CHAPITRE XI

Représentations des Ilanséates.— Ordonnance de l'empereur en faveur des Lubcckois. — Intervention aimable du roi de Pologne. — Conduite équivoque du roi d' Angleterre. — Lassitude des parties belligérantes. — Congrès de Spire. — Publication de la paix dans les Pags-Bas. — Récriminations du palatin. — Diète de Worms. — L'archevêque Christophe. — Siège de Brême. — Le comte Christophe d'Oldenbourg. — Détails sur le siège de Brême. — Destitution de ! archevêque Christophe. — L'empereur déjoue les intrigues des princes d.' Allemagne. — Bataille de Muhlberg. — Relations pacifiques de l'empereur et de Christian III. — Mise en liberté de Christiern II. — Entrevue des deux rois. — Séjour de Christiern à Kailondborg. — Abdication de Charles -Quint. — Discours de la reine Marie.— Mort de V électeur-palatin, du duc de Mecklembourg et de Christian III. — Caractère de ce dernier. — Mort de Christiern II. — Réflexions sur ce prince.

Si toutes les nouvelles alliances que venait de contracter le roi Christian ne le dédommageaient point des pertes qu’il avait éprouvées, les événements , du moins ne lui causaient pas de grandes inquiétudes. Tôut se bornait à des prises de vaisseaux marchands, ordinairement à l’avantage des Danois. Ses ennemis en souffraient même d’autant plus qu’ij

avaient un plus grand nombre de bâtiments , e qu’ils perdaient tout leur commerce dans la Baltique, dont il tenait les clefs entre ses mains. Mais les Hanséates , ses alliés, pâtissaient considérablement de la continuation des hostilités. Le 3 décembre 1543, ils présentèrent à l’empereur un mémoire dans lequel ils remontraient : 1° que cette guerre ne les regardant en rien, ils n’avaient ni favorisé ni aidé en rien non plus les ennemis de Sa Majesté; qu’ils avaient au contraire, souffert, avec une grande résignation, les défenses et prohibitions faites par l’empereur et le roi de Danemark ; 2° que si Sa Majesté lmp. voulaitleur permettre de nouveau le cours ordinaire de la navigation en Angleterre, dans les états de l’empire et en Portugal, les honorables villes de le Hanse s’engageraient à faire rouvrir le sein de la Baltique aux vaisseaux des Pays-Bas; 3° que les Hollandais avaient coulé bas trois de leurs plus beaux navires , et que le comte de Buren en avait saisi deux autres; qu’à cet égard, ils demandaient des dommages et intérêts (1).

L’empereur, après avoir examiné ces griefs, rendit le décret suivant :

« L’empereur ayant entendu la charge du secrétaire de Lubecke et fait icelle communiquer aux estatz de ces pays d’em-bas, mesmement des maritimes, elle tout meurement examiné, commandé respondre que Sad. Maw désire, comme ellea tousiours,quebonne voisinance et mutuelle hanstiseetconuersation soient et s’entretiennent marchanderaient et aultremeut entre lesd. pays et ses subiectz auec ceulx dud. Lubecke,

(x) Archives allemandes de Bruxelles .

et qu’ilz soient fauorisez et respectez en iceulx pays auec toute faueur, et mesmes qu’ilz y puissent venir arec leurs nauires et batteaulx et toutes marchandises plainement et paisiblement, pourueu qu’ils ne hantent ny conuersent ès royaulines, terres et lieux que détient et occupe présentement le duc de Holstein, actendu que, contre toute raison et cause, il s’est déclairé et démonstré ennemy de Sad" M‘= et de sesd. pays, en quoy lesd. de Lubecke doibuent considérer qu’il ne pourroit conuenir ny à l’autorité et réputation de Sad. Mat<!, ny à son obligation en l’endroit de sesd. pays, et si leur seroit chose par trop préiudiciable; et confie que aussi lesd. de Lubecke estanslors ennemys dud. de Holstein, ilz intimeront ausd. pays de par-deçà qu’ilz tiendroient les habitants d’iceulx hantans en Dennemarcque et aultres pays occuppez par led. duc de Holstein comme ennemys ; et puisque lesd. de Lubeke ont veu , congneu et expérimenté tousiours tant bon et fauorable traictement aud. pays, ilz peuuent eslre certains que Sad. Ma1* ny lesd. pays ne feront chose à l’aduenir préiudiciable ausd. de Lubecke. Ains comme que les choses succèdent, les aura tousiours Sad. Ma1' en bonne recommandation (1). »

Le 14 avril 1543, la reine avait répondu au roi de Pologne, afin de le remercier des peines qu’il s’était • données pour rétablir la paix entre le Danemark et les Pays-Bas.

Des liens de famille unissaient Sigismond Ier à la cause de Christiern II. Il avait épousé Bonne ,

(i) Archives allemandes de hruxelles.

1IIST01BB DBS DELATIONS COMMERCIALES

fille de Jean Sforce, duc de Milan. Ce prince, le plus accompli qui eût occupé jusqu’alors le trône de Pologne, donna à ce pays une face entièrement nouvelle parle soin qu’il prit de polir les mœurs du penple.de propager le goût des sciences et des arts, de fortifier les places de guerre et d’embellir les principales villes. Sa force était extraordinaire; on le comparait à Her. cule : avèc ses mains il brisait les métaux les plus durs.

La reine avait voulu intimider les Brémois; elle leur avait écrit de Naruur (9 sept. 1543) pour leur enjoindre de ne pas fréquenter les pays hostiles à l’empereur (1); mais ils répondirent qu’ils n’avaient rien de commun avec les Danois et qu’ils n’étaient soumis qu’aux décrets de l’empire ; que, par conséquent, ils ne pouvaient pas devenir victimes de querelles et de luttes qui ne les regardaient en rien ; qu’ils voulaient bien consentir à ne pas importer des marchandises belges dans les contrées en guerre avec les Pays-Bas ; mais que, pour leurs relations directes avec le Danemark et le reste de la Scandinavie, ils ne pourraienty renoncer sans se ruiner de fond en comble (2).

Au milieu de ces vifs débats, Henri VIII, selon sa louable habitude, avait joué le rôle le plus équivoque. Intéressé à tenir la balance entre la France et l’Angleterre, nourrissant toujours l’espoir de réunir sousson sceptre les trois royaumes Scandinaves, il évita de se déclarer en faveur du palatin et de Charles-Quint. malgré les traités qui le liaient à ce dernier et maigre ses précédentes manifestations. La correspondance de

(i) Archives allemandes,

(a) Ibidem ,

Cbapuys ambassadeur belge à Londres, nous fera connaître la tortueuse politique du cabinet de Saint-James:

« On a pressé les ambassadeurs (du roi d'Angleterre) qu’ilz se déclairent et assistent à l’encontre du duc de Clèues et deHolstein, puisque leur rébellion et le tort qu’ils nous tiennent et à mesdames nos nyepces de fiennemarcque , est si grand , éuident et insupportable; mais on n’a rien sceu tirer d’iceulx ambassadeurs (1).«

» Difficil d’obtenir assistence contre les ducs de Clèues et Holstein, voire de spécifiquement et nommément faire promectre quelque chose à ced‘ Roy. . .»

