Lettre à Thiers du 16 mars

« de prendre un parti », écrivait-il encore » (1). «Le « Gouvernement britannique croit avoir en Orient « deux intérêls, inégaux sans doute, mais tous deux « réels et qui lui tiennent fortement au cœur. Il « redoute la Russie à Constantinople, et la France « l’offusque en Egypte. Il désire affaiblir le Pacha « d'Egypte de peur qu'il ne soit pour la France en « Méditerranée un trop puissant allié ».

Guizot voyait très juste et il n’exagérait rien en écrivant ainsi à Thiers.

En effet, Palmerston était résolu d’agir, même sans la France, car il avait la conviction que, si elle ne collaborait pas avec les quatre autres puissances, elle resterait neutre.

JH ne craignait pas, en tout cas, de la voir prendre les armes pour défendre le Pacha. « Qu'ils disent ce « qu’ils voudront, les Français ne peuvent entre- « prendre une guerre contre quatre puissances pour « soutenir Mohamed-Ali » (2). Il sait bien qu'une guerre avec la France aurait des conséquences graves, «il serait peu sage de ne pas apprécier les dangers d’une guerre avec elle (la France) dans le cas où elle aurait un intérêt national et une juste cause à défendre ».

Mais comme l’Egypte n’est qu’une question secon-