DE^TATS-UNIS DU SUD

doit avoir été submergée à une époque peu ancienne. Sa sortie des eaux est par conséquent contemporaine de celle des cayes ou ilots qui la bordent à Test , à Touest et au sud.

M. Cooper (1) a fait voir que les couches quaternaires s'étendent G(k>rgic. plus au sud que le Maryland , où elles avaient été limitées d'abord, et que le Megatherium était contemporain du Mammouth, du Mastodonte , du cheval , du lion et de Tbippopotame. Le pays n'a éprouvé aucun changement violent depuis que ces animaux Tout habité, et Ton n'observe aucune trace d'action diluvienne dans le dépôt de transport qui les enveloppe , non plus qu'aux environs. Quelles que soient les modiûcations que la température ait éprouvées depuis, et qui ont contribué à la destruction de ces animaux , l'identité des coquilles fossiles avec celles qui vivent encore sur le littoral de la Caroline du Sud , de la Géorgie et de l'Alabama , prouve que la température de l'Océan , à une époque antérieure à l'existence des grands mammifères , était semblable à celle sous laquelle vivent aujourd'hui les mollusques de la côte de Géorgie. En effet, les ossements de Megatherium , de Mastodonte , etc. , se trouvent intacts dans Tailuvion qui recouvre le sable jaune quaternaire , et c'est au-dessous que l'on rencontre les coquilles marines dont nous venons de parler. Mais la conséquence qu'on en a tirée n'a rien de rigoureux , car il est très possible que les mammifères aient vécu dans le même temps que les coquilles marines, et que leurs dépouilles aient été enfouies dans les dépôts erratiques résultant du cataclysme qui les a détruits.

M. Lyell (2) indique également à l'embouchure de la Savannah, à Darien et à Brunswick, des dépôts sablonneux et argileux , semblables à ceux qui se forment encore sur la plage. Les coquilles en sont identiques et disposées de la même manière. Au-dessus il y a par place des argiles foncées enveloppant des débris de Megatherium , de Mylodon , de Mastodon giganteus , d'Elephas primigenius , de cheval , et un grand chélonien. On ne remarque aucun mélange entre les deux dépôts. Le niveau relatif avait changé lors-

U) Proceed. geol. Soc. ofLondon.^ vol. IV» p. 33.

(2) Quart, Journ, geol. Soc, ofLondon , n° 8 , p. 405, mai 1 846. — Voy. aussi Harlan, deux Notices sur les mammifères fossiles trouvés en creusant le canal de Brunswick et à Newbourne dans la Caroline du Nord [Amer. Journ. ^ vol. LXIII , p. 4 41 . 4 842.) — J. Leidey, Sur le cheval fossile. {Proceed. acad. nat. Se, Philadelphia^ vol. m, p. 262.1847.)

348 DÉPÔTS MARINS ET LACUSTRES DlS^ ÉTATS-UNIS DU SUD.

que les osseroents ont été apportés , et il était à très peu près ce qu'il est aujourd'hui. Dans la période actuelle, un nouvel abaissement de la côte parait avoir été constaté par la submersion des troncs de cyprès qui y végétaient autrefois.

Tennessee, Dcs ossemcuts dc Mastodouto ont été trouvés dans une argile sa- Ca7oHoesl Wonueuse de la paroisse 3e West-Feliciana (1) et dans plusieurs Mar) L nd , jutrcs localîtés de l'État de Tennessee (2) , avec le Megalonyx Jeffersoni, puis en creusant le canal de l'Ohio, à 1 mille à l'est de Bloomfield (3). Dans son Mémoire sur le gisement du Mastodon giganteus et sur les débris fossiles qui lui sont associés^ à Big-bone-Like [Ken^ucky), au Canada ^f^ic. {k), M. Lyell a conclu que les mammifères éteints du Kentucky , comme ceux des bords de l'Atlantique , dans les Carolincs et la Géorgie , appartiennent au même niveau géologique , les espèces identiques d'éléphant et de Mastodonte étant associées dans les deux cas avec le cheval , et de plus le Megatherium et le Mylodon se rencontrant en Géorgie avec le Megalonyx cité à Big-bone-Like.

De part et d'autre de la chaîne des Apalaches , les coquilles fossiles terrestres ou d'eau douce , accompagnant les Mastodontes , sont les mêmes que celles qui vivent encore sur les lieux. Nous verrons tout à l'heure que , dans des circonstances semblables , M. Darwin a trouvé le Mastodonte et le cheval dans l'Entre-Rios, près de la Piata , et le Megatherium , le Megalonyx et le Mylodon avec le cheval , à Bahia-Blanca en Patagonie.

Les quadrupèdes éteints des États-Unis , dont nous venons de parler, ont vécu après la formation du dépôt erratique ou drift du Nord ; par conséquent le froid supposé du climat qui coïncide probablement avec le transport de ce drift, ou lui est même antérieur, n'a point été ici, non plus qu'en Europe, la cause de leur destruction. Les ossements de Mastodonte ont été rencontrés dans les États de Kentucky, de l'Ohio, de New- York (chute du Niagara, Rochester, bords du Genessee, comtés d'Albany et de Greem) , dans le Maryland , dans la Caroline du Sud et dans la Géorgie. C'est à Hlnsdale (New-York), qu'on en a trouvé à la plus grande élévation ( 660 mètres au-dessus de la mer).

m Amer, Journ., vol. XXXIV, p. 204. 1838.

(2) Transact, geol. Soc, of Pcnnsyhania ^ 1834, p. 439. r3| Amer. Journ., vol. XXV, p. 256. 1834.

(4) Proceed,geoL Soc, ofLondon, vol. IV, p. 36. 1842. — Ttavcls in Nortli America, vol. II, p. 62.