« Vous traicterez que le Roy d’Angleterre ne fauorisera directement ou indirectement le duc de Clèues; aussi aduiserezde faire tout ce que sera possible pour mettre led‘ Roy contre le duc de Holstein , esleu Roy de Dennemnrcque, quant au droit de no9 niepces, filles du Roy Christierne, ou du moins qu’il ne s’empesche dud‘ duc de Holstein, ni aussi des villes australes, quant à l’obéissance qu’elles nous doibuenten tiltre d’empereur (2). «

» Et disant à ced' Sr. Roy de l’accord que led* Roy de France auoit démené et effectué par ses ministres entre le Roy de Suède et le duc de Holstein, que s’intitule Roy de Dennemarcque , afin de , par leur moyen , eslre dominateur de la mer et enuuhir et tenir en subjection tous les autres princes maritimes, tendant aussy que nulles nauires austrelines, nauigan-

(i) Lettre de Chapuys à Granvelle, 10 août i54i.

(a) Lettre de l'empereur à son ambassadeur. De Valladolid, 3 mai 1 54a Archives du conseil d’État et de l’Audience. Armaris C. 160.

tes eu la mer germanique, puissent décharger ailleurs riue en France, ne rapporter aultre drap neselquedud' France. Ce que pourroit eslre que, pour le commencement, ilzexemptissentceulx qui vouldroient venir charger etdécharger en Angleterre pour non l’irriter de plain sault ; mais il ne dureroit longuement, comme il pouuoit assez entendre. 11 me respondit que led‘ Roy de Dennemarque estoit de ses bien grans amys. Et luv réplicquant que l’autre ne pouuoit moins que de sov monstrer son amy par semblant, mais qu’d auoit bien entendu d’vng des siens que luy nommay, icelluy de Holsten offroil très-bon party aux mespris de Sa Ma*. el oultre ce, il leur vouloit transporteries tiltres, actions et querelles qu’il prétendoitsur ceroyaulme auec promesse de très-graue assistance (1).»

„ Monsgr., si ccux-cy eussent estez gens que soy submissent à raisonnables et presque irréfragables remonstrances et persuasions, les affaires eussent, sans autre renuoy, estez concludz icy ; mais, oultre que, de

leur naturel, ilz sont très-fort subgeclz à leur particulier prouffit.la nécessité que les autres princes ontcydeuant eu d’eulx les a mis en coustumede demander comme il leur plaît; car tel blanchit quand il est question de traicter avec eulxetne obtient maintenant de se vouloir seruir et aduantaiger de l’instante nécessité où se retreuuent les affaires de Sa Ma1', le danger desquelz ilz en ont souentesfois enrichi , mesmes en me mectant en auant les desseings des ducs deClèues et Holsten ; mais après ceste chanson eust assez duré, je leur serray la bouche, disant à aulcungzdesprincipaulx

(i) Lettre de Chapuys à l enipereur, dernier juin r5i».

en confidence que led' duc de Clèues traicteroit voulentiers auec nous de Gheldres, pourueu que luy voulsissions assister contre ce Roy , et que ne leur donner faueur etassistanee, et débattant lesd* députez estre assez qu’ils soyent comprins en la généralité amys d’amis (1). »

» Et si leur duysoit mieulx de soi déclarer à bon escient contre le Roy de France, que jamais, afin de luy donner tant d’occasions de penser et pourueoir à ses affères qu’il n’aye loisir de penser à ceulx d’Escosse; car aultrement led* Roy de France luy fera mille fâcheries et donnera innumérables destourberies aud1 Escosse, ou par le moyen des Dennemarquois et Zuédois , qui armoyent brauement (2). ■>

» Sire, nous auons déclairé et fait remonstrer et entendre aux dessud* ambassade le tort inexcusable dud* duc de Holstein , et comment il s’estoit allié auec la France et assisté l’année passée tant à luy que aud1 duc de Clèues contre nous et nos pays de par-deçà, et son insolence d’auoir deffyé nosd* pais, et que nous auyons bien entendu que Téant questions arriuez de-deçà et procédé contre led1 duc de Clèues, comme dessus, qu’il serepentoit et vouldroit traiter; mais que n’y auyons voulu prester l’oreille sans préalablement entendre, comment et à quelles conditions, et s’il y auoit apparence, et que aucuns qui de sa part en auoit fait instance, en actendoient responce ; et que cependant ne conuiendroit que led'sgr. s’en mesla, dont icelluyduc

(l) Lettre de Chapuys à l’empereur, a nov. i54a. Archives du conseil d'Etat et de l’Audience, Armaris C, n° 160.

(1) Lettre du meme au même, i5 janvier i543. Ibidem.

H1STOIBB DBS RELATIONS COMMERCIALES

pourroit estre plus insolent. Ains feroit mieulx de laisser la chose ainsi jusques l’on entende ce que dessus, merciant audt. sgr. Roy la bonne voulanlé , que en cecy, il monstroit en uostre considéracion (I). »

» Sire, quant à la déclaration dud* Sgr. Roy contre le duc de Holsten, je n’ay tenu long propos aud'Sgr. Roy, lequel, au commencement, n’y mit beaucop de difficulté,.... et mesmes pour $ultant que led' duc luy auoit fait cest honneur que de vouloir mectrele diffé--* rend entre ses mains, et qu’il l’auoit asseuré que pour chose du monde, ny pour le Roy de France, ne choses quelconques, il ne lairroit de demourer son bon amy ; et luy remonstrant que cela estoient uuzes françoises pour l’endormir, et que puisqu’il ne se traicloit, de le fère mectre en fraiz pour la deffence contre le duc de Holsten, comme l’on pourroit requérir conforme au traicté, actendu le deffiement qu’il auoit fait et les gens qu’il tenoit présentement assemblez , aussi que l’on ne le rcquéroit de fère armée offensiue contre led‘ duc, ains seullement d'vne publication que se pouoit révocquer de jour à aultre, il n’y debuoit mectre difficulté, et que cela certainement seroit cause de induyre led'duc devenir en appoinctement auec Sa Ma"* et le fère condescendre à raisonnable condiction. Puis mesmement que m’escripuoit lad* Royne d’Hongrie, led* ’ duc avoit présentement renuoyé ses députez deuers V* Ma"*, laquelle, moyennant lad* déclaration, ne mectroit difficulté ne délay à fère le mesme contre les Escossois ; sur quoy led‘ sgr. Roy me feist grant réplicque.

(l) Lettre de i’ empereur à son ambassadeur à Londres, i5 oct. i543. Ibidem.

