XV

chance d'être admises, ni même discutées. Si 1 reine Elisabeth insistait, elle perdrait non seul ment le Havre, qu'elle ne pourrait jamais défendrez contre toutes les forces réunies du royaume d

France, mais encore tout droit de revendiquer soiH Calais, soit une compensation pécuniaire; ellsferait un tort inmiense à la cause de ceux qu'elte avait appelés ses « frères » de France. Si, au contraire, elle abandonnait aujourd'hui le Havre et s'en tenait à la lettre du traité de Cateau-Cambrésis, elle fortifierait la position de Condé et de tout le parti huguenot ; on obtiendrait que le Roi et les princes jurassent de nouveau la paix de 1559; d'autres otages, beaucoup plus importants, seraient envoyés à Londres, et peut-être même Calais seraitil restitué avant le délai, qui n'expirait légalement qu'en 1567. Ce qu'il fallait éviter h tout prix, c'était une rupture entre les deux couronnes , et, pour prévenir ce malheur, Condé proposait un moyen qui ne laissait pas de paraître étrange : « Pourquoi , disait-il un jour à Smith , pourquoi votre souveraine n'épouserait-elle pas le roi très chrétien? Il a plus d'inclination à l'Évangile qu*on ne pense, et l'union des deux couronnes serait un coup écrasant pour le papisme * . » Dans chaque

4 . M. Mignet est lo premier historien qui ait retrouvé dans le S la te paper office \es dépêches relatives à cette étrange

conférence, le prince présentait ainsi une solution nouvelle, ou plutôt reproduisait les mêmes idées sous des formes différentes, avec des développements divers, et toujours avec une chaleur, une abondance, une éloquence même, qui ne s'appuyaient probablement pas sur une conviction bien ferme et bien sincère, mais que ses interlocuteurs ne pouvaient s'empêcher de remarquer ^ .

Au reste, ceux-ci n'avaient jamais attendu de lui un concours bien actif. L'attitude de Coligny les surprit davantage : de tout temps les Anglais avaient beaucoup compté sur lui ; il était plus engagé avec eux que Condé ; il avait souvent écrit et répété qu'il n'y avait pas de paix possible sans le consentement de la reine Elisabeth*, et naguère, lorsqu'il critiquait si amèrement le traité d'Amboîse, il avait paru indigné de l'oubli où on laissait les droits de celte princesse. Mais il

proi>ositioD et qui les ait signalées dans son beau livre sur Marie Stuart. Quelque bizarre qu'il paraisse, le projet fut sérieusement remis sur le tapis vingt mois plus tard , et celte fois par Catherine de Médicis elle-même. {Histoire de Marie Sluartj t. I*', p. 496; t. II, Appendices, p. 473.)

4. Smith à la Reine, 30, 34 mars, i*"" avril; à Cecil, 49, 22 mai. — Myddlemore à la Reine, 30 mars; à Cecil, 30 mars, 44 avril, 3 mai 4563. State paper office. [Pièces et documents, n« XV.)

2. L'amiral à Elisabeth, 24 janvier; Smith au conseil anglais, 47 février, 24 mars. Ibidem,

changea de langage dès qu'il eut obtenu que? ^^ques modifications verbales de Tédit*. Il soutiri^nil vis-à-vis des envoyés anglais la même opinion qu^cue Condé , avec une parole moins vive et moins en«rr3traînante, mais avec tout autant de fermeté dans Wi k fond et plus de roideur dans la forme. Comnmne il ne pouvait pas plaider l'ignorance du trai^ té d'Hamptoncourt , puisqu'il avait depuis signé izn^n autre arrangement où ce traité était visé et C0L.zr-i— firme*, il accusait la parcimonie et les lenteurs czie l'Angleterre : s'il avait reçu en temps utile et ai époques fixées l'argent et les honames qu'on avait promis, disait-il, les réformés de Fraik^ n'auraient pas été réduits à cette extrémité, devoir accepter les conditions de la paix actuelli Et quand on le menaçait de publier les actes bas desquels il avait mis son nom , et de fa ainsi connaître sa déloyauté à toute l'Europe, il clarait ne pouvoir croire que les conseillers de reine d'Angleterre lui fissent commettre une reille faute; car la seule existence de ces ac'

1 . Myddlemore à la Reine et à Cecil, 30 mars. State pa^ office. {Pièces el docamenls, n® XV.)

t. La Reine à Smith, 20 avriL Ibidem, Ce nouvel accr-^^^'^ avait été signé à Gaen, lors du dernier voyage de Thrc-^ ^^* morton.

3. Smith à la Reine, 1*^' avril. Ibidem, {Pièces et da^ ^"" mentSj n^ XV.)

constituait de sa part une agression contre la couronne de France, cas prévu par le traité de 1559, et niettait à néant toutes ses prétentions sur Calais*. Il est en effet certain qu'Elisabeth avait fait trop ou trop peu en occupant le Havre et en limitant son intervention à la prise de possession de cette ville. Elle avait commis une infraction évidente de la paix , et elle n'avait pas assez activement soutenu les huguenots pour les mettre en état de prolonger la lutte, ni même pour que son concours témoignât d'une grande fer\'eur religieuse. C'est en vain que tous ses agents, diplomates ou soldats, Warwick et Paulett comme Smith, Throckmorton et Myddlemore, avaient déploré son indécision et l'avaient pressée d'envoyer 'plus d'hommes et plus d'argent, si elle voulait « voir les réformés de France à sa discrétion ' » : elle n'avait jamais accordé que de petites sommes, toujours tardivement, toujours inférieures à celles qui étaient promises ; elle avait sans cesse prescrit de rappeler les détachements qui étaient sortis du

4. Myddlemore à Cecil, -17 mai. Slate paper office. [Pièces ei documetilSj n® XV.)

î. Warwick etPauleU aux lords Dudley et Cocil, 26 octobre 4562, 3 et 24 janvier, 5, 8, 42, 45, 46, 26 février 4563; ThrockmortOD à Cecil , 30 octobre , 4 4 décembre 4 562 , 21 février 4563; Myddlemore à Cecil, 24 janvier 4563; Smith à Cecil, 18 février 4563, etc., etc. Ibidem.

Havre et de se borner à conserver cette place ^ ; elle avait poussé l'économie ài ce point, qu'ayant expédié mille pionniers, parce qu'on ne pouvait trouver de bras pour exécuter les travaux de fortification , elle avait ordonné qu'on lui renvoyât un nombre égal de soldats*. L'amiral, ne pouvant payer ses reîtres, avait du tolérer leurs déprédations, qui exaspéraient le pays et dont s'indignaient les Anglais qui en étaient témoins'; il lui avait fallu plusieurs fois interrompre ses opérations pour aller chercher à l'embouchure de la Seine les subsides insignifiants qu'on lui faisait attendre si longtemps et qu'on lui concédait de si mauvaise grâce. La conduite même des commandants militaires du Havre était pour les protestants un juste sujet de grief : tous les navires français qui se trouvaient dans le port avaient été conduits à Portsmouth*, et les consignes données à la garnison avaient été exécutées avec tant de rigueur que les malheureux huguenots de Fécamp, Harflem', etc., traqués par le duc d' Aumale , demandèrent vainement , à

1 . Instructions à Warwick , 8 octobre 4 562 ; VVanvick à la Reine et à Cecil, i\, i3 janvier, 4 février -1563; Beauvoir la Nocle à Warwick, 8, 10 février loGS, etc. Slate paper office.

i. La Reine à Warwick, 6 février 1563. Ibidem,