AVANT-PROPOS

ES protestants du comtat Venaissin , qui étaient les sujets directs du pape , ne jouirent à aucun moment du libre exercice de leur religion , malgré vingt-huit années de luttes à main armée , dans lesquelles ils furent le plus souvent vainqueurs. C'est à grand'peine si , après avoir versé le plus pur de leur sang , ils obtinrent la liberté du for intérieur et la jouissance de leurs biens cent fois confisqués. Les quelques églises qu'ils fondèrent durèrent peu. Les capitaines huguenots qui portèrent la guerre dans le comtat Venaissin se firent, il est vrai, accompagner, à l'exemple de leurs autres frères d'armes du royaume, de ministres de leur religion qui , après la prise d'une place , y prêchaient sur l'heure les doctrines évangéliques ; mais sans faire remarquer que ces chefs, ambitieux de nouvelles conquêtes , ne faisaient que passer dans les lieux conquis ou n'y laissaient que des garnisons insuffisantes pour protéger le troupeau naissant, il aurait fallu, pour que les prédications réformées portassent des fruits , qu'elles se fussent renouvelées pendant un certain temps ; en d'autres termes , que les lieux évangélisés