TOME V

5o HISTOIRE DFS RLPUB. ITALIENNES

cH.xxîx. à l'Empire; il 'es avoit vus avec plaisir s'affoiblir i32i. mutuellement par leurs combats, et il avoit espère' les forcer enfin tous deux à reconnoître leur dépendance du Saint-Sie'ge : peut-être aussi, comme on l'en accusoit, vouloit-il un jour les éloigner tous deux pour disposer lui-même de la couronne impériale. Mais les victoires des Vis- 1022. conti le déterminèrent enfin à changer de politique. Il fit des avances à Frédéric d'Autriche, sur lequel il avoit déjà remarqué qu'il avoit plus de crédit que sur Louis de Bavière. Le fils aîné de Fréuéric avoit épousé une sœur du roi Robert, et la maison d'Autriche avoit toujours paru favoriser les Guelfes. Jean XXII promit à Frédéric de s'attacher à son parti ; mais il lui demanda en retour de faire une diversion en sa faveur. Frédéric , qui mettoit la plus haute importance à s'assurer l'appui du pape , envoya son frère Henri en Italie avec quinze cents gendarmes (i). Henri d'Autriche fit son entrée à Brescia le 1 1 d'avril : les exilés des villes voisines, les de la Torre réfugiés à Venise, et près de deux mille volontaires, se rendirent auprès de lui.

Visconti, pressé en même temps par Raimond de Cardone, et par Bertrand de Poïet, qui renouveloit contre lui ses excommunications ,

(i) Sa lettre, apud Rajn. i322, §• 8 , p. 23o.

cil. WIS.

DU MOYEN AGE. 5l

'desiroit surtout éviter de combattre le nouvel adversaire que le pape lui suscitoit en Aile- '^^^' magne. Il fît offrir à Henri des présens considérables , pour l'engager à suspendre sa marche jusqu'à ce qu'il eût reçu une réponse des ambassadeurs qu'il envoyoit à Frédéric. En même temps il lit représenter à ce dernier, que, sans prétendre s'ériger en jage entre les candidats à l'Empire, il défendoit les droits qui appartiendroient au vainqueur; qu'il étoit prêt à reconnoître Frédéric pour son seigneur suzerain , lorsque ce prince viendroil prendre la cuuronne à Monza; qu'il lui ouvriroit alors les portes de Milan , qu'il l'accompagnerait avec ses gendarmes dans toute l'Italie; mais que, si lui-même il étoit dépouillé par le pape et le r^ji Robnrt , jamais l'Empire ne recouvreroit ce qu'on lui auroit fait perdre; que la prétention nouvelle de Jean XXII, de donner un vicaire à l'Empire pendant l'interrègne, ne dérogeoit pas moins aux droits de Frédéric qu'à ceux de Louis; qu'après avoir établi un droit semblable sur l'Italie, le pape l'étendroit bientôt à l'Allemagne, et que, sous ce prétexte, il dépouilleroit enfin les deux compétiteurs , pour arriver plus tôt à ses fins secrètes , et accorder à Robert la couronne impériale, (i)

(î) Tristam Calchi hist. Patrice. L. XXII , p. 488.-

eu. XXIX. Frédéric fut frappé de ces considérations; il i522. écrivit à son frère qu'il le verrait avec plaisir se retirer de l'Italie , s'il pouvoit le faire avec honneur. Henri, de son côté, arrivé à Brescia, demanda , comme lieutenant du roi des Romains, que la ville fût soumise à son autorité. Mais celui qui commandoit à Brescia pour Robert, s'y refusa, déclarant que son maître étoit seul vicaire et lieutenant de l'Empire pendant l'interrègne. Henri, blessé de ce refus, et déterminé à ne point combattre pour l'avantage seul de Robert, se retira sans avoir vu les frontières du territoire de Milan. Le i8 mai iSaa, il se mit en route pour Vérone , où il fut accueilli avec empressement par Cane de la Scala ; en sorte que les chefs du parti gibelin se trouvèrent assurés de la faveur des deux prétendans à l'Empire, (i)

Ainsi les Gibelins de Lombardie , attaqués dans leur propre pays par une faction opposée qui les égaloit en forces , tandis qu'ils luttoient au dehors avec la puissance supérieure du i'oi de Naples et les richesses du pape , avoient néanmoins réussi à déterminer à la retraite deux armées redoutables qui, de la France et

