II. — Colloque de Privas. 1. Privas

Les protestants de cette Eglise ayant eu beaucoup à souffrir de la reddition de Privas au duc de Montmorency, le 30 avril 1620, prièrent le synode national d'Alais , réuni cette même année , de

leur venir en aide. « Les magistrats, les consuls et le consistoire de la ville de Privas, » lit-on dans les actes de ce synode, « ayant représenté, tant par lettres que par le rapport du sieur Tavernol , ancien et député de leur part, les grandes pertes, les incommodités et les afflictions qui leur sont survenues depuis le décès de M. de Chambaud , qui les réduisent aujourd'hui dans un pitoyable état et très digne de compassion , selon qu'il est aussi déclaré par des lettres du synode et l'assemblée provinciale du Vivarais, requérant quelque charitable secours afin qu'une Eglise si considérable ne soit pas entièrement désolée ; — la Compagnie a ordonné que ladite Eglise de Privas recevra présentement la somme de 600 livres, et que toutes les Eglises du royaume seront exhortées par tous les députés de cette assemblée, quand ils seront de retour dans leurs provinces, d'ouvrir les entrailles de leur compassion pour subvenir aux besoins de ladite Eglise de Privas pour une collecte générale telle qu'elles jugeront à propos de la faire entre elles, dont les deniers seront envoyés aux Eglises de Lyon et de Nîmes, qui les feront remettre à celle de Privas. »

Après l'incendie et le sac de Privas, en 1629, et la déclaration du roi , qui bannissait ses habitants de leurs foyers , ceux-ci célébrèrent leur culte en plein air dans les environs de la ville , aux lieux de La Collière et de Gratenat.

Rappelés dans leur cité en 1632 par le maréchal de Marion pour défendre la cause de Louis XIII contre Gaston d'Orléans son frère, qui avait levé l'étendard de la révolte, le roi, en récompense de leur fidélité et de leur dévouement , leur permit l'année suivante, sur leur requête (1) , de s'établir à Privas et de rebâtir leurs maisons ; mais ils n'osèrent y recommencer leurs exercices religieux que le dimanche 4 août 1642, et les firent dans une étable appartenant aux sieurs Liotard et Crespin.

En 1634, leur seigneur catholique, Charles de Senecterre, marquis de Châteauneuf, dans un but de prosélytisme, donna aux Récollets l'emplacement du château de Privas, les matériaux qui en restaient, la fontaine du château , la faculté de puiser de l'eau à celle de la ville , et la terre et curtillage, situés derrière le château , pour qu'ils pussent y bâtir un couvent et faire un jardin (Mamarot, Invint. somm. des arch. de FArdèche, B, 97).

(1) Signée par F. Laurens, Garnier, de Conches, Ladreyt, Juers, Faye , Bérilaud , de La Selle, Bachier, de Conches, Augier, Etienne Duc.

L'année suivante , le célèbre missionnaire jésuite François Régis donna plusieurs prédications de controverse à Privas. S'il faut en croire son biographe Daubenton (p. 72), un certain nombre de protestants se convertirent à sa parole.

Une enquête catholique de 1642, partant suspecte, portait en substance ceci : Les deux tiers des habitants de Privas sont protestants et riches. Plusieurs catholiques, qui étaient venus s'établir dans la ville, ont été expulsés. Le prêche a été rétabli. Les protestants perçoivent les revenus ecclésiastiques , ceux de l'hôpital , du collège et de la maladrerie. Avec ces revenus , ils subviennent aux frais de leur culte, et entretiennent un maître d'école. Les catholiques n'ont pu garder le leur à cause des vexations qui lui étaient faites. Les prêtres ne sont pas en sûreté, et ils ont à subir de mauvais traitements. La justice est rendue avec partialité. Le marquis de Châteauneuf, qui a voulu mettre fin à ces divers abus, est mal vu, et n'entre pas dans la ville sans crainte. Le mur d'enceinte n'a pas été démoli.

En 165 1 , les protestants de France, et spécialement ceux du Vivarais, ayant donné au roi Louis XIV de nouvelles preuves de leur fidélité et de leur dévouement en soutenant son parti contre le prince Louis II de Condé, qui s'était révolté dans son gouvernement de Guyenne, le roi édicta une ordonnance, le 21 mai 1652, portant que ses sujets de la religion réformée étaient maintenus dans l'exercice libre de leur culte, nonobstant tous arrêts et jugements contraires.

