LE PRI^XE DE CONDE A SMITU

Orléans, 11 m&n 1563.

Monsieur l'ambassadeur, j'ay esté fort ayse d'entendre par mon oncle, Monsieur d'Andelot, le moyen qu'il avoyt de vous tenir seurement adverty de l'occurrence des affaires et de Testât de quoy les choses passent pour la paciflcation de ces troubles, affin que, par ce que je vous en manderay, ce vous so\l plus juste occasion de le faire sçavoir au vray à la Royne vostre maistresse, et rendre capable S. M. de laquelle franchise et sincérité je me veulx conduire en toutes mes actions, et conséquemment rompre^ s'il m'est possible, le cours des faux bruicts que l'on pourroit semer au préjudice de ma situacion en son endroict; qui me fera vous dire que, combien que auparavant la blessure de feu Monsieur de Guyse, il y eut quelque propoz de nous faire parler ensemble, Monsieur le conncstable et moy, et regarder s'il se pourroit trouver quelque remède expt^dient pour estcindre ce turbulent feu de sédition, et faire respirer la France d'un repoz plus désiré que espéré ne attendu ; touleffois les obstacles des négociations passées avoient engendré telz soubzons et meffiances d'une part et d'autre, que les seurettcz de cette entroveuc seullement se retrou vans difficiles à accorder, rendoient l'accession à cest achemynement mal aisé, voire impossible. Mais depuis qu'il eut plu à Dieu appeler le feu seigneur de Guyse, duquel je no veulx qu'en toute sobriété modestement parler, il sembla que toutes les difficultés et doubtes eussent avecques sa vie prins fin ; de façon que la Royne reprenant les premiers arretz de ses desseingz qui tendoient do parvenir à la paix , y a si vivement proceddé , que, ayant ordonné que sur la foy de l'un et de l'autre, nous nous entrover-

rions à rille-aux-Bouviers , joignant presque les murs de ceste ville, dimenche dernier cela fut exécuté. Et de faict, après avoir devisé de prime face des choses plus communes, nous entrasmes sur celles qui causoient ce voyage et de c« qui se pouvoit faire pour contanter S. M. et restaurer les ruynes et calainitez de ce royaulme, et dont le discours dos pro|)Oz soroit trop long à réciter, sinon pour conclusion nous arrestasmes que, pour plus librement y ad viser, il estoit requis que moy d'ung costé, et luy de l'autre, devyons conférer, moy avecques ceulx de ceste ville, et luy à la Royne, de ce qui nous sembloit le plus propre. Et ainsy nous départismes jusques au lendemain, où ladicte dame vint au mesme lieu pour nous octroyer ceste licence, laquelle obtenue, tellement a esté disputtë par Tespace de deux jours : de ma part, sur l'iiïstance que je faisois pour l'observacion et entretenement des edictz du Roy, mon seigneur, et principallement de celluy que S. M. feist au moys de janvier cinq cens soixante ung (V. S.) avecqucs une très-notable et insigne assemblée, pour le faict de la religion ; et de celle de Monsieur le connestable, sur l'impossibilité (|u'il alléguoit de le pouvoir tollérer par les papistes, veu l'infraction que par violance en avoyt esté faicte ; que finablementS.M. do son auctorité, nous envoya par escript ung mémoire, dont la coppie est cy-enclose, pour sur icoUuy respondro de ce qui se pouvoit davantage requérir ; à quoy, tant pour tosmoigner dos effectz de nostre continuelle obéissance envers S. M. que pour ayder à la nécessité d'un temps si nubilleux (nébuleux?), après avoir protesté ne vouloir en rien nous départir de la substance de la loy de mon roy, synon en tant qu'il estoit bv^^soinii de prévenir le péril qui menaçoit sa couronne et son estât, jo. par l'advis des seigneurs, gentilzhommes, et aussi dos gens de bien qui sont icy, en dressay ung autre à peu près pareil, duquel semblablement je vous envoyé la coppie pour vous faire congnoistro que tout ainsi que je ressens les grandes obligacions dont je suys redevable envers la Royne, vostre bonne

maistresse, m'ayant assisté de sa faveur en mes affaires et afnictions, aussy je ne veulx estre paresseux de la rendre participante du bien et consolation qui se prépare pour nous, premier que nous l'ayons receu ; vous priant, Monsieur Tambassadeur, luy faire ûdellement entendre que l'inclination de mon naturelle est telle que mon cueur ne sçauroit comporter une ingratitude, comme le vice entre les plus énormes, qui m'est autant odieux et en horreur. Et quand Dieu permectra que j'aye les moyens en ce royaume de luy démonstrer par effet ce que je sens entyèrcment beaucoup mieuLx que je no puis en apparence déclairer, alors S. M., s'il luy plaist, confessera qu'elle n'aura point regret d'avoyr obligé ung prince de sa bonne volunté, et de s'estre acquis ung tel serviteur.

