Argile bleue micacée du lias supérieur

Malgré la diflSculté d'observer, exfi^pté \ Crickley-Hill, la super-

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position immédiale des deax groupes, par suite des éboDlements qui recouvrent les talus, il est certain que le long de la ligne de jonction, depuis Gleeve et Wotton jusqu'à Dundry, Tassise à Bélemnites et à Ammonites, inférieure au calcaire à pisolilhes, recouvre les sables et constitue un membre constant et bien caractérisé de la série jurassique de ce pays. Les coquilles de céphalopodes, assez rares dans quelques-unes des divisions plus élevées, se présentent au contraire en grand nombre dans les strates de celle-ci à Painswick, Beacon-Hill, Haresfield, Frocester, Woilon under Edge et Dundry. Ces bancs peuvent être également caractérisés par les petites oolithes ferrugineuses lisses que cimente un calcaire brun et blanc La présence des débris de poissons est purement locale, et, là où ils se montrent, ce sont des fragments fort petits et roulés, mais qoisuflBsent pour constituer une sorte de lit à ossements {bone bed) qui renfern^e sans doute plusieurs espèces {Hyhodus), et peut-être des restes de sauriens. La roche contient de Uù à 50 pour 100 de phosphate de chaux (1).

M. Saemann (2), qui a reproduit une partie de cette coupe , guidé par M. Wright, y a ajouté quelques faits intéressants observés pré» de Frocester, en montant la route de Nympsfield. Sous les calcaires de l*escarpement supérieur de la colline, et dans lesquels se trouve intercalé un lit de Terebratuia globata, Sow., la roche devient d'un jaune brun,* moins solide et passe à un sable calcaire rougeâtre. Plus bas, les coquilles de céphalopodes {Ammonites Murchisonœ, var. corrugatus, Sow., A. insignis, Schubl., .4. torutosus, id., A. thouarcensis, d'Orb., A, variabilis^ d'Orb., A. discoides^ Ziet, A, opalinus (primordialis^ Schlotb. ), A. jurensis, Qnenst.) sont associées aux bivalves de la partie supérieure {MytUus

(4) M. Brodiefait remarquer (p. t\ 4) que des accumulations de débris de poissons ou de sauriens dans certains bancs [bone br.tls) se rencontrent à la fin et au commencement de plusieurs groupes ou formations. A l'exception de celui du lias, ces bancs sont d'ailleurs fort peu étendus.- Cinq sont, jusqu'à présent, bien déterminés : 4"* à la jonction du grès vert inférieur et de Targile wealdienne ; 2** à la base de Toolithe inférieure ; 3* à la base du lias, à sa jonction avec le red mari (il y en a un à la partie supérieure de ce groupe, que l'auteur a omis); 4° à la base du mountnin limestone^ à sa jonction avec Vold red sandstone (lie de Caldy) ; 5" à la base de cette dernière formation, à la limite du Ludlow rock (Murchison, SHur^ syst., p. 498).

(2) BulL, 2« sér., vol. XI, p. 276, 1854.

GROUPE OOLITHIQUB INrÉRISUR. 93

SowerbyonuSy d'Orb., Gresslya adducta (Unio, Phill.)» Pholadomya fidicuia^ Sow., Gervillia Hartmarmi, Mon\, elc), et avec une fiélemnite foisÎDe du B. tripartitm^ Schlolh. Ainsi, les Ammo» Dites ne sont pas aussi rares à ce niveau que pourraient le faire présumer les environs de Cheltenham; de plus, les espèces que nous Tenons de citer, et que nous trouvons également signalées dans cette dernière localité (1), prouvent Tétroite liaison des premiers dépôts de Toolithe inférieure avec les derniers du lias, car nous verrons sur le continent plusieurs d'entre elles associées avec V Ammonites Waicotii ou bifrons qui caractérise les marnes immédiatement soQS-jacentes. Nous ne reproduisons pas le tableau indiquant la répartition des principaux fossiles dans Toolithe inférieure des Cotteswolds, parce que, comme le dit M. Saemann lui-même, les caractères des assises les plus basses n*ont rien d'assez constant pour qu'on puisse les séparer nettement, mais il peut être néanmoins Qtile à consulter.

M. Triger (2), qui a étudié aussi les envirous de Cheltenham, et les a comparés avec les dépôts correspondants des départements du Calvados et de la Sarlhe, a reconnu entre ces divers points la plas parfaite analogie.