Le syndic du clergé du diocèse de Viviers, qui était pour lors le curé de Privas, ne pouvant supporter que les protestants de sa paroisse jouissent de ce droit d'exercice, présenta au roi, contre eux, en 1659, une requête très violente. « Il y rappelait, » dit Benoit (t. III, p. 300 et 301), « le souvenir de tout le passé , et leur imputait tout ce qui pouvait les noircir. L'orage ne tomba néanmoins cette fois que sur leurs exercices. On ne toucha point à leur habitation, et. leur défendant seulement de faire prêcher dans la ville, on les renvoya, par arrêt du 16e de décembre 1660, au lieu de La Collière et de Gratenat, où ils l'auraient fait depuis la prise de leur ville jusqu'en 165*1 (') " °n a vu plus haut que ce. n'était pas tout à fait exact, et que les protestants de Privas

(1) Voy. aussi Fnclum pour les habitants de la ville de Privas, etc.

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avaient établi des exercices dans la ville en 164:;, mais peut-être que ceux-ci ne furent pas régulièrement tenus.

L'arrêt du conseil du 23 octobre 1663 , qui défendait aux pasteurs de prêcher hors de leurs temples, fût-ce mêmeen temps de peste, frappa directement les protestants de Privas, qui, depuis l'arrêt du 16 décembre 1660, et même avant, célébraient leur culte sous un arbre, à cent pas de la porte de la ville, et si près du couvent des Récollets , que ces moines s'en disaient fort incommodés. L'arbre fut abattu , et une croix érigée à sa place sur l'ordre du roi (Benoit, t. III, p. 330, 331, 537, 538).

L'arrêt du 22 février 1664 fut plus sévère encore ; il bannit de Privas tous les protestants, et leur défendit d'exercer leur religion dans cette ville et dans tout son territoire sous peine de mille livres d'amende. Le pasteur de Privas, Paul Accaurat, vieillard de soixante et dix ans, fort zélé , ayant prêché néanmoins à Tournon-lès-Privas (ou Petit-Tournon), mandement de Privas, et à Salières, mandement de Saint-Alban, un nouvel arrêt du 29 juillet 1664, visant celui du 23 octobre 1663 , le lui défendit. Enfin, pour mettre le comble à ses rigueurs , le conseil du roi , par son arrêt du 30 septembre 1664, bannit aussi les protestants du Petit- Tournon, qui était situé dans la taillabilité de Privas, c'est-àdire dans son ressort fiscal. Ces arrêts furent confirmés par de nouveaux arrêts des 5 août 1669 et 19 novembre 1670.

L'Eglise de Privas ayant tenté , mais en vain, de faire réformer ces divers arrêts, le consistoire de Nîmes lui alloua cent cinquante livres en 1675, pour subvenir aux frais d'une députation en cour.

En 1680, le même consistoire accorda vingt-six livres aux pauvres qui habitaient ci-devant à Privas, tandis que les anciens leur envoyaient personnellement soixante-quatorze livres. Le 26 juin, même année, nouvelle allocation du consistoire de Nîmes, à l'Eglise de Privas, qui avait un différend avec le sieur Dunain.

Sur Privas, voy. aussi p. 418-445.

Pasteurs : Chapel, 1562; Charnier (Adrien) , 1574; Valleton (Jean), 1 586-161 7; Lubac (Henri de), avant 1618; Faure (Salomon), 1623-1626 ; Accaurat (Paul), 1637-1663.

2. Tournon-lès-Privas (i) (Pranles , Coux , Creyseilles, Pourchères, A lissas, Sainl-Priesl, Flaviac , Lubillac et Lyas).

Tournon-lès-Privas. Son temple fut inauguré le 24 décembre 1640. Le pasteur Paul Accaurat prit pour texte du sermon de dédicace le passage de la Bible gravé sur la porte d'entrée. En 1659, le seigneur de Tournon-lès-Privas, Charles de Senecterre , marquis de Châteauneuf , obligeait les protestants du lieu à contribuer à l'entretien d'un régent et d'un prédicateur catholiques (Benoit, t. III, p. 288). Le temple fut condamné à être démoli par arrêt du 5 août 1669.

Coux. A la veille de la révocation de l'édit de Nantes , cette Eglise était une annexe de Chomérac.

Creyseilles (2). Le prieur de ce lieu ayant troublé l'Eglise réformée au sujet du droit de propriété de son temple et de son cimetière, le synode de Vernoux, de 1654, l'exhorta à 0 avoir bon courage, » et l'assura qu'elle ne l'abandonnerait point dans la défense de ses intérêts.

En 1671 , Creyseilles eut un pasteur en propre; et, pour que l'Eglise pût le faire subsister, le synode de Chalencon , de 1672, lui adjoignit l'Eglise de Pourchères. Creyseilles possédait un temple, qui fut démoli par arrêt du conseil du roi du 6 août 1685.