(i) Jacob. Malvecius Chron. Brixian. D. IX, c. 58 , p. 996. — Giov. F'illani. L. IX, c. 142 , i43, p. 5i2. — /. D. Olenschlager. Geschichte des Rom. Kaj. ^. 4o , p. 107. — Raynaïdi Annal, eccles. i52'2, c. 9. et 10.

de l'Allemagne, étoient venues pour se joindre m. xxu. à leurs ennemis : plus leur situation paroissoit '^^^ devenir difficile , plus ils grandissoient dans l'opinion par des victoires inattendues. Mais ces succès constans étoient dus surtout à Matthieu Visconti ; et ils dévoient finir avec lui. Matthieu , qu'on a appelé le Grand, épithète prodiguée dans le quatorzième siècle , peut être regardé comme le plus parfait modèle des princes que l'Italie admiroit. Brave, sans que sa bravoure eût rien de brillant; bon capitaine, sans que son talent militaire le mît au-dessus de ses contemporains ; c'est par ses talens politiques , par sa connoissance profonde du cœur humain, des intérêts et des passions de tous ceux qu'il vouloit conduire ; c'est par son calme au milieu de l'agitation, par sa promptitude à se déterminer et sa constance à poursuivre son but ; c'est par son habileté à feindre , souvent à tromper ; par son talent pour assujettir des caractères rebelles , pour dominer des esprits indomptables, qu'il s'éleva par-dessus tous les princes de son temps. A la première époque de sa grandeur, avant la fin du treizième siècle , il s'étoit abandonné imprudemment à l'orgueil que lui inspirait sa puissance ; il avoit ofïénsé les seigneurs ses voisins , et mécontenté les peuples qu'il gouvernoit : sa chute , en i5o2, avoit été la conséquence de ses fautes. Mais un exil et un abaissement de neuf

cH.xxix. ans avoient achevé de développer en lui les 1022. qualités d'un chef deparii, et surtout Fart de se contraindre. Depuis qu'en i3ii le passage de Henri Vlï à Milan , lui avoit fourni l'occasion de se ressaisir du pouvoir souverain , il l'avoit conservé onze ans , sans que les peuples indociles qu'il avoit asservis laissassent échapper un murmure , au milieu d'une guerre ruineuse dans laquelle il les avoit engagés; sans qu'une seule des villes qu'il avoit successivement conquises se révoltât contre lui ; sans que les excommunications de l'Église, dont il étoit frappé chaque jour, ébranlassent la conscience d'un seul de ses serviteurs ; sans qu'une seule des négociations qu'il avoit entreprises échouât entre ses mains. Mattéo Visconti n'étoit pas un homme vertueux; mais sa réputation, qu'il ménageoit, n'étoit souillée par aucun crime, par aucune perfidie : il n'étoit pas sensible ou généreux ; mais on ne parloit pas non plus de ses cruautés. Ses quatre fils, les plus braves capitaines de leur temps, obéissoient à ses moindres volontés, comme la main obéit à la pensée; et sa mort seule apprit à connoître quels caractères impatiens et indomptés il avoit plies à l'obéissance. Mattéo étoit enfin parvenu à une vieillesse avancée (i) ; et un changement subit

(i) yillaiii dil quatre-vingt-dix ans, L. IX , c. )54, p. 5i7 j

DU MOYKN AGE. 55

dans son caractère fut regardé comme im pré- ch, xxix. sage de sa mort et des révolutions iqu' elle occa- i322 sionneroit.

Il y a voit plus de vingt ans que Mattéo Visconti étoit en guerre avec l'Eglise; il devoit, en grande partie, rattachement de ses partisans à leur haine contre le gouvernement des prêtres : il avoit été, à plusieurs reprises, excommunié ; et une dernière fois encore, le 14 janvier de celte année iSas, trois juges inquisiteurs, établissant, sous la protection du cardinal du Puïet, leur tribunal sur la place publique d'Asti, l'avoicnt condamné comme hérétique, et l'avoient dét laré impie, criminel, et ennemi de Dieu et du nom chrétien (i). Matthieu Visconti avoit toujours repoussé avec une dignité calme cesf attaques violentes ; il avoit protesté que sa foi étoit pure, mais aussi que sa couronne étoit indépendante : il avoit répondu qu'il soumettoit sa conscience à l'Eglise , mais non point son gouvernement aux prêtres ; et il avoit paru ménager l'opinion des catholiques , lors même qu'il combaltoit le pape. Ton t-à- coup un remords parut le saisir ; il se vit, avec un trouble extrême, sur le bord de la tombe, enveloppé

cependant les historiens milanais le font mourir à soixante et douze.