ET DIPLOMATIQUES DBS PATS-BAS.

meremectant d'en communicquer auec ceulx de son conseil; ce que feiz au départy de luy, et trouuay iceulx beaucop plus promptz eu lad” déclaracion contre led* duc de Holsten, et pour opposite trop plus véhémens et ardans à ladicte déclaracion de V' Mc contre led* Escosse, monstrant merueilleux mesconlentement du délay que y auoit esté fait, et mesmes pour estreaduertis du couslel des pays d’em-bas que lesd’ Escossoisy estoient plus fauorablement traictez qu’ilz n’estoient par ci-deuant , et qu’ilz trouuoient fort estranges les termes qu’auoient esté tenus encest affaire; car premièrement V' M1* s’en estoit remise sur lad' Royne ; secondement, icelle auoit respoudu que faisant apparoistre auctentiquement de la guerre entre eulx et led* Escosse, V'Mt^ se déclareroit, et que maintenant aiantV' M1* ladicte certification, icelle adjoustoil nouuelle condition, en cas que led* Sgr. Roy sedéelaira contre led* duc de Holsten, et qu’ilz n’oyent et ienoient comme pour certain que aiant ledt Sgr. Roy pensé et ruminé les affaires, il le prendrait de mauluaise part, et qu’il ne conuenoit entre amis si intrinsèques de vser de tel dilay. Et quoyque leur remonstroie que pour toutes raisons, led* Sgr Roy se debuoit premièrement déchirer pour aultant que de plus longue main et fort longtemps en auoye fait très-grande réquisition et instance, et que beaucop plus tost il auoit non seullement donné assistence aux ennemis de Votre M**, mais aussi auoit deffié la guerre contre les pays d’em-bas, qu’il yeust rupture entre eulx et les Écossois, et que pareillement leur remonstrasse que led* duc auoit de longtemps conspiré et s’estoit vanté de fère la guerre aud‘ Sgr. Roy, pour conquérir ce Royaulme qu’il prêtent estre

à luy, y adjoustant le surplus de ce que lad* Royue m’en auoit escript, toutesfois il n’y a eu ordre de les tirer ou esbranler de leur opinionqueV* Mte se debuoit premièrement déclairer , et quant au surplus , étant aduerty led1 Sgr. Roy auctenlicquement du deffiement de la guerre dud' duc, del’assistenceparluy donnée aux ennemis de l’assemblée des piétons que led1 duc auoit faicte, il en vseroit conforme au traiclé, lequel il entendoit entièrement obseruer, et que V'Mau nyles subgectz d’icelle ne pouoient suffrir perte ni dommaige quelconque de lad* déclaracion contre lesd* Écossois....; mais que de la déclaration dud' Sgr. Roy contre led1 duc n’en pouoit sortir grant prouffit à Ve Ma*, et si leur seroit incrédiblement préiudiciable , me priant, comme celuy qui auoit ta ut Irauaillé pour ceste plus étroicte amitié, de vouloir tenir main ( l ). *

^Vénérable, chier etfeal , l’ambassadeur d’Angleterre nous a fait icy à enuiron douze heures instance pour nous déclarer ennemis des Écossois. Sur quoy l’auons remis au sr de Grantuelle qui a différé de communicquer auecluy, à cause de maladie, jusques aujourd’hui que ledit ambassadeur lui a remonstré les mesmes causes et excuses que vous ont été faictes touchant le duc de Holsten; et, au contraire, led‘ sr. de Grantuelle luy a dit, comme elles militentauec la disposition dutraicté, à ce que réciproquement lesd. Anglois se déchirent contre led' Duc de Holstein (2). »

» Je leur remémorai (aux ambassadeurs du roi d’Angleterre) assez pertinemment la requeste que leur

()) Lettre de Chapnys à l’eroperenr, 18 février j544. Archives citées.

(a) Lettre de l'empereur à Vigliua, a3 fev. i544. Ibidem.

auoye faicle de se déclairer contre le duc de Gèues du temps de la surprinse de Hammesfort et la seconde inuasion des pays de Brabant, à quoy ilz n’auoient voulu entendre, et moins de renuoyer l’agent dud‘ duc qu’estoiticy, à quoy ne me sceurent que réplicquer, sinon que lad1 requeste n’avoit esté faicte à bon escient et comme ilconuenoit(l). »

Les conseillers de Cbarles-Quint comprirent enfin combien il était déraisonnable de sacrifier la prospérité des peuples à la poursuite d’espérances désormais chimériques. D’autre part, les alliés de Christian III avaient fait leur paix avec l’empereur, et le roi de France s’était jeté , de désespoir , entre les bras du Grand-Turc. Des deux côtés , on était donc disposé à négocier. Les conférences devaient s’ouvrir dans la vieille cité impériale de Spire.

Avant que la foudre atteignit sa tête haute et fière, l’archevêque de Lund écrivit, le 10 janvier 1544, de Constance, au palatin Frédéric pour lui offrir ses services^).

J1 paraît qu’alors déjà l’empereur suspectait les intentions de Frédéric; on l’avait dénoncé comme voulant se mettre sous les drapeaux des ennemis deCharles, comme ayant des penchants pour le protestantisme (3) . C’est ce qui résulterait du passage suivant d’un rapport dePerrenot et du vice-chancelier Naves » Quant aux gens leuez par le comte d’Oldenbourg, vray est

(i ) Lettre de Chapnysà l'empereur. De Londres, i mars 1 544. Ibidem. (a) Archives allemandes de Bruxelles.

(3) Analyse des Mémoires et des Lettres dn cardinal de Granvelle , par Dom Berthod, Mss, de la BibL de Bourgogne, n° 16,107.

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que, allant le commencement de ceste guerre, et auan t que jamais en sceut parler ou que on en eusse suspition, led‘ conte luy auoit promis de lui faire vng bon seruice et entier dedans le royaulme de Denmarcquepourla déliurancedu Roy, son beau-père; ce qu’il n’auoient fait, ains l’auoient abusé, tellement que depuis ne s’est meslé d’eulx et se sont séparez et allé en partie au seruice de Sa Majesté. Ains bien entendu que si Sa Matc les eust voulsu toutz auoir, qu’elle les euste eu auant autres. (I). »

Cependant le congrès s’était réuni à Spire au mois de février 1544. Christian III y envoya Jean de Ranlzaw , dont nous avons déjà parlé; le chevalier André Bilde, aussi grand par ses capacités que par ses richesses; Pierre de S vave, diplomate érudit et éloquent, et le secrétaire Gaspard de Fuchs. L’empereur y fut représenté par Nicolasde Perrenot de Granvelle, qui, de simple avocat au bailliage d’Ornans, s’était élevé à la dignité de chancelier de l’empire ; par le vice-chancelier Jean de Naves de Mesancy; par Charles de Boissot, gentilhomme bruxellois, gouverneur de Zélande, et qui mourut plus tard dans notre glorieuse guerre de l’indépendance ; enfin par Viglius ab Aytta de Zwichem , conseiller au conseil privé et au grand conseil de Malines, et à jamais célèbre comme homme politique et comme jurisconsulte.