On voit, d'après ce qui précède, combien depuis i83&, époque à laquelle il semblait que l'oolithe inférieure de ce pays devait être assez bien connue, l'étude de plus en plus détaillée qu'on en a faite a cependant révélé des faits nouveaux et importants sur les rapports des deux groupes inférieurs de la formation jurassique ; aussi avons-nous insisté à leur égard comme sur un exemple utile à mettre sous les yeux du lecteur, et que nous aurons plus d'une fois occasion de rappeler.

Le pays situé entre Bath, Frome, Westbury, Lynham, Christian wuuMre Malford et Marshfield, est caractérisé, dit M. Lonsdale (3), par trois somerseisUn rangées de collines qui séparent deux plaines. La première rangée

(4) J. Morris, A catalogue o;f Britisk fossils, 4 854.

(2) Bull., 2«sér.. vol. XII, p. 76. 4854.

(3) On the ooliiic district oj Bath [Transact. geoi. Soc, oj Lomion, V sér., vol. III, p. 244, 4 829-4 832). — Voyez aussi R.-N. Mantell, Jn account of the strata, etc. Description des couches et des fossiles observés dans les tranchées du Grcat fVestcrn raijtvay, près Chippenham, Trowbridge et Westbury {Quart. Journ, Seol, Soc, of London, vol. VI, p. 34 0, 4 850). Les fossiles sont décrits parM. J. Morris.

on la plus occidentale, prolongement méridional des Gotteswolds, court N.-E;> S.-O., et peut être désignée sous le nom de chatde de la graiule ôoliibe. Elle s*éièfe abrupiement de la tallée formée par ladénudation du lias, et atteint sa plus grande altitude à Landsdown (265*,15), au nord-ouest de Bath. Près de cette tille, le plateau, profondément découpé, montre sur ses flancs les groupes inférieurs de la formation. La plaine, qui à l'est s*étend dé cette ehatne à celle du coral-rag, est assez uniforme au nord de la route de Balb k Devise; elle s'abaisse entre cette route et Bradford, ville tn delli de laquelle elle se relève, podr supporter près de Beckington une éminence de forest-marble qui traverse Nortb-Bradley. La seconde chaîne, celle du coral-rag, surgit brusquement de la dépression de rotford-clay, et court presque parallèlement à la crête de la grande oolithe. De Lynham à Bowden-Hill et Sandridge. elle fdrtne le caractère orograpbique le plus remarquable du pays, en se maintenant partout à la même hauteur. La plaine, qui de son pied s'étend k la troisième chaîne, est de largeur variable et occupée par le K.immeridge*elay, puis parle grès vert et legault. Au-dessus d'elle s'élève aussi abruptement la troisième rangée de collines formée par la craie, conibrasb, MM. Conybeare et W* Phillips (1) obt donné, d'ipt^ Richafdten, une coupe prise aut environs de tellisford et de Farley-Castle, iO milles au sud de Bath, et qui fait bien connaître la composition et l'épaisseur du groupe bollthique inférieur du "Wiltshire. Il comprend, entre l'Oxford- clay et les marnes du lias, douze assises différentes représentant les divers étages et d'une épaisseur totale d*environ 162 mètres. Dans le voisinage même de Bath, le cornbrasfa t peu d'intérêt ; sa puissance est faible et ses caractères assez uniformes (2). C'est un csllcairê nckluleux dont les roghons atteignent quelquefois jusqu'à 0°*,dO de diamètre. Sa base est une roche assez solide. La pierre est en général tenace, et sa teinte varie du blanc au brun foncé, souvent bleue à la partie inférieure. Par places, le cornbrash affecte une structure cristalline. La surface qu'il occupe est d'ailleurs peu considérable et fort irrégulière. M. Lonsdale y indique Fungia orbuliteSy Lamour., Pholadomya producta^ Sow., P. /yrata^ id., Cardium stricUulum, id.. Isocardia minima^ id,, Irigo^

fbrest*marble

et Bndfbrd— clay.

OuUihes oj the gcology of England and fp^ales, p. Î02, [%) Lonsdale, /oc. cit., p. 259.

GROUPE OOLITHIQUI IMFBRIXCR. 93

niaelongata, id.» Modiola imbricata, id., Avicuia echinata, id., Oitrea Marshii^ id., Terebratula bullata, td,, Atnmonitesdiscus/id» Les assises qui séparent le cornbrash de la grande oolithe, oa mieax du Bradford-clay, lorsqu'elles se présentent sous leur forme b plus simple, peuvent être indiquées comme il suit :

4 . Argile onctueuse gris clair, avec quelques lits minces m. de grès calcarifère 4,56