AVANT-PROPOS

iL serait difficile de trouver une histoire plus fertile en péripéties émouvantes que celle des protestants de la petite principauté d'Orange. Martyrs, guerres, massacres, incendies, pillages, trahisons, usurpations, invasions, dragonnades, ruine de temples et de collège , conversions forcées , émigrations en masse, rien ne manque à ce lamentable tableau.

En racontant ces scènes de désolation et les autres faits qui rentrent dans notre cadre , nous eussions désiré de grouper les uns et les autres en périodes historiques distinctes , comme nous l'avons fait pour nos doux premières histoires ; mais nous ne l'avons pu , parce que les protestants d'Orange ont subi la destinée de leurs princes souverains plutôt que celle de leurs coreligionaires de France. Sans doute, les situations si diverses par où ont passé ces derniers ont eu , d'une manière générale, leur contre-coup à Orange; mais, dans bien des cas , elles sont restées sans influence sur létat intérieur de cette principauté. Ainsi, les guerres de religion continuaient à désoler la France quand elles