(i) Tristani Calchi Hist. L. XXII , p. 487. — Annales eccles. 1022, §. 5,p. 229. — Chroincon Astense ,c. io5, p. 260.

cil. XXIX

dans une sentence qui dévouoit son ame à des i522. tourmens éternels : oubliant alors et l'expérience qu'il avoit acquise de la politique toute mondaine du pape, et les règles d'après lesquelles lui-même s'étoit conduit , il ne songea plus qu'à se dérober à l'enfer , qui paroissoit s'ouvrir sous ses pas. Il choisit, parmi les Milanais les plus dévoués à l'Église , douze ambassadeurs qu'il envoya au légat, pour demander à traiter avec lui , et savoir par quels sacrifices il pourroit obtenir l'absolution de ses péchés et la levée de l'interdit sur les états qu'il gouvernoit. Bertrand de Poïet, auquel les déroutes qu'il avoit éprouvées n'avoient rien fait perdre de son arrogance, demanda que les Visconti rappelassent à Milan tous leurs ennemis qu'ils avoient exilés , et qu'ils combatloient depuis cinquante ans, qu'ils leur rendissent tous leurs biens, et qu'ils abdiquassent l'autorité souveraine. Mattéo délibéra sur ces propositions, qui auroient occasionné la ruine entière de sa maison ; il les communiqua au conseil de la ville , et dès cet instant le charme par lequel il avoit gouverné l'état fut détruit : chacun sentit que les longs combats où il se voyoit engagé, que les dangers auxquels il exposoit et son ame et tous ses biens temporels , n'avoient d'autre but que de défendre une famille ambitieuse, qui avoit usurpé l'autorité souveraine dans la ré-

DU MOYEN AGÏ. 5']

publique. Un ardent désir de paix s'empara ch, xxix. des esprits. Cependant Galéaz Visconti , fils aîné de Mattéo, qui étoit revenu en hâte de Plaisance sur la nouvelle de cette négociation, s'opposa avec tant de force aux concessions ruineuses auxquelles son père se résignoit, que le vieux Visconti, ne pouvant choisir entre les intérêts de sa famille et ceux du ciel , abdiqua sa souveraineté entre les mains de son fils , et ne songea plus qu'à rendre la paix à sa conscience : on le vit, pendant le peu de jours qu'il vécut encore, habiter uniquement les églises, et, au milieu des pratiques de sa dévotion, répéter le symbole de sa foi, et prendre les fidèles à témoin de son orthodoxie. Comme il avoit été visiter l'église de Monza, à laquelle il avoit rendu son trésor long-temps engagé , il tomba malade, et mourut hors de Milan le 22 juin 1 322 . Mais on cacha cet événement , aussi-bien que le lieu de sa sépulture, pour que ses cendres ne fussent pas jetées au vent, selon l'ordre qu'en avoit donné le pape, (i)

Galéaz travailloit à se gagner des partisans dans la ville et dans l'armée , tandis qu'il tenoit secrète la mort de son père ; et lorsqu'il ne fut plus possible de la cacher , il se crut assez fort pour prendre lui-même le titre de capitaine-

(i) Tristani Calchi hist. Pair. L. XXII, p. 491- — Bonincontrii Morigiœ Chron. Modoetiense. L. III, c 2 , p. i n8.

cH.xxix. gênerai. Son crédit parut liienlot aflermi par

i322. une victoire que Marco Visconti , son frère,

remporta le 6 juillet, au pont de Basignano ,

sur Raimond de Cardone et les troupes de

l'Eglise, (i)