P. S. Je vous prye, Monsieur l'ambassadeur, faites entendre à la Royne, vostre bonne maistresse, que comme je n'ay prins les armes que pour la gloire de Dieu et la conservacion des édictz du Roy, aussy ne m'en deppartiray-je point que je ne veroye son service premièrement estiibly, mon roy obéy, et ses subjectz en repoz et liberté de leurs consciences, au conlantcment de tous les princes chrcstiens, et au soullagement des pauvres fidelios.

(Cette dépêche et la précédente ont été assez incorrecte- 7nenl publiées dans le recueil déjà cité de Forbes : nous les reproduisons à cause de leur importance particulière.)

LE PRINCE DE CONDE A LA REINE ELISABETH

Orléans, 17 mars 1563.

Madame , je croy que vous aurez , de cette heure , receu la lettre que je vous ay dernièrement escripte, et par icelle entendu les préparatifz qui se dressoient pour la j)aciflication de

ces troubles, et pource que ce commancement a esté fort vivement poursuyvy par la Royne, comme chose à quoy S. M. ne pou voit assez tost à son gré voir une fin heureuse et plus désirée, je n'ay voullu faillir, suivant ma promesse , d'advertir incontinent la vostre, comme ayant esté pressé d'y vacquer, et ne m'estant honnestement licite de refuser à y entendre, ou retarder l'eflect d'une tant saincte et nécessaire négociation, nous avons résolu sur le poinct de la religion le contenu aux articles que je vous ay envoyez, par le béneffice desquelz la pure foy est sans viollance tellement enracinée en ce royaume, «jue si la malice des hommes ne s'oppose à la bonté do Dieu, nous espérons que en peu de temps , chacun verra l'accroissement du fruict qui en proviendra à son honneur et gloire et au repoz et seuretté des consciences et biens de tous les pauvres subjectz de la Franco. Et desià, Madame, je vous j)uis bien asseurer que pour la jouissance d'un si grand bien , nous craignons plus tost avoir faulte de ministres pour le distribuer, que des lieux et endroictz pour le recevoir, mais d'auUant que ordinairement ce grand Dieu suscite des moissonneurs scelon que la moisson est grande, aussi nous nous asseurons tout sur Si! providence, cl ce qu'il sçaura bien pourvcoir à tout. Et combien que la principalle occasion qui nous a faicl prendre les armes est maintenant levée, si est-ce que nous avons tousiours fait l'arrest de tout le négoce jusques à l'arrivée de Mons*" l'amiral, ayant supplié la Royne ne trouver mauvais si, sans le consentement de luy et des soigneurs qui sont de sa compaignie, nous no pouvons rien accepter ny conclure, auquel temps j'ay remys à parler ce que touche le bien de voz affaires parlicuhères , n'ayant toutoffois oublyé cependant d'en entamer et ouvrir quelque propoz à S. M., et principallement de l'obligation que je ressentois de la faveur et du secours que vous avez tant Hbérallemont conféré pour la conservation de Testât et auctorité du Roy son filz, vostre bon frère, qui n'est seullement que pour aplanir le chemyn, et rendre d'une part et

d'autre les choses ditticilos ains plus aysées et facilles, d'aultant que, ayant communiqué avec luy, qui entend très bien ce qui sainement en cela se peult faire , tous ensemble , nous tenions la main, en ce que la fidélité de nostre devoir le pourra permettre, de conseiller à S. M. ce qui se devra légitimement octroier, où de ma part je vous supplie très-humblement, Madame, d'estimer que je n'obmottray chose en quoy consciencieusement je me puisse employer, et qui se peult attendre d'un loyal subject à son Roy, et à vous. Madame, très- affectionné serviteur.