XV. Celui qui présidera fera garder le bon ordre

(i) Je trouve dans les registres que quelquefois la décision a été renvoyée au protecteur : comme, par exemple, s'agissant de savoir si on ferait l'oraison funèbre du cardinal de Richelieu en public ou en particulier, et la compagnie n'ayant pu en demeurer d'accord^ on s'en remit à M. le chancelier. Pellisson.

(2) « Cette loi vous semblera d'abord de mauvais augure, et vous direz peut-être qu'il n'en fallait point dans l'Académie sur ce sujet, non plus que dans la république d'Athènes sur le parricide ; mais ce qui est arrivé depuis vous fera voir que celte prévoyance n'était pas entièrement inutile. » Pel- LissoN fait ici allusion à Auger de Mauléon de Granier, exclu en effet peu de temps après l'établissement de T Académie. Il y a eu depuis deux autres exclusions, celle de Furetière et celle de l'abbé de Saint-Pierre, à part les exclusions politiques de nos jours^ qui n!ont rien k voir ici. Nous dirons les causes de ces mesures prises par l'Académie à l'égard de trois de ses membres : au huitième fauteuil pour l'abbé de Saint- Pierre, au trente-unième pour Furetière, et au quarantième pour Auger de Mauléon de Granier.

(8) Cette signature du nouvel élu lui tenait lieu de serment pour c« qui regarduil rolMrvation des statutSi

dans les assemblées le plus exactement et le plus civilement qu'il sera possible, et comme il se doit faire entre personnes égales.

XVI. Il fera délibérer sur toutes les propositions qui seront faites dans les assemblées, et il prononcera les résolutions^ après avoir pris les avis de tous ceux .qui seront présents, selon Tordre de leur séance, commençant par celui qui sera assis à sa main droite, et opinera le dernier.

XYII. Les assemblées ordinaires se tiendront tous les lundis (1) aux lieux qui seront jugés les pluacom-

(1) Les jours de ces assemblées ont changé fort souvent Elles se faisaient au commencement tous les lundis dans Taprès-midi. Depuis, sans que j'en voie la cause, on prit le mardi au lieu du lundi, auquel-néanmoins on revint quelque temps après. Depuis encore, lorsque M. le chancelier fut fait protecteur de TAcadémie, sur la demande qui en fut faite de sa part, et afin qu'il pût se trouver plus souvent aux assemblées, on les transféra au samedi, et incontinent après au mardi. Lorsqu'il s'est agi de quelque chose d'extraordinaire, on s'est assemblé extraordinairement, comme lorsquMl a été question de travailler aux statuts de l'Académie. Lors même qu'on a voulu presser le travail du dictionnaire, on s'est assemblé à divers jours, et en divers bureaux. Maintenant qae j'écris ceci, on s'assemble deux fois la semaine, le mercredi et le samedi, pour le seuljdessein d'avancer cet ouvrage et de réparer le temps perdu. Pellisson.

En 1675, il fut arrêté qu'on s'assemblerait trois fois par semaine, et depuis cette époque jusqu'à 1793, les trois jours ordinaires d'assemblée furent le lundi, le jeudi, et le samedi. Aujourd'hui, il n'y a plus qu'une réunion par semaine,, le jeudi, à moins de circonstances extraordinaires, comme par exemple à l'époque des concours. On s'assemble au^si réfa*

modes par le directeur, jusqu'à ce qu'il ait plu au roi d'en donner un (1), et commenceront à deux heures après midi précisémenL

lièrement le premier mardi de chaque mois pour faire des lectures et pour recevoir les ouvrages dont les auteurs font hommage à la compagnie. Toutes ces réunions commencent à deux heures et demie de l'après-midi.

(1) Le lieu des assemblées a changé encore plus souvent que le jour. Car, sans parler de celles qui se faisaient au commencement chez M. Gonrart entre ce petit nombre d'amis, je trouve qu'elles se sont tenues depuis en divers temps : chez H. Dosmarets, à la rue Clocheperche; chez M. Chapelain, à la rue des Cinq-Diamants ; chez M. de Montmorl à la rue Sainte- Avoie; après quoi elles revinrent chez M. Chapelain, et ensuite chez M. Desmarels; puis elles se tinrent chez M. de Gomberville, proche l'église Saint-Gervais; chez M. Conrart, à la rue Saint-Martin ; chez M. de Cérisy, à l'hôtel Séguier ; chez M. l'abbé de Boisrobert, à l'hôtel de Mélusine. Ces divers changements de lieu venaient tantôt d'une maladie, ou d'une absence; tantôt des affaires des particuliers qui avaient donné leurs maisons. Mais enfin, après la mort du cardinal de Richelieu, M. le chancelier fit dire à la compagnie qu'il désirait qu'à l'avenir elle s'assemblât chez lui. Et certes, quand je considère les différentes retraites qu'eut cette compagnie durant près de dix ans, tantôt à une extrémité de la ville, tantôt à l'autre, jusqu'au temps de ce nouveau protecteur^ il me semble que je vois cette île de Délos des poëtes, errante et flottante jusqu'à la naissance de son Apollon. Il y a véritablement de quoi s'étonner que le cardinal de Richelieu, qui Tavait formée, ne prît un peu plus de soin de la loger. Pellisson.