Mais les esprits ardens et inquiets que Matthieu Visconti avoit calmés par son adresse ou comprimés par son autorité , se livrèrent de nouveau à toutes les violences de leurs passions. Il y avoit à Plaisance un gentilhomme gibelin nommé Vergusio Landi, dont Galéaz Visconti avoit séduit la femme , et que ce seigneur avoit exilé ensuite pour se mettre à couvert de sa vengeance. Landi s'étoit réfugié chez les Guelfes : il avoit obtenu leur confiance, il les avoit engagés à servir sa haine; et, le 9 octobre, il trouva mo yen de s'introduire dans Plaisance , avec quatre cents cavaliers que lui prêta le légat, de faire révolter cette ville, et de la réconcilier à l'Eglise et au parti guelfe (2). Dans le même temps, les négociateurs que Mattéo avoit envoyés au légat, qui vojoient, depuis sa mort , toute espérance de paix abandonnée , aigrissoient le peuple contre une famille qu'ils

(0 Giot». nilani. L. IX, c. i58, p. Srp. — Bonincontrii Morigiœ Chron. Modoetiense. L. II , c. 27. p n 16

(2) Giov. Villani L. IX, c. 176, p- 525. — Chron. Placentinum. T. XVI, p. 493. — Chron. Astense. T. XI, c. 109, p. 263.

DU MOYE]>r AGE. Sq

nommoient ambitieuse et impie, et qui , pour ch. xxix. maintenir sa tyrannie sur une ville libre, ex- 1^22. posoit chaque jour la vie des citoyens au fer des ennemis , l'honneur de leurs femmes et de leurs enfans à la brutalité des sohîats , leurs biens au pillage, et leurs âmes aux ttTjrmens de l'enfer. Ils affirmoient que le pape et le légat étoient pleins de bienveillance pour la ville de Milan ; qu'ils n'avoient d'autre désir que de lui rendre la liberté , et qu'ils étoient prêts à seconder les citoyens dans tous les efforts qu'ils feroient vers un but si glorieux. Lodrisio Visconti , parent de Galéaz , brave et chéri des soldats, mais d'un esprit inquiet et jaloux , échauffoit lui-même les séditieux : la rébellion éclata enfin, le 8 novembre i522, dans les rues de Milan ; le cri des révoltés étoit, la paix, et vive l'Église! Les hommes d'armes allemands auxquels Galéaz n'avoit pu depuis long -temps payer leur solde, se joignirent à eux. Galéaz, qui , dans trois quartiers diflérens , voulut tenir tête aux séditieux avec les soldats qui lui étoient demeurés fidèles , fut vaincu à trois reprises ,. et se vit enfin forcé à sortir de la ville où il avoit régné. (1)

(i) Giov. Villani. h. IX, c. 179, p. 526. — Annal, anon. Mediol. T. XVI, c. g5 , p. 700. — Galv. Flamma Monip. Flor. c. 36i , p. 728. — Georgii Blerulœ hist. Mediolan. L. I, p. 77, T. XXV, Rer. Ilalic. — Bonincontrii Morigiœ Chron.

6o HISTOIRE DES REPUB. ITALIENNES

CH. XXIX. Le gouvernement des Visconti fît place à une nouvelle république milanaise, mais celle-ci ne fut point administrée par le peuple comme dans les temps glorieux de l'ancienne république : tout le pouvoir demeura concentré entre les mains de quelques nobles , qui avoient préparé la révolution, et de quelques chefs de troupes mercenaires, qui avoient trahi leur ancien seigneur. Les uns et les autres étoient attachés depuis long-temps au parti gibelin , et ils ne purent se résoudre à l'abandonner entièrement : les de la Torre ne furent point rappelés ; et le gouvernement , flottant entre les Visconti et le cardinal-légat, ne se consolida point. Galéaz, qui s'étoit retiré à Lodi, y rassembloit des troupes : Lodrisiô Visconti , qui étoit demeuré dans le conseil de Milan, se repentoit d'avoir abaissé sa propre famille ; et il gagnoit à prix d'argent les mercenaires allemands qu'il avoit auparavant séduits pour abandonner Galéaz, et qu'il ramenoit à présent à son parti. Il avertissoit ce dernier des progrès qu'il faisoit ; et le 12 décembre il lui ouvrit une des portes. Galéaz rentra hardiment dans la ville d'où il avoit été chassé trente - quatre jours auparavant; il la parcourut à la tête de ses gendarmes, et il se fît

Modoet. L. III, c. 7, p. iiaS. — Tristanus Calchus. L. XXU, p. 492. C'est par le récit de ces événemens que Calchi termine son histoire.

