dé-roi en 4646, maréchalde-camp en 4649, lieutenant-général en 4652, mort en 4677.

t^6 LES PRINCES DE GONDÉ.

belle défense dans le château de Guise que Léopold leva le siège et reprit le chemin de Bruxelles (l*^ juillet). 11 avait perdu un grand convoi, beaucoup de matériel ; ses troupes avaient souffert. On le crut hors d'état de rentrer promptement en campagne; or, sans Tarmée espagnole, les six ou sept mille hommes de Turenne ne pouvaient rien entreprendre.

D*autre part, les nouvelles de Bordeaux semblaient graves : les ordres du Roi méprisés, Madame la Princesse acclamée, La Rochefoucauld et Bouillon tout-puissants, la flotte espagnole attendue dans la Gironde. Mazarin pensa que pour un temps rien de sérieux n*était à craindre dans le Nord, et qu'il suffirait sur cette frontière de quelques corps d'observation. Il résolut d'amener en Guyenne les meilleures troupes pour y rétablir l'autorité du Roi. Mieux eût valu considérer l'insurrection de Bordeaux comme un foyer qui devait se consumer sur place. Les promesses des Espagnols n'étaient pas sérieuses; n'ayant rien à prendre, rien à gagner de ce côté, ils ne se souciaient que de souffler le feu, de faire durer la faction, pour attirer les forces de la monarchie et se donner libre carrière dans le Nord, y reconquérir des places perdues ou en prendre de nouvelles. — C'est ce qui arriva.

(août).

Boutteville le

précède et

moDAce Vincennes.

En frappant les Princes, Mazarin avait écouté Retour offensif la passion plutôt que la prudence, — nous ne parlons pas de la morale ni de la justice, qui cependant à la longue sont parfois vengées; — cette première faute engendra toute une série d'erreurs qui s'enchaînent et conduisirent le cardinal bien près de sa perte. Déjà, dans les six mois qui viennent de s'écouler, quel changement! et comme nous voilà loin de ce calme trompeur qui a suivi le coup d'État! Quelques emplois, quelques dépouilles des victimes ont été distribués aux familiers du premier ministre; nombre d'amis de M. le Prince sont ruinés; mais Paris reste aux mains des frondeurs; partout l'anarchie : « Ceux qui n'ont pas vu la faiblesse du gouvernement d'alors ne s'imagineront jamais comment tout se passait sans qu'on l'empêchât». Et partout aussi la misère ; malgré les violences inouïes des traitants pour extorquer des impôts aux peuples épuisés, pas un sou dans les caisses publiques; l'armée réduite, disséminée; la Champagne et la Gironde ouvertes à l'étranger.

La résistance inattendue d'une petite forteresse marque un temps d'arrêt dans cette chute; car le bonheur habituel de Mazarin ne lui fait pas défaut; sa bonne étoile ne l'a pas abandonné ; mais il est si mal engagé, que les faveurs mêmes de la for-

tune tournent contre lui ; tout est gâté de nouveau par le voyage de Guyenne. Pressé par M"* de Longueville, Turenne décide Tarchiduc à profiter de circonstances si favorables» lui trace son plan de campagne. Tandis que Ligniville reprend pour son prince les places de Lorraine, Tarmée espagnole entre en Champagne. Turenne la précède, frappe à coups redoublés, s'empare de Rethel, descend la vallée de l'Aisne par Châleau-Porcien , Neufchâtel, et, poussant sa pointe, tombe sur le maréchal d'Hocquincourt, qu'il défait complètement près de Fismes (26 août). Le lendemain. Boutteville, avec l'avant-garde, était à la Ferté-Milon, tout près de Meaux. Nos généraux éperdus s'enferment dans les places avec les faibles détachements dont ils disposent. L'alarme gagne Paris; rien ne semble pouvoir arrêter l'essor de Turenne; d'un jour à l'autre, l'ardent Boutteville peut apparaître avec ses escadrons et délivrer les prisonniers de Vincennes.

Les Princes i Nous avous laissé les Princes, le 1 8 janvier 1650 ,

Vioconnes,

18 janvier 1650. daus Ic corps do gardo du château de Vincennes,

Rigueur

de u captivité; jouaut aux cartes avec Cominges et buvant le

de Bar.

vin de Rantzau. Le maréchal dut sa délivrance à

cette arrivée soudaine; il sortit presque aussitôt *; Perrault, président aux Comptes, prit sa place : c'était rintendant du feu prince Henri II * ; il avait continué à gérer les affaires du fils avec dévouement, même avec ardeur, mais sans compter parmi les meneurs politiques; on ne s'explique guère quel motif lui valut le cruel honneur de cette détention. Il n'eut d'ailleurs aucune communication avec les Princes. Ceux-ci étaient au secret, sous la garde d'un officier général attaché depuis quelque temps à lia personne de Mazarin; esprit étroit, dur, bnitàl, de Bar* avait reçu les instructions directes du cardinal et les appliquait avec une rigueur inflexible. « Le pain du Roi » fut refusé aux prisonniers. Un arrêt du conseil ayant prescrit aux intendants des Princes de pourvoir à la dépense de leurs maîtres, le président Ferrand *, que Condé avait coiûmis à l'administration de ses affaires, refusa de se prêter à l'exécution de cet arrêt; ses meubles furent saisis comme l'étaient

4. Voir t. V, p. 327. — Entré à Vincennes le 27 février 4649, sorti le 22 janvier 4650, Rantzau mourut à Paris le 44 septembre 4650. La maréchale prit l'habit aux Filles Ueues le 9 septembre 4653.