IV. — Solidarité huguenote

OFFRES DE SERVICE DES ÉGLISES DU VIVARAIS ET DU VELAY A CELLE DE GENÈVE.

Le synode du Vivarais et du Velay , réuni à Annonay le 17 avril 161 1 , ayant appris que le duc de Savoie, Charles Emmanuel, voulait profiter de la mort de Henri IV, qui s'était toujours montré le chaud protecteur de Genève , pour tenter une nouvelle entreprise contre cette ville (2), adressa une lettre de sympathie à ses pasteurs et leur offrit ses services. « Nous avons trouvé, » leur disait-il, « en messieurs de notre noblesse, convoqués en cette ville, le témoignage d'un grand zèle à votre défense lorsque les nécessités occurentes le pourront requérir. Celui des deux autres ordres n'est pas moindre. » Le synode ajoutait que les réformés du Vivarais et du Velay avaient remis des mémoires à l'assemblée politique générale de Saumur 161 1 , pour que les Eglises réformées de France vinssent efficacement en aide à Genève. La lettre est signée par J. de La Faye, modérateur; Imbert, écrivant les actes ; Chamfo-

(1) Aymon, Tous les synodes nationaux , t. II, p. 69); Martial Millet, Notice sur les imprimeurs d'Orange, p. 36, 37; La France protestante, 2e édit. vol. III, colonne 849, 850; Ch.-L. Frossard , Elude hist. et bibliog. sur la discipl. ecclès., p. 23, 39, 40.

(2) Voy. Spon, Hist. de Genève (éd. de 1730), t. II, p. 492-499; Bérenger , Idem, t. II, p. 346-349; Gaberel , t. II , p. J2i-j26.

ran, adjoint au modérareur (i). — Ces offres de service du synode furent suivies d'effet. René de la Tour Gouvernet-Chambaud leva cinq compagnies dans le Vivarais et le Velay pour secourir Genève, avec le concours des capitaines Nérestan et Fontcouverte.

En 1655 et 1656 les cantons protestants de la Suisse étaient en guerre avec les petits cantons au sujet de l'exercice des deux religions dans les bailliages possédés par indivis. Genève, ayant envoyé, le 5 janvier 1656, trois cents hommes de secours à ses alliés de Zurich et de Berne (2), un gentilhomme du Vivarais s'offrit à coopérer à l'expédition avec ses amis. Le pasteur Paul Accaurat, de Privas, chargé d'en informer la compagnie des pasteurs de Genève, lui écrivait le 7 mars 1656 : « Un gentilhomme qualifié de notre pays a désiré que sussiez par ma plume qu'au cas que l'entreprise des amis communs de cette république , la votre, réussît et que Dieu, pour des causes réservées à sa providence, la voulût plus avant affliger du fléau de la guerre, en ce cas il se disposera avec ses amis, qui l'ont servi en d'autres occasions, lesquelles il prenait moins à cœur, s'y transporter pour exposer son sang et sa vie, et de tous les siens, en une si juste querelle. Ses ancêtres lui ont montré par leur exemple que nos intérêts particuliers doivent céder à celui de Dieu, et que la vie ne nous doit pas être chère lorsqu'au péril d'icelle l'Eglise oppressée a besoin qui nous lui tendions la main (3). »

(1) Bibl.de Genève, ms. franç. N° 197". portef. 6.

(2) Spon, t. II, p. J9I1 592.

(5) Bibl. de Genève, ms. franç. 197", portef. 10.