DU MOYEN AGE. 6l

proclamer de nouveau seigneur et capitaine-gé- on. xxix. nëral. Ceux qui avoient dirigé la révolte contre ^3^2. lui , s'enfuirent à leur tour , et allèrent rejoindre le légat, (i)

Dès le commencement de l'année suivante , ,323. l'armée guelfe, qui avoit reçu des renforts de toutes les républiques de Toscane, et de tous les princes guelfes de Lombardie, s'avança pour former le siège de Milan. Dans deux combats livrés le 25 février i323 au passage de l'Adda , et le 19 avril à Garazzuolo, Marco, le plus ^belliqueux des frères Visconti, fut défait avec une grande perte (2) : les villes de Tortone et d'Alexandrie ouvrirent leurs portes au légat , et reconnurent l'autorité du roi Robert. Vers le même temps, les Guelfes assiégés dans Gènes surprirent le 17 février les Gibelins établis dans les faubourgs, et les en chassèrent en leur tuant beaucoup de monde (5). Dans le midi de l'Italie, les affaires des Gibelins alloient plus mal encore ; le comte Frédéric de Montéfeltro , qui ëtoit reconnu pour souverain dans Urbino , Osimo et Récanati, avoit été, le 26 avril de l'année précédente, tout- à -coup surpris et

(i) Giov. F^illani. L. IX , c. 182, p. SaS. — Pauli Jovii Galeacius I, Princeps III. Apud Grœfiwn. T. III, p. 285. (2) Giov. Fillani. L. IX, c. 189 et 197, p. 53o. (5) Ibid. L. IX, c. 186, p. 52g.

62 IflSTOIIiE DFS RÉPUK. ITALIl-NNES

cH.xxiit. massacré avec son fils par le peuple révolté (i) , i523. et ses partisans étoient réduits au dernier abaissement : les villes d'Assise, d'Ui'bino et d'Osimo s*étoient rendues aux Guelfes; celle de Récanati fut brûlée jusqu'en ses fondemens, sous le prétexte absurde que ses habitans adoroient les idoles ; les fils du comte étoient tombés entre les mains de leurs ennemis, et le seul héritier de cetle maison qui eût échappé, s'étoit enfui à San-Marino (2). De toutes parts le sort de la guerre sembloit accabler les Gibelins; et déjà ils pouvoient s'attendre à une ruine entière , lorsque trois ambassadeurs de Louis de Bavière entrèrent, au mois d'avril, en Italie (3). Us se présentèrent à Plaisance au légat, et le sommèrent, au nom de l'empereur, de cesser de molester le seigneur et la ville de Milan, qui ne relevoient que de l'Empire. Le légat reprocha aux ambassadeurs de prendre la défense d'un hérétique, et de troubler l'Église dans ses justes droits ; et, peu de semaines après, il envoya Rai-

(i) Gioi'. Fillani. L. IX, c iBg, p. 5io.

(2) Ce château, bâti au sommet de la plus haute montagne de Rom.igne , jouissoit déjà de la liberté , et se gouvernoit en république ; mais il étoit allié des Gibelins et de Spéranza de Moiitéfeltro , à qui il donna asile. Melchiore delfico memorie storiche dalla repiibUca di San-Marino , p. 97, un vol. in-4''.

(!^) Les comtes de Neyffen , Fruhendingen , et Graifspach. Olenschlager Geschich. §. 44» P- "Q-

mond (le Cardone former le siège de Milan (i). eu. xxix. Mais il éprouva bienlô! que l'iutciventioM d'un ^^^^* empereur avoit suffi pour établir les affaires des Gibelins : les ambassadeurs se jclèrent dans la ville avec quatre cents gen'^armes ; les seigneurs de Vérone , de Mantoue et de Ferrare , à leur sommation , envoyèrent aux Visconti cinq cents chevaux; enfin cinq cents Allemands qui servoient dans l'armée guelfe, voyant les bannières impériales flotter sur les murs de Milan , passèrent dans cette ville pour s'y réunir à leurs compatriotes. Raimond de Cardone, afïbibli par leur désertion, et par les maladies qui se manifestoient dans son camp, fut obligé de lever le siège de Milan, le 23 juillet 1 325, et de se retirer à Monza. (2)