Les conférences produisirent cette paix connue, dans l’histoire, sous le nom de paix de Spire, qui fit cesser enfin des inimitiés vivaces et ardentes, lesquelles

(x) Rapport de ce que M. de Granvelle et le vice ‘chancelier Naves ont reraonstré à inonsgr. l’élécteiir-palatin. ( Archives allemandes de Bruxelles.)

avaient bouleversé le Nord depuis plus de 20 ans. Dumont l’a publiée dans son corps diplomatique (1). En voici les principaux articles : « 1° Amitié et liberté de commerce. 2° L’une partie ne donnera pas aqx ennemis de l’autre des secours d’argent , de vaisseaux, d’armes, de poudre ou d’hommes. 3° Le roi de Danemark promet expressément de ne donner aucune assistance aux ennemis des Pays-Bas. 4° L’une partie renoncera aux alliances qu’elle aurait faites avec les ennemis de l’autre. 5° Le roi de Danemark s’oblige de rompre avec la France, et de ne pas assister l’Ecosse contre le roi d’Angleterre; déplus il adoucira la prison du roi Christiern II. 6° On maintiendra de part et d’autre les privilèges dont jouissent les marchands respectifs (2). »

Ce traité fut signé le 23 mai 1544. C’était l’empereur qui avait demandé que le roi d’Angleterre y fût compris. Henri VIII en était d’autant plus aise qu’il venait de déclarer la guerre aux Écossais, anciens alliés du Danemark. Aussi, dès la même année, envoyat-il Guillaume Hervey à la cour de Copenhague pour signer son accession au traité et cultiver l’amitié de Christian. Les régents d’Écosse se plaignirent amèrement de l’abandon dans lequel les laissait le roi de Danemark ; mais ce prince, fidèle à la paix de Spire, se contenta de leur offrir ses bons offices auprès du roi d’Angleterre, et leur permit de venir charger dans ses ports les provisions de guerre et de bouche dont iis pouvaient avoir besoin.

(i)T. IV, p. Il, p. 373.

(*) lie cdt z, p. 70.

Le 7 du même mois , l’électeur-palatin et la princesse Dorothée avaient fait , dans la même ville de Spire, les stipulations suivantes en faveur du célèbre Lamoral, comte d’Egmont, et de la noble Sabine, son épouse :

« Nous Frédérich, par la grâce de Dieu , conte-palatin, duc de Bauière, prince-électeur, et Dorothée , par la mesme grâce , contesse-palatine, duchesse en Bauière, princesse et héritière des Royaulmes de Dennemarch , Norwége et Zwéden , scauoir faisons que comme, par le traicté de mariage d’entre noz cousin et cousine Ladmoral, conte d’Egmont et prince de Gaure, et Freule Sabine , sa femme et espouse , soit conuenuet pourparlé que, en faueur et contemplation, et pour l’aduanchement et bien d’icelluy mariaige, et pour la bonne affection et amour que nous portons à nredz, cousine, noz héritiers paieront après nre. trespas et chacun de nous audz. sr prince Ladmoral et à ses hoirs la somme de quatorze mille florins d’or, et que , pour ce faire, nous soions tenu de obliger tous noz biens, meubles et immeubles, présens et aduenir, chacun par esgalle portion , comme il est plus amplement contenu audz. traicté. Pour ce est que, comme nous, vueillans satisfaire à ladz. obligation, auons promis et promectons en bonne foy et en parolle de prince et princesse, etmesmes, moy Dorothée, de l’authorité, congié et licence démons’ mon mary, pour nous, noz hoirs et successeurs, par ces présentes, de pour bien et vallementpaierànosdizcousinetcousineou leurs hoirs, incontinent après nre. trespas, et de chacun de nous, par égale portion, ladz. somme de quatorze mille florins ; et de ce faire et loyaulment accomplir, auons

enchargé et encliargeons nosdz hoirs et successeurs, et pour plus grande seurté et de furnir et accomplir ce que dessus, auons obligé et hipotéqué, obligeons et liipotéquons par cesdz. présentes tou? et quelconques noz biens, meubles et immeubles, présens et aduenir, et ceulxde nosdz hoirs et successeurs, renunchant, quant à ce, à toutes exceptions et défenses qui nous pourroient compéter de droit ou coustumepar lesquelles nous ou nosdz. hoirs vouldrions ou pourrions rompre , enfreindre ou contreuenir à ceste présente promesse et obligation. En tesmoignaige desquelles choses nous auons signé et scellé cesles. Données à Spire ce vij' de may, l’an mil cincq cens quarante et quatre. Soubzsigné : Frédéric, palatin-électeur, et Dorothée (1).» •

La paix de Spire fut immédiatement publiée dans les Tilles des Pays Bas. Une ordonnance du conseil de Flandre fit restituer les vaisseaux , effets et marchandises pris sur les Danois par les Flamands (2). Déjà le 8 mars 1544, la reine M%pe avait donné ordre au magistrat de Bruges de faire rendre aux sujets du Danemark » certaine leur nauire , argent , biens et marchandises que furent prinses par lesnauires de guerre, esquippez pour la garde de la coste maritime de Flandres, en l'an 1 542, si auant qu’ilz fussent encoresen

(i) Archives allemandes de Bruxelles.

(a) Archives de la ville de Gand : Index indicis registrorum cwitatis gandensis , sous la lettre F. On y lit : « Danemarck schip en goederen ghenomen by de schepen van Vlaenderen , g’ ordonneert te restitueren. n

estre.conformeautraictié dernièrement faictàSpiers(l) entre l’empereur et l’esleuRoy deDenemarcke (2). »

Deux mois auparavant, elle avait rend u l’ordonnance suivante :

« Comme durant la dernière guerre, les membres de Flandre ayent, par ordonnance de la Royne douairière de Hongrie, de Bohesme etc. , fait esquiper aucuns bateaux de guerre qui ont serui en mer et à la deffence delà coste marinne de Flandres, et sont présentement au poir de l’Escluse , requérant lesd* membres sauoir ce qu’ilz auront à faire d’iceulx balteaulx.

» A ceste cause, Sa réginalle Ma**, du sue et l’aduis des chefs et gens des finances de l’empereur, aconsenty et ordonné, consent et ordonne, par ces présentes, ausd* membres de Flandres de faire procedder à la vendition desd* bateaux par cris et publicacion ou plus offrant et dernier enchérisseur, ou plus grand prouffit que faire se pourra, pourueu que des deniers en venans, il z seront tenuz respondre et rendre compte auecq les autres deniers par eqjx reçus et emploiés au fait dud‘ esquipage.Fait à Bruxelles, lexxvi'janvierxvxliiij (3).»

Il était fort difficile de porter le palatin à subir la 'triste loidu traité deSpire. Il prétendait toujours que

(l) Il est à noter qu’il est ici qnestion de la conclusion du traité, et non de la signature, qui ne fut apposée que le a3 mai i544.

