Marne brune

fi. Sable jaune micacé, avec des lits d'argile et des plaques de

grès bien mioapé , , < 4 ,00

Cet étage, rarement visible aux environs de Batb, s'observe surtout à Bath-easton, près de Twerton, à Bath-bampton, etc., et renferme à Box une grande quantité d'Ammonites Strangwaym^ Sow.

Dans la liste générale des fossiles donnée par l'auteur, toutes les espèces du groupe, à l'exception de cette dernière, qui semble être plutôt V Ammonites undulatus, Smitb, sont réunies sous le seul titre de lias.

La coupe que nous reproduisons d'après M. Ix>nsdale (voyez pi. 1, fig. 3), et qui s'étend ^ peu près de l'O. à l'E. de Round- Hill, près Batb, à Cherhill-Hill, près Calne, résume très bien toute la série secondaire du Wiltshire, depuis la craie tuffeau {lower chalk) jusqu'au red-marL

Si nous considérons maintenant dans son ensemble cette partie du travail de M. Lonsdale, nous trouverons : 1* que dans la division générale du lias (p. 243) , il ne fait aucune mention du maristone, décrit en dernier lieu, et dont il n'indique pas non plus la position par rapport aux marnes supérieures du lias {lias upper mari de son tableau) ; 2** que oe oiarlstone ne correspond point au second étage, ainsi nommé depuis le Yorksbire jusque dans le Gloucestershire, puisque celui-ci est au-dessous des argiles supérieures du Kas {upper lias shale), et, par conséquent, ne peut faire le passage du lias à l'oolitbe inférieure* Déplus, nous avons vu cette même Ammonites Strarigivaysii caradériser» avec les Ammonites Walcoiii et ânnulatus, «Uns Je Gl^iAcestensbire comme partout aillent^ les argiles supérieures qui recouvrent le maristone, et ce dernier les sépare également partout du troi^ème étage à Grypbées arquées, Ammonites Bucklandi^ eto. Mais si M. Lonsdale ne donne fias l'exf^îcation de oes contradioliens, peut-^re motivées par l'ancienne erreur de Smith qui, n'ayant pas distingué les arg^ supérieures, plaçait le marktone au sommet de la série, nous la trouvons graphiquement exprimée de la manière la plus satisfaisante dans les coupes horizontales, du Geological Survey^

La coupe n* i de la feuille iki dirigée B«*S.-£. du passage de Pyrton, par Camlong-Downei Uley^Bury, au parc de Kingscote (Gkmcestorshire), montre [)artoui Targile supérieure du lias placée enii^ les sables de l'oolithe itiCêrieure et le marlstone^ absolument comme nous l'avons vue au nord de ceue ligne» dans les Cottesvrolds, etc. A l'extrémité orientale de la coupe n* 3. de la même feuille, coupe dirigée O.-N.-O. de Oodington-Park à la Sevcni, et prise au sud de la précédente^ l'argile supérieure se trouve réduite

GROUPB DU LIAS. 133

à one coache très mioce au-dessous de Dodinglou-Park. Enfin, dans la coope d*" 2, prise encore plus au sud, partant de T/lvon, et passant au nord de Bath par liound-HilI, Lansdown, Cbarmydown, etc., pour aboutir à la vallée de Box, aucune trace des argiles supérieures ne se trouve indiquée et les sables de Toolilbe inférieure sont en contact immédiat avec le marlstone. Il en est de même des coupes de la feuille 17 dans les collines de Glastonbury, de Tor et de Dundry , et dans celle plus méridionale encore (coupe n<* 1, feuille 15) dirigée S., N. de Barn-Hill, près de Castle- Cary (Somerset), à Jay-Hill, près Bitton (Gloucestershire). Ainsi, Tétage supérieur du lias, si développé et si bien caractérisé par sa faune, depuis les côtes du Yorkshire jusque dans les escarpements des Cotteswolds, diminue, puis disparait tout à fait à 5 ou 6 milfes au nord de Batb, à peu près à la hauteur de Cold-Ashton.

Il résulte également de ces coupes, dont l'exactitude ne peut être suspectée, que les quatre divisions du tableau de M. Lonsdale, qu'au premier abord on aurait pu regarder comme correspondant plus ou moins exactement aux quatre étages normaux du lias, n'en représentent que deux, le troisième et le quatrième, car le marlstone qu'il décrit ensuite, et qui est notre second étage, ne figure point sur ce tableau ; d'après cela ces quatre divisions seraient des sous-étages du lias inférieur (3* et U* étages) analogues à ceux du bassin de la Severn.

Par suite de ce classement, la teinte brun foncé qui représente l'argile de Whitby sur la carte de Greenough s'étend beaucoup trop an sud, puisqu'elle se prolonge jusqu'à Yeovil (Dorset), et qu'un filet très mince la représente encore plus au sud, depuis les rives de l'Axe, jusque près de Charmouth, sur la côte. Cette même carte indique également la séné du marlstone jusqu'à ce dernier point, tandis que la feuille 21 du Geological Survey ne marque, au sud delaParret, que le lias inférieur {lower lias)^ qui comprend les deox étages inférieurs du groupe.

La carte, jointe au mémoire de MM. Buckland et de la Bêche sur les environs de lYeymouth, ne comprend que la partie méridionale et orientale du lias du Dorsetshire, et en représente seulement les assises supérieures. Mises au jour par des dénudations au fond des vallées, autour du cap Golden, le long de la côte, ces assises sont caractérisées par une grande quantité de Bélemnitcs, et les plus basses, celles de Lyme-Regis, par les Gryphées arquées. Noos emprunterons les détails suivants aux travaux particuliers deH.-T.de la Bêche, pans ses remarques sur la géologie de la côte sud-est de l'Angle^

DorseUhire.

iS& ANGLSTBRRK.

terre, de Bridporl-Harbonr à la baie de Babbacombe (1), ce dernier sayaDt n'avait fait encore qu'esquisser les caractères du lias de ce pays ; mais dans un second niéuioire (2), nous trouvons d'abord une coupe complète de Toolilhe inférieure, du lias et du red-marl entre Down-cliff et Cukerhole-Point. A Down-cliff, à l'ouest de Bridport-Harboor, les sables de l'oolithe inférieure ont 57 mètres d'épaisseur, et les calcaires du même élage se voient au-dessus, dans le prolongement de la même colline, sur la côle nord de London-* Road. Le lias qui vient au-dessous est divisé par l'auteur en trois parties : la plus élevée comprenant des marnes; la seconde, à laquelle le nom de lias est plus particulièt ement donné, composée de bancs minces de calcaire alternant avec des argiles (3/ ; et la troisième de couches marneuses qui reposent sur le new red sandstone.

Les marnes supérieures occupent une très grande étendue de la côte, et montrent la composition suivante ï la base de Black- Yen.

\ . Marnes et marnes schisteuses avec des lits de marne en- ». durcie et de calcaire terreux 32,40

2. Liis irréguliers de calcaire avec des nodules arrondis ren-

fermant souvent des Ammonites 0,60

3. Marne schisteuse avec des lits minces de marnes endurcies. 20,36

4. Marne schisteuse avec de petits cristaux de gypse .... 4 0,00