Louis de Bavière avoit enfin acquis assez de loisir pour s'occuper des affaires d'Italie , auxquelles jusqu'alors les deux concurrens à l'Empire n'avoient pris aucune part. Abandonnés l'un et l'autre par la noblesse qui les avoit élus , ils n'avoient pas pu décider leurs droits par leurs armes. Quoiqu'en i3i5 ils se fussent trouvés en présence l'un de l'autre dans les envi-

(0 Giov. Fillani. L. IX, c. 194, p. 532.

(2) Chronic. Astense. c. iia et dernier, p. 266. — GaJvan. Flammœ 3Ianip. Flor. c. 36'2 , p. ySo. — Georgii Merulce hist. Mediol. L. I, p. 85. — Bonincontrii Mori^iœ Chr. Modoetiense. L. III, c. 21, p. ii32.

!H. XXIX. rons de Spire , ils s'étoient sépares sans combattre; et le fait d'armes le plus important de la guerre civile en Allemagne , avoit été la victoire remportée par les Suisses des trois premiers cantons , à Morgarten, sur le duc Léopold , frère de Frédéric d'Autriche. Dans l'année i320, la Bavière fut si cruellement ravagée par les Autrichiens, que Louis hésita s'il ne renonceroit point à l'Empire pour acheter la paix (i).

i3a2. Enfin, le 28 septembre i522, les deux empereurs élus en vinrent aux mains à Muhldorf. Louis, et son allié Jean, roi de Bohème, avoient rassemblé toutes leurs forces. Frédéric, au contraire, n'avoit pas encore été joint par les troupes que Léopold , son frère , lui amenoit de Souabe et du Haut-Rhin. La bataille commença au lever du soleil, et dura dix heures. L'une et l'autre armée n'étoit presque formée que de cavalerie ; aussi l'on combattit avec l'ordre et la régularité d'un tournoi. Après une charge impétueuse , chaque armée se rallioit et se remettoit en bataille pour recommencer au bout d'un court espace de temps

* une charge non moins violente. Mais, dans ce

terrible tournoi qui de voit décider d'un empire, on vit répandre des flots de sang : quatre mille chevaliers perdirent la vie dans le combat.

(i) Olenschlager Geschich. des Rom. Kayserthums. %. ^i, p. 109.

Enfin les Autriclilens furent renversés; leur dé- en wix. route fut complète : Frédéric et son frère Henri '^>'2'2furent tous deux faits prisonniers. Frédéric fut confiné dans la forteresse de Trausnitz, dans le Haut-Palatinat; Henri fut remis au roi Jean de Bohème, qui, par sa valeur, avoit eu la plus grande part à la victoire, (i)

Depuis la bataille de Muhldorf, Louis de Bavière commença à gouverner l'Empire comme seul souverain légitime. Dans une grande diète qu'il tint à Nuremberg, il publia une bulle pour établir la paix publique ; il abolit les péages qu'on avoit exigés pendant les troubles; il disposa des fiefs devenus vacans; il conféra entre autres à son fils le margraviat électoral de Brandebourg : enfin il tourna ses vues vers l'Italie ; et il s'occupa de protéger dans cette contrée ceux qui, pendant long-temps, s'étoient faits les champions des prérogatives impériales.

Louis de Bavière donna avis à la cour d'Avignon de sa victoire à Muhldorf; et Jean XXII, qui ne s'étoit point encore décidé entre les deux rivaux, lui répondit avec bienveillance, u Nous )i avons reçu, mon cher fils, lui disoit-il, les

(i) Giov. Fillani. L. IX, c. 173, p. 524- — Epitome Rerum Bohemicarum auctore R. P. Bohuslao Balbino Soc. Jes. un vol. in-fol.Pragœ, 1677. L. III, c. 17 , p. 5'26.—OlenschIager Geschichte des Rom. Kays. §. 4^ . P- 1 12. — Schmidt, Hist. des Allemands. L. VU, c. 5, p. 44'2-