(a) Archives de Gand, registre F. — Dans le registre D, on lit : « De ondersaten van beyden princen moghen vry, oubehindert te watera ende te lande hanteeren de landen van beyden princen , en aldaer hunne coopraànscepe doen, ghelyc ly in huere eyhene landen ende onderdanicbeit doen.»

(3) Archives du Conseil d’État et de l’Audience, Registre ga, fol. 87.

l'empereur était tenu, sur l’honneur, de le mettre en possession de la Suède et du Danemark, parce qu’il lui avait promis ces royaumes en dot. Ou lui répondit qu’à l’impossible nul n’est tenu ; que Charles-Quint avait fait tout ce qui était en son pouvoir ; que la dernière guerre avait suffisamment prouvé ses bonnes intentions de remplir ses engagements ; qu’il fallait * attendre des jours meilleurs ; qu’enfin les imminents périls qui venaient de la Turquie réclamaient, pour le moment, tous ses soins,- toute sa sollicitude.

Frédéric était surtout irrité contre Perrenot qu’il accusait d’avoir dit qu’il n’avait aucun droit sur ces états. Mais Perrenot l’assura des bons sentiments de l’empereur, et lui dit qu’en ce qui le concernait personnellement il ne croyait pas avoir besoin de se justifier d’aussi absurdes imputations (1).

En 1545, le roi des Romains, Ferdinand, convoqua une diète à Worms , tant pour obtenir des subsides contre les Turcs que pour mettre un terme aux dissensions religieuses. On devait s’y occuper aussi des affaires de l’archevêque Christophe de Brême, qui avait sollicité l’appui de l'empereur contre les progrès de la réforme dans ses états. Christophe s’adressa à la régente Marie pour s’excuser de ce qu’il ne pouvait se rendre à cette diète, parce qu’il était de tous côtés menacé par ses ennemis (2).

L’année suivante , Charles - Quint fit lever, dans

(l) Lettré de Granvelle , en date du i/( mars 1 545. Analyse des mêtnoires et des lettres du cardinal de Granvelle, par Dom Berthod. MSS. de la Bibliothèque de Bourgogne, n° 16,107.

(a) Archives allemandes.

les Pays-Bas, une armée qui envahit aussitôt l’archevêché et mit le siège devant Brême. Le comte Christophe d’Oldenbourg se trouvait parmi les ennemis de l’archevêque, et le roi de Danemark les favorisait de son côté. Christophe d’Oldenbourg était en possession du double canonieat de Brême et de Cologne ( 1 ). Pauvre cadetde race, il avait mis tout son espqjr dans sa vaillante épée, et il avait compté au moins sur quelques bons fiefs de Suède ou de Danemark. L’entreprise du palatin ayant échoué, et se voyant dénué de patrimoine, il s’était fait donner deux riches prébendes; en dépit du concile de Montpellier et des décrétales des papes, il paraissait au chœur, armé de pied en cap. Il avait alors embrassé avec ardeur les projets de réforme de l’archevêque Herman de Wéda. Voici, du reste , sur ce siège de Brème, quelques détails tirés d’un rapport à l’empereur :

» Siere, ceulx du chapitre et nobles du pays de Bremen, ensemble aulcuns députez de par les villes de Stade et de Beuxtehou se sont depuis voullu enlremectre d’estre moyenneurs entre ceulx de la ville et nous, pensant les mener à quelque bon traicté, et leur auons de rechicff mis plusieurs articles au-deuant, desquelles en enuoyons les copies à Vre. Majesté; mais de plus en plus se sont endurcis et menassent fort les Pays-Bas de Vre. M'% comme pareillement par copie Vre. MaliS plus amplement verrat, et ont responduz , pour dernière résolution, qu’ilz ne pensent en riens auoir meffaict contre Vre. Ma1', et qu’ilz ont enuoyez

(i) Il possédait déjà ce dernier lorsqu'il s'engagea au serrice des Lubcckois.

leurs commis deuers Vre. Ma" pour eulx excuser ; et disent en oultre qu’ils se veullent mectre en justice aueccqVre. Mlcdeuant lesestatz et membres de l’empire, etque Vre. Ma1* ne les peult chastier ny tenir en maluaillance sans que tout l’empire y consente, et se pensent encores biens venger et estrede Vre. Majesté restituez de tous les dommages et despens qui par nre. venue leur est suruenue ; ce que veyaut, et considérant leur obstinacion, ne sommes plus délibérez faire aulcun traicté auecq eulx, ne soyt qu’il se rendent à la pure miséricorde de Vre. Ma1*; ains feront tout nre. debuoir de les assiéger et faire du pis que nous pourrons, car nous auons pour l’heure artillerye assez pour la batre : mais à cause que l’éùesque de Munster ne nous tient aulcune promesse de fermer les passaiges, comme il auoit promis, et principalement du costé de Delmenhorst, d’où ceulx de lad1' ville peullent tousiours subir entrée et saillye, et nous y faire grantdommaige , sommes peu de gens pour la bien assiéger; car selon que la ville est située, il la fauldroyt assiéger de trois costez, et si led. éuesque eust tenu en la maison de Delmenhorst, enuerti pour Vre. Ma‘«, comme promis auoit, il nefustestè besoing mectre siège oultre la riuièrejnéantmoings, si le ducÉrich de Bruuswych nous vient à secours auecq ses gens et ceulx que l’éuesque de Bremen nous at promis enuoyer et ceulx du conte Antoine d’Oldenbourg, auiserons les assiégerau mieux que pourrons et leur fermer le passaige d’oultre la riuière, tyrant vers le pays de Munster ; et ne doubte point, ce passaige fermé, et que ayons dressé nre. artillerye, ayant pouldre etboullelz en abbondance, de les mectre en obéissance de Vre. Ma1* ; mais l’on ne

nous enuoye que pouldre etboulletz par porcions, ce que ne nous peult souffir, priant très-humblement qu’il plaise à Vre Ma1' nous mander où que en prendrois dauantage. Nous auons eu nouuelles que ceulx de Hambourg se mettent en équipaige auecq nauires et gens pour eulx secourir , ce que aduiserons de l’empescher au mieulx que pourrons....

» Siere, le comte Cliristoffel d’Oldenbourg est entré le iiijc du présent auecq cincq ou six courtaus dedans Bremen, de quoy ils se trouuent bien braues, et est de recbieff sortiz auecq le secrétaire de la ville et tiré vers Brunswych , auquel auons enuoyé noz gens en espoir de l’atrapper à son retour....

