LIVRE DEUXIÈME

refusèrent. On inventa ensuite la prétendue conjuration des huguenots contre Charles IX et sa famille. II y eut des tergiversations de toute sorte, des inventions qu'on ne pouvait soutenir une heure, des aveux qu'on reniait le lendemain, des ordres et des contre-ordres aux gouverneurs des provinces : misérable jeu de comédiens après la scène tragique.

Le jeudi, quand le sang des victimes inondait les rues de Paris, le clergé célébra un jubilé extraordinaire, et fit une procession générale. Il décida même de consacrer une fête annuelle à un si glorieux triomphe ; et pendant que les chaires catholiques retentissaient d'actions de grâces, une médaille fut frappée avec cette légende : La piété a réveillé la justice !

La Saint-Barthélémy recommença dans les provinces ; et dura, chose horrible à dire, pendant plus de six semaines.

Recueillons avec un soin religieux les noms des gouverneurs qui refusèrent de tremper dans les massacres : le vicomte d'Orte, à Bayonne ; le comte de Tende, en Dauphiné; Saint-Héran, en Auvergne; Chabot-Charny et le président Jeannin, à Dijon ; la Guiche, à Mâcon ; de Rieux, à Narbonne ; Matignon, à Alençon; Villars, àNimes; le comte de Carce, en Provence, et les Montmorency dans leurs domaines et gouvernements.

Nous aimons surtout à inscrire sur cette liste le nom d'un prêtre, Jean Hennuyer, évêque de Lisieux. Quand le lieutenant du roi lui communiqua l'ordre de faire massacrer les huguenots, il répondit : « Non, non, Monsieur, je m'oppose et je m'opposerai toujours à l'exécution d'un pareil ordre. Je suis le pasteur de Lisieux, et ces gens que vous dites qu'on vous commande de faire égorger sont mes ouailles. Quoiqu'elles soient

maintenant égarées, étant sorties de la bergerie dont Jésus-Christ, le souverain pasteur, m'a confié la garde, néanmoins elles peuvent revenir. Je ne vois pas dans r Evangile que le pasteur doive souffrir qu'on répande le sang de ses brebis; au contraire, j'y trouve qu'il est obligé de verser son sang, et de donner sa vie pour elles. » Là-dessus, le gouverneur demanda pour sa décharge un refus par écrit, et l'évêque Hennuyer le lui donna (i).

Les provinces furent diversement frappées. Dans celles où les réformés étaient en petit nombre, comme la Bretagne, la Picardie, la Champagne et la Bourgogne, on commit peu d'excès. Dans certains cantons des provinces, au contraire, où ils étaient très nombreux, comme en Saintonge et dans le bas Languedoc, on n'osa pas les attaquer. Il importe aussi d'observer qu'en général il n'y eut de Saint-Barthélémy que dans les villes. Cela explique pourquoi tant de calvinistes échappèrent à la mort. Les fidèles de Meaux furent égorgés dans les prisons pendant plusieurs jours, et Tépée étant trop lente, on y employa des. marteaux de fer. Quatre cents maisons, qui occupaient Le plus beau quartier de la ville, furent pillées et dévastées.

A Troyes, le bourreau eut plus d'humanité que le gouverneur qui lui donnait l'ordre de massacrer les prisonniers. « Ce serait contre le dû de mon office, » dit-il, « n'ayant appris d'en exécuter aucun sans qu'il y eût sentence de condamnation précédente. » On trouva d'autres exécuteurs qui, se sentant le cœur défaillir au milieu de la tuerie, firent chercher du vin pour se fortifier.

(i) Maimbourg, Histoire du CalpinismCy p. 486. — Ce fait a été récemment contesté, après de longues recherches dans les pièces authentiques. — Note de la deuxiènu édition.

A Orléans, où il restait encore trois mille calvinistes, des gens à cheval criaient dans les rues : « Courage , enfants, tuez tout, et puis vous pillerez leurs biens. » Les plus acharnés étaient ceux qui avaient abjuré dans les dernières guerres; ils parodiaient les psaumes, en immolant ceux dont ils avaient renié la foi.

A Rouen, beaucoup de huguenots prirent la fuite; les autres furent jetés en prison. Le massacre n y commença que le 17 septembre, et dura quatre jours. Les prisonniers étaient appelés par leurs noms sur une liste qu'on avait remise aux égorgeurs. Il y périt, selon le récit de Crespin , près de six cents personnes.

A Toulouse , les événements de Paris furent connus le dimanche 3 1 août. On ferma aussitôt les portes de la ville, et on ne laissa rentrer qu'un à un, par de petites poternes , les réformés qui étaient allés célébrer leurs offices au village de Castanet. On les conduisit dans les prisons et les couvents. Ils y restèrent un mois. Ce ne fut que le 3 octobre qu'on les exécuta , sur les ordres du premier président Dafïis. Il en périt trois cents. Parmi eux étaient cinq conseillers qui, après avoir été tués, furent pendus en robe au grand orme qui était devant la cour du palais.

Le massacre de Bordeaux fut retardé comme celui de Toulouse, et pendant ces hésitations, un Jésuite, nommé Augier, déclamait tous les jours en chaire contre la pusillanimité du gouverneur. Enfin, des compagnies d'assassins furent organisées : on leur donna le nom de bande rouge, ou de bande cardinale.

Les villes de Bourges, d'Angers et beaucoup d'autres furent témoins des mêmes scènes. Mais c'était peu auprès des massacres de Lyon : il y eut là une seconde Saint- Barihélemy plus affreuse encore que celle de Paris,

parce qu'elle se fit avec une sorte de régularité. Le gouverneur Mandelot ordonna d'enfermer les calvinistes dans les prisons de l'archevêché, des Cordeliers et des Célestins, et de les égorger par coupes réglées. Le bourreau de Lyon , comme celui de Troyes , refusa d'y mettre la main. « Après sentence, » dit-il, « je verrai ce que j'aurai à faire ; au demeurant il n'y a que trop d'exécuteurs dans la ville, tels qu'on les demande. » Un écrivain dit à ce sujet : « Quel rétablissement de » l'ordre c'eût été si , dans cette malheureuse ville , » on eût fait le bourreau gouverneur et le gouverneur » bourreau (i) ! »

Il périt à Lyon, selon les uns, huit cents, selon d'autres, treize cents, quinze cents, ou dix-huit cents huguenots. Les riverains du Rhône , en Dauphiné et en Provence , s'épouvantèrent de voir tant de corps flottants et jetés sur les bords du fleuve ; plusieurs étaient attachés à de longues perches, et affreusement mutilés. « A Lyon, » dit Capilupi, gentilhomme attaché à la cour du pape , « grâce au bon ordre merveilleux et à la sin- » gulière prudence de M. de Mandelot, gouverneur de » la ville , tous les huguenots furent pris sous main l'un » après l'autre comme des moutons (2). »

On a publié récemment la correspondance de Mandelot. Il exprime à Charles IX son profond regret que quelques huguenots aient échappé, et supplie Sa Majesté de lui donner une part dans les dépouilles des morts. Lyon a vu d'autres massacres ; mais nous n'avons pas appris que les proconsuls de la Convention aient tendu la main pour avoir le salaire du sang.

^1) Aignan, Bibliothèque étrangère^ t. I, p. 229. (a) U stratagème de Charles IX, p. 178.