Alissas. Cette Eglise eut aussi un pasteur particulier, de 161 7 à 1626, mais elle cessa, à partir de cette dernière date, de former une paroisse distincte. Le synode de Desaignes, de 1675, 'a rat~ tacha à Chomérac, et décida qu'elle contribuerait à l'entretien du ministère de cette dernière Eglise. Elle avait demandé à la Compagnie d'en être disjointe , et de former une Eglise particulière , qui recueillerait les protestants dispersés de Privas ; mais le commissaire du roi, Philippe Bornier, lieutenant particulier de la sénéchaussée, gouvernement et siège présidial de Montpellier, ayant appris qu'Alissas ressortissait à la baronnie et mandement de Privas, déclara que l'exercice devait y être interdit , comme il l'avait été dans cette dernière ville, et s'opposa à ce que le synode donnât suite à sa demande.

(1) Appelé aussi Petit-Tournon , comme on l'a dit , Tournon de Privas, Tournon de Lyas.

(2) Appelé aussi Saint-André de Creyseilles.

Les commissaires exécuteurs de l'édit de Nantes, Bezons et Peyremales, refusèrent de se prononcer sur le droit d'exercice de Pranles, Coux. Creyseilles et Alissas, parce que, d'après eux, ces cinq Eglises , ressortissant à la baronnie de Privas , devaient par suite suivre le sort de Privas, qui avait perdu son droit d'exercice depuis l'arrêt du conseil du 22 février 1664; mais les protestants faisaient remarquer, avec raison , que cet arrêt avait été expliqué par un autre arrêt du 30 septembre de la même année , portant que les lieux seuls situés dans la taillabilité de Privas seraient privés du droit d'exercice, et que ces quatre Eglises n'y ressortissaient point. Alissas possédait un temple , qui fut condamné à être démoli par arrêt "du conseil du 6 août 1685.

Flaviac et Saint-Priest étaient aussi des annexes de Tournonlès-Privas, mais l'exercice ne paraît pas y avoir été célébré d'une manière régulière.

Il y avait aussi des protestants à Lubillac et Lyas.

Pasteurs: Rieu (Jean de), 1570; Bouchard (Laurent), avant 1 «; 8 1 ; Gaillard (Jean-François), 1596; Reboulet (Pierre) le père, 1603-163 7 ; Conches (Jacques de), 1620, à Pranles; 1626, à Tournon-lès-Privas ; Reboulet (Pierre) le fils, 1637-1660; Accaurat (Paul), 1663-1664.

Pasteur de Lyas et adjointes : Arnaud (Jean), 1572.

Pasteur d'Alissas : Zuchon , 161 7-1626.

Pasteur de Creyseilles : Charnier, 1671.

3. Saint-Fortunat (Saint-Vincent-de-Durfort et Saint-Cierge-la-

Serre).

En 1647, époque où le Vivarais parait avoir manqué de pasteurs, Saint-Fortunat fut adjointe à l'Eglise de Baix , qui était unie au Pouzin, et où le pasteur résidait.

Dix ans plus tard, elle déclara au synode de Vernoux, de 165 7, qu'elle pouvait, à l'avenir, subvenir entièrement à l'entretien deson pasteur, et elle redevint Eglise particulière.

Marie Tournaire , veuve de Jacques Charmasson, sieur de Beaulieu , résidant à Beaulieu , mandement de Saint-Fortunat, par testament du n septembre 1675, légua au consistoire dudit Saint-Fortunat cinquante livres pour la réparation du temple ou pour les pauvres, au gré du ministre et des anciens réunis.

Vers 1676, mille protestants se réunissaient à Saint-Fortunat pour le culte.

Le 9 juin 1677, le consistoire de Nîmes envoya à l'Eglise un secours de trente livres pour l'aider à reconstruire son temple. Ce dernier fut rasé le 28 septembre 1683 par les soldats du duc de Noailles , à l'occasion du mouvement insurrectionnel de cette époque. On porta les matériaux à l'église, et la cloche, au château de La Tourette.

Saint-Vincent-de-Durforl. Les commissaires exécuteurs de l'édit de Nantes, Bezons et Peyremales, y supprimèrent l'exercice jusqu'à ce que l'Eglise eût fourni les titres sur lesquels elle fondait son droit d'exercice. Quand elle les eut produits, les commissaires refusèrent de les recevoir afin de faire durer l'interdiction.

Maisons de Labrousse. Saint-Fortunat ayant demandé au synode de Vais, de 1673 , que les protestants qui habitaient ces maisons lui fussent adjoints, la Compagnie nomma des commissaires pour examiner sa requête.

Il y avait aussi des protestants à Saint-Cierge-la-Serre.

Pasteurs : Gaillard (Jean- François) , 1 599-1601 ; Cotelier (Jean), 161 3; Marchât (Pierre) , 1618-1620; D'Hosty (Siméon), 1623-1647, derechef en 1657; Poudrel (Jean), sieur de Corbières, 1664-1670; Terrasson (Abraham), 1671 ; Brunier (Pierre), 1671- 1678; Romieu (Gabriel de), 1680-1683.