« Siere, nous auons rèçu icy vng messager qui alloit deuers le Roy'de Dennemarche de par vng gentilhomme de ce pays, lequel escripuoit au Roy tout ce qui se y passoit, et nous samble par ses lettres que le Hoy debuoit auoir quelque intelligence auecq les villes, comme Vre. Maie. verrat par la copie de la lettre que enuoyons à Vre Ma'% à laquelle il ne touche d’aulcun dommaigeque ceulx de Bremen nous debuoient auoir faicten vne saillye, et fait la chose bien grande.,.. Le 15' du présent auons receu lettres dud. Roy de Dannemarche, parlesquelles ildésiroit scauoirquelle chose il auroit à attendre de nous, et si nous estions icy de parVre Ma'* ou non. Sur quoy luy at esté faict responce, comme Vre Ma10' verrat par les copies des lettres receues et respondues ; et, après ce, auons eu certaines nouuelles qu’il at despesché trois capitaines pour leurs gens , en faueur des susd"” villes de Hambourg et Bremen. Par quoy, Siere, me samble qu’il ne s’en fauldra fier qu’à point, et me doubte qu’il sera comme

les autres de ce pays, qui ont beaucoup de belles parolles ausquelles n’y a faire....

» Siere, il plairoit en qultre scauoir à Vre Manque sommes en grant disette d'argent....; car nous auons distribué entre les gens de guerre, oultre les seize mil tallers que auons receu de Vre Ma*, tout ce que auons sceu branscatler, que peult eslre en somme de enuiron trente-huyt mil tallers , et l’on doibt ausd1’ gens de guerre vng mois entier expiré le xvi' passé, et sommes en lieu où que ne pouons riens gaingner si ce n’est la ville, laquelle espérons de brieff mectre ès mains deVrc. Ma*, s’il plaist au créateur , auquel je prie, Siere, auoir Vre Ma* en saste. garde. Du camp deuant Bremen, lexixcde marsxlvi (1). »

Après la bataille de Mublberg, en 1547, le comte de Mansfeld parvint, avec le secours des Hambourgeois, à faire lever le siège. La paix de religion d’Augsbourg apaisa momentanément ces troubles (1555). Mais la conduite tant privée que publique de l’archevêque Christophe avait tellement irrité ses subordonnés, que sod propre frère donna au chapitre le conseil dele destituer et de l’enfermer, tondu, dans un cloître. La mort le préserva de cette ignominie, le 22 janvier 1558(2).

L’année 1546 fut remarquable par l’exécution de l’article du traité de Spire qui regardait Christiern II. Le roi en était sollicité depuis longtemps, et d’ailleurs ce prince infortuné et ses gendres avaient perdu tout moyen de nuire. L’âge du premier n’en devait plus

(i) Archives allemandes de Bruxelles,

(s) Kobbe, t. h, p. *17 et ai8. .

faire qu’un objet d%pitié. L’électeur-palatin .n’espérait plus avoir d’héritiers de ses prétentions sur le Danemark; leducde Lorraine était mort, ne laissant qu’un fils encore enfant ; puis en donnant une plus grande liberté à Christiern, on pouvait prendre des mesures qui en prévinssent l’abus. A cet effet , on exigea de lui une renonciation expresse à toutes ses prétentions sur les trois couronnes du Nord et sur les duchés de Sleswig et de Holstein. On lui fit promettre de se contenter du revenu qui lui serait assigné sur le bailliage de Kallundborg et sur l’île ondulée et fertile de Samsoe , lesquels tous les deux seraient réversibles à la couronne après sa mort. Il ne devait parler à personne à l’insu de l’officier chargé de sa garde. On convenait de donner à ses filles une dot égale à celle d’Élisabeth, sa sœur, qui avait épousé l’électeur de Brandebourg , outre un présent considérable ; moyennant quoi toutes leurs réclamations à la charge du royaume seraient éteintes. Les deux princes signèrent celte convention , et dès ce moment Christiern aurait joui de tous les avantages qu’elle lui offrait, si l’électeur-palalin, au lieu d’y souscrire, n’eût encore rassemblé des troupes sur les bords de l’Elbe pour tenter une invasion dans le royaume, à l’aide de quelques voisins mal intentionnés. Mais la prévoyante activité du roi fit échouer cette nouvelle entreprise ; il marcha rapidement dans le Holstein et dissipa les troupes de ses ennemis avant qu’elles eussent pu agir.

Tout cela n’avait pu se faire sans des dépenses d’autant plus accablantes que, depuis longtemps, ses sujets n’avaient pas eu le temps de respirer; aussi fallut-il

que le roi eût encore une fois recours à des impositions extraordinaires.

Des circonstances si difficiles disposaient mal le gouvernement à répondre aux désirs et aux prières qu’on lui faisait d’envoyer des troupes en Allemagne. Ce moment était si critique pour les princes confédérés, que leur ruine et celle de la religion protestante semblaient inévitables, si quelque puissant libérateur ne venait balancer la fortune de Charles- Quint. Ce secours ne pouvait arriver que du Danemark, et les ligueurs se croyaient d’autant plus fondés à l’attendre que cette puissance l’avait promis expressément par le traité de Brunswick en 1538. Mais l’empereur requit le roi, au nom de l’honneur et d'ela paix de Spire, de s’abstenir de toute intervention en faveur des princes conjurés (1).

Quand ceux-ci virent que les secours longtemps attendus et instamment invoqués n’arrivaient point et que les Danois, spectateurs oisifs de la lutte, laissaient succomber à Muhlberg (24 avril 1547) l’électeur de Saxe et le laudgrave de Hesse, leur douleur et leur ressentiment se répandirent en reproches amers contre le roi dans toute l’Europe : c’était un traître, un parjure! Mais les princes protestants étaient-ils bien fondés dans leurs récriminations ? Avaient-ils , un an auparavant, fourni les secours promis à Christian, alors qu’il les réclamait avec instance dans la guerre des Pays-Bas. D’ailleurs, deux de ses ennemis les plus déclarés venaient de se joindre aux confédérés de Smalkalde : l’électeur-palatin et Christophe d’Olden-

i) Lettre du i5 juin 1546. Archiva allemandes de Bruxelles.

bourg; et, dans ce temps-là même, ils continuaient à menacer le Holstein età soulever les Dithmarsiens contre le Danemark. Plusieurs démarches de l'électeur de Saxe et du landgrave de Hesse lui avaient déplu. Leurs partisans, emportés par un zèle souvent excessif, malheureusement trop ordinaire dans les querelles de religion, ne gardant plus aucune mesure, ne parlaient de l’empereur que pour le charger d’outrages, et annonçaient ouvertement le dessein de le déposer. Christian avait faitsa paix avec Charles-Quint, de l’aveu de tous les princes, ses alliés, dans une diète où ces princes étaient pour la plupart en personne, avec leur entière approbation et même par leurs conseils. Il ne pouvait, il ne devait donc pas partager tous les emportements de cette haine, ni se croire obligé à venger des injures qui lui étaienfrétrangères, en manquant de parole à un prince fidèle à la loi des traités.

L’empereur sut gré au roi de sa loyauté, et en 1548, il donna lui-même , à Bruxelles, aux trois frères de Christian l’investiture du duché de Holstein ; leur remit une partie considérable de la taxe à laquelle ce pays était assujetti ; et reconnut l’indépendance du Sleswig, qu’on avait d’abord voulu taxer aussi comme s’il eût été compris dans les limites de l’empire; points importants et par cela même toujours vivement contestés.