Il y aurait en effet, de quoi s'étonner avec Peilisson, si La Mesnardière, dans son discours de réception, prononcé à quél-

XVIIl. L'on ne pourra rien résoudre dans I99 as- 4flwbléeS| si elles ne sont composées de douze apacjémiciens; pour le moins, et d'un des trois officiera.

f i|# iempi d# là, ne nous donnait la clé de cette énigme, en leils apprenant en détail quelles étaient les vuea di| cvdinaL f J'eus de son émiaence^ dit4l & ses nouyeaux confrères» de longues et glorieuses audiences vers la fin de sa vioi diirant le Yoyage deEoussillon, dont la sérénité fut troutilée ppur lui 4e tant d'erages» U me mit entre les mains desméqipîrea faite f)Sr tui-mème, pour le plan, qu'il m ordonna de lui dresser^ de ce rara et magnifique collège^ qu'il méditait ppar les belles sciences, et dans lequel il avait dessein d'employer tout ce qu'il j avait de plus éclatant pour la littérature dang l!Çurope. Ce héros, messieurs, votre célèbre fondateur, ^vÀ a,lora la bonté de me dire la pensée qu'il av^it de vc|i|S reiid^e afhitres de la capacité, du mérite et des récompenses de fe9|S ces illustres professeurs qu'il appelait ; et de vous fair^ direc:! teurs de ce riche et pompeux prylanéedesbelles-lettrefi dens lequel» par un sentiment digne de l'immortalité dopt il était ^ amoureux, il voulait placer l'Académie française )e plop hpndrabiement du monde, et donner un honnête et deujL ^^ f^^ toutes les persannes de ce genre qui l'auraient mtrit^ per leurs travaux. »

Quant ^ la forme des assemblées de rAsadémie^ elJe est telle : Ç(les se font en hiver dans la salle h4ute, en été dens ii( saXl^ ba^se de l'hûtel Séguier, et sans beaucoup de c^jr^ ippnie. On s'apied autour d'une table ; le direc^eifi: est di^ côté de la cbeminée ; le chancelier et le secrétaire sont à se| oOtés ; et tous les autres^ comme le hasard pu la simple civilité les rangs, Ia directeur préside. Le secrétaire tient le çfH gistre. Ce registre se tenait autrefois fort exactement j«uf pnç j^i)r^ mais aujqurd'hui que le travail du dictionueice ^\ la fu^ qpçupetiçn de i'4^cadémie» on n'en tient que ital ^

XIX. Aucun de ceux (|ui seront à Paris ne pourra se dispenser de se trouver aux assemblées (1), principalement à celles où Ton devra traiter de la récép-»

blées où il arrive quelque chose â*êxtrkor<iinait*é et d'inï jbrtânt. PËLtissÔN.

 cela près des di»po«iliot(s lœale», la (àtm^ ûeê aHcmbléeii est encore la même aujourd'hui Mais i^prèy la mort du chancelier Séguier, Louis XIV assigoa le Louvre pqi^r leiséaqcfip jdje L'Académie, et c'est là qu'elles se sont toujours tenues de* puis jusqu'à la révolution. Cet événement fut consacré par une médaille, autant pour la gloire du roi que pour celle dé là compagnie ; (rar lès premiers membreà de FAcadémie dés inscriptions et b6llefi-<>lettres, alors académie des liiédailléiy étaient tous de l'Académie française^ et ils ne pouvaient ou<blier de transqiettre ce £ait k la postérité dans la série 4e n^édailles qu'ils consacraient à l'histoire métallique de Louisle-Grand. Celle qui retrace à la mémoire le don du logem^pf au Louvre en est une des plds heureuses. Elle a pour devisé Apollo Palatinus, allusion ingénieuse au temple d'ApoilM, bâti dans l'enceinte du palais d'Atiguste. Cette daviss lut fournie par Charles Perrault Le roi, en outre, chargefi fMr fff^i de pourvoir aux frais de 1' Acadéip|e pour \e ckfiuf^ge, l'éclairage, les copistes, et envoya à la compagnie six cent soixante volumes pour fondement d'une bibliothèque.

Aujourd'hui tout le mondfé sait que, depuis les préniières années du siècle, l'Instittit à son palais, l'ancien cdltégé Mizârin, où se tiennent ses séances, et pair conséquent cettei^ de fAcadémié française.

(1) Ce règlement fut eiactement observé durant quelqiie t^ps; depuis on se relâcha; mais lorsque quelque académicien négligeait absolument de se trouver aux assemblées, il |ut reçu par l'usage que dans le cas où il aurait besoin d'iyi certificat cpnstatifnt qu'il étaU de l'Académie ^ oif de tout autre acte semblable, on pouvait le lui refuser.

lion ou de la destitution d'un académicien, ou de l'approbation d'un ouvrage, sans excuse légitime, laquelle sera faite dans la compagnie par l'un des présentSi à la prière de celui qui n'aura pu s^y trouver.

XX. Ceux qui ne seront pas de l'Académie ne pourront être admis dans les assemblées ordinaires ni extraordinaires (1), pour quelque cause ou pré* texte que ce soit.

XXI. Il ne sera mis en délibération aucune matière concernant la religion; et néanmoins parce qu'il est impossible qu'il ne se rencontre, dans les ouvrages qui seront examinés, quelque proposition qui re-* garde ce sujet, comme le plus noble exercice de Téloquence et le plus utile entretien de l'esprit, il ne sera rien prononcé sur les matières de cette qualité ; rAcadémie soumettant toujours aux lois de l'Eglise^ en ce qui touchera les choses saintes, les avis et les approbations, qu'elle donnera pour les termes et la forme des ouvrages seulement.