L’obstination du palatin avait empêché jusqu’ici le roi de rendre Christiern II à la liberté; mais enfin, tout à fait rassuré du côté de l’empereur, il suivit les mouvements de son cœur et accorda à l’illustre prisonnier toute la liberté compatible avec la sûreté de l’état. Car Christierii, quoique captif , était toujours à

craindre; son nom était un nom magique qui ralliait les catholiques et les classes inférieures des trois royaumes.

Dans les îles qui s’élèvent entre le côntinentet celles deFionieet deLaaland, il y en a une nommée Alseri, longue de 7 lieues et large de 2 ; elle compte parmi les plus agréables de la Baltique par ses forêts, ses petits lacs et sa culture; le chef-lieu en est Sonderbourg. Là s’élevait un château, à l’aspect formidable, garni de barreaux et de broches de fer, et surmonté d’une tour. Le 17 février 1549 , les portes de ce sinistre donjon s’ouvrirent, et l’on vit s’avancer un homme courbé sous le poids des ans et des chagrins. Cet homme fut Christiern II : il avait été 17 ans étroitement enfermé sans qu’on eût apporté aucun adoucissement à un si déplorable sort. Christian III lui-méme alla le recevoir à Assens; l’entrevue des deux cousins fut triste et touchante ; ils restèrent longtemps dans les bras l’un de l'autre ; le roi régnant adressa au roi détrôné de douces paroles de paix et de consolation. Quatre sénateurs l’accompagnèrent ensuite à Kallundborg oiÎNl eut à sonservice neuf pages. Il y fut traité en roi, et il eût joui, sans doute, d’une liberté plus grande encore, s’il ne se fût rendu suspecta diverses reprises d’avoir voulu abuser de celle qu’on lui laissait. Christian voulut se faire pardonnfr far de bons traitements la vue toujours odieuse d’un rival heureux.

On rapporte que dans les dernières années qu'il passa à Kallundborg, Christiern eut de fréquentes attaques de mélancolie, qui était chez lui comme une maladie héréditaire , et qui parfois dégénérait en une véritable folie , à cause des copieuses libations de forts

vins d’Italie, avec lesquelles il croyait pouvoir chasser de sombres pensées. Quand une capacité un peu forte, un peu haute, est jetée hors de sa sphère, elle s'épuise, se meurtrit à plaisir; elle s’abreuve d’ivresse par dégoût de la vie ; elle cherche l’orgie à force de douleurs.

Le 25 octobre 1555, à 3 heures de l’après-midi, au palais de Bruxelles, l’empereur Charles-Quint, appuyé, d’une main, sur un bâton, et de l’autre, sur l’épaule du prince d’Orange , abdiqua la souveraineté des Pays-Bas en faveur de son fils, Philippe II, au milieu du silence, des larmes et des sanglots d’une assemblée de princes eide gentilshommes.

Le 17 janvier 1556, il résigna le sceptre d’Espagne; le 7 septembre de la même année , il avait déposé la couronne impériale.

Dans la triste et mémorable séance du 25 octobre, Marie de Hongrie donna sa démission de la régence dont elle avait été chargée pendant l’espace de 25 ans. Déjà en 1552, elle avait demandé à l’empereur qu’il lui fût permis de se retirer en Espagne; elle avait allégué ses infirmités^ son âge de 50 ans, la faiblesse naturelle de son sexe et le peu de religion qu’il y avait dans les Pays-Bas (1).

En 1555, elle termina ainsi son discours d’adieu : «Vous aseurant, m^siArs, que cy mon insoufifisance peult auoir causé que Sa M1* n’a esté sy bien seruy et • vous aultres gouuernés comme eusse bien désiré, que ce n’a pas esté à faulte de bonne volonté : car sy la

(i) Dom Berthod, Analyse des mémoires et des lettres de Granvelle. Lettre à Charles-Quint, 4 juin i55a. 31SS. de Bourgogne.

calité, sauoir et souffisànce eussent correspondu à la volonté, fidélité, amour et afection auec laquelle je me y suis employée, je me tiens seure qu’il n’y eust eu prince mieulx seruy ni pais mieulx gouuerné qua eusiez esté, puisque j’ay employé, en iceluy seruice, fidellement et auec toute l’amour et afection possible tout le sauoir qu’il a plut à Dieu me donner ( I ) » .

Le 17 septembre, une armada de 20 heuxbelges, de 15 vaisseaux marchands espagnols et de 31 anglais partit de la pointe de Rammekensen Zélande et voguait à pleines voiles vers les rives de la Biscaye (2) : cette flottille portait l’empereur Charles-Quint avec ses deux sœurs , Marie , reine de Hongrie, et Éléonore, reine de France. Ce prince alla mourir sous les noires voûtes d’un couvent de l’Estrémadure, mécontent et des hommes et de lui-même.

L’électeur - palatin mourut immédiatement après l'abdication de Charles-Quint ; il avait abandonné auparavant la ligue de Smalkalde et s’était réconcilié avec l’empereur.

Le .duc Albert deMecklembourg, accablé de dettes, qu’il avait contractées pour les malheureuses expéditions du Danemark, avait devancé Frédéric au tombeau ; des chagrins dévorants avaient fini par le consumer, le 10 janvier 1547.

Il était, dit l’historien moderne, que nous avons déjà cité , il était dans les habitudes de eette gentilhommerie imprévoyante de ne jamais compter ; elle offrait sa fortune et sa vie sans s’inquiéter de l’ave-

(l) M. Gachard , Analectes Belgique», t. 1, p. loi. t (a) Reyger.ïbergh*, p. 338.

nir ; ses castels et ses fiefs 'étaient engagés à mille prêts usuraires : mais qu’importait la ruine? Un.gentilhomme ne tenait qu’à son blason , à le conserver pur et à le colorer de son sang.

La mort avait ainsi délivré Christian III et ses états de tous ceux qui pouvaient leur causer des alarmes. Des relations très-intimes s’établirent même entre ce prince et Philippe II, lesuccesseur de Charles-Quint ( i ).

Mais la dernière heure de Christian sonna bientôt aussi ; il souffrait depuis longtemps d’un flux hémorrhoïdal ; il mourut à Kolding en Jutland dans la 56e année de sa vie et la 24' de son règne ( 1" janvier 1559).

Si l’on fait abstraction des violences que la réforme, devenue inévitable , le força de commettre sur les catholiques , Christian III est un des meilleurs princes dont l’histoire fasse mention. Pieux et simple dans sa vie privée, loyal dans ses promesses, ami de la pajx et de la concorde, il usa du pouvoir avec une rare modération. Après avoir vaincu toutes les résistances de l’intérieur et de l’extérieur, il s’occupa à reconstruire l’édifice social si fortement ébranlé en Danemark et en Norvège : état , religion , science , tout passa par ses mains actives et régénératrices. Partout, sous son règne, on vit renaître l’ordre et le repos , bienfaits des cieux après tant et de si terribles convulsions, après le plus épouvantable chaos.

Le 25 janvier 1569 expira cet autre Christian, plus populaire et moins humain , plus hardi et moins heureux que sou rival (2).

(1) Archives allemandes .

(2) Lami, p. 137. 9

Di

La nature fut prodigue de ses dons envers Christiern II : sa taille était haute et belle , et sur tout son extérieur était répandu un air de puissance et de grandeur qu’il savait tempérer par le charme irrésistible de manières douces et nobles , et par les grâces séduisantes d’une conversation spirituelle et enjouée(l). Ses yeux étaient bleus , grands , pleins de feu ; il avait les cheveux d’un blond ardent elle teint vif (2).

Un esprit facile , une raison lumineuse et nette le distinguait, dès sa jeunesse, et une éducation brillante avait concouru à relever ces éminentes qualités. Protecteur éclairé des sciences et des lettres, il parlait et écrivait parfaitement le latin et quelques langues modernes. Aussi brave soldat qu’habile tacticien, c’était, dans ses premières années, une des plus grandes capacités militaires de l’époque. Etroitement familiarisé avec les besoins et les intérêts de son pays, il s’était constitué le défenseur du peuple des villes et des campagnes. Généralement juste (3), il ne fut arbitraire et cruel qu’envers la noblesse qui , par les violences et

(i) Son pins mortel ennemi, le pamphlétaire Ziegler, dit de lui: € Tyrannus est statnra jnsta, corpore ample, truci vultu, 6ed quem in congressihus præcipua comitate contegat, adeo ut hæc pluris quant indicium vultua valere semper ait exiatimata, unde de moribus bominis judicaretur. Qui etiara roentitua habitus ASuecis toties imposuit, donec eoa ad extrema mala pertraxit. » Apud Frchcruw , Scr. lier. Germ.» t. iii, p. i56.

(a) La Bibliothèque de Bourgogne possède un très-beau portrait de ce prince.

(3) ■ Nibil unquam Christiemus sine manifesto juris prætextu tentare voluit, quemadmodum pleraque ejus acta testantur. » Suaning, Hist. Christ. II, lib. il, p. 3.

les tyrannies qu’elle exerçait sur les masses, méritait bien d’être frappée et punie. Tant de rois ont égorgé le peuple à leurs intérêts ou à ceux des castes parasites, et on leur a prodigué les titres brillants de bons, de justiciers , de grands. Christiern a voulu mettre un terme aux exactions inouïes de ces intraitables barons du Nord, plus cruels que lui, et on l’a odieusement comparé à Tibère et à Néron (1). Que serait-ce cependant si , au lieu d’un aristocrate comme Huitfeldt, c’eût été un démocrate comme Michelssôn qui eût écrit son histoire?

Mais si l’on est tenté de pardonner beaucoup à ce prince, parce qu’il a voulu le bien et qu’il a beaucoup souffert, on ne peut oublier les mauvais traitements qu’il fit éprouver à sa femme, la douce et vertueuse Isabelle (2); cette conduite domestique fut plus que barbare et plus qu’indigne d’un souverain même dut Nord. 4

Les ennemis de Christiern II ont invoqué le nom sacré delà liberté pour légitimer leurs usurpations et faire condamner ce prince par l’inflexible tribunal de

(i)Voy. Gram, t. m,p.ao7, et l’excellente Histoire de Danemark, par le baron Louis Holberg, à la fois auteur dramatique, poète satirique, historien et philosophe. — Gram dit qu'il faut rejeter une partie des cruautés de Qhristiern, et notamment le massacre de Stockholm, sur ses alentours, Slaghôk, Troll, etc. Baazins, évêque de Wexiæ, mort, en 1 649, que la douceur de son caractère et la modération de ses principes firent estimer autant que ses connaissances, dit la même chose dans son histoire ecclésiastique de la Suède.

(a) Christiern exila le confesseur de cette princesse, fit rosser sa gouvernante et mettre à mort son valet de chambre. ( Holberg , dânisebe Rvchs-Historie t. n, p. 138 et 139.)

BT DIPLOMATIQUES DBS PAYS-BAS.

l’histoire. Mais il ne s’agit , dans cette cause, que de l’opposition des nobles , et non de la libéralité des principes : or, une opposition peut être despotique et rétrograde, tandis que le pouvoir marche dans les nobles voies de l’égalité et du progrès social, et c’est ici le cas. Frédéric I", comme Christian III, devint le véritable , le seul adversaire de Christiern II , et cela moins par sa propre importance que parce qu’il s’était fait le symbole d’une idée, d’un principe, d’une résistance fondée sur un parti, qui était l’aristocratie protestante. Christiern , c’est la monarchie puissante, gouvernementale , assise sur le grand niveau de l’égalité devant la loi, appuyée sur les masses, et fondée sur un vaste système d’instruction populaire ( I ) et d’administration économique et équitable. Frédéric Ier et Christian III, c’est le gouvernement aristocratique, pondéré, représentatif; c’est quelque chose de l’église anglicane et du torysme privilégié ; c’est la force dominatrice des barons possédant les fiefs des vieux monastères, et disposant, à volonté, de la couronne et de la propriété du sol.

Une preuve éclatante que le système de Christiern II fut national, c’est que Frédéric III fit, au xvu* siècle, ce que les emportements et les imprudences du premier l’avaient empêché de faire au xvt\ Les nobles avaient confisqué successivement les droits du trône et du peuple ; un d’eux avait eu l’insolence de dire en pleine diète que les paysans, les bourgeois et le clergé étaient ufrie, c’est-à-dire non-nobles, et par conséquent tail-

(i) C’était, en grande partie, dan» cette intention qu’il avait vonln introduire la réforme.

labiés et corvéables à merci. Et le trône et le peuple se réunirent et déclarèrent la noblesse abolie comme corps politique, et la royauté absolue et héréditaire. Tant il est vrai que le peuple préfère l’égalité dans l’esclavage à la liberté* dans le privilège. Cependant cette royauté devait être désormais une vérité, c’est-àdire qu’elle ne devait être que l’apanage des vertus, de la bravoure et des services du prince régnant. Frédéric IV alla plus loin , il organisa militairement 18,000 paysans ; octroya , en 1702, le bienfait de la liberté à tous les laboureurs du royaume et établit 250 écoles pour leur instruction. Frédéric IV enleva les entraves qui gênaient le commerce, créa des justices de paix, abolit entièrement la servitude de la glèbe dans le royaume et la traite des nègres dans les colonies (1); et, révolutionnaire dans la pourpre, il refusa de conspirer avec les rois de l’Europe contre des révolutionnaires en guenilles (2).

Ainsi fut accomplie l'œuvre commencée par Christiern 11(3); et cependant son nom, qui était adoré du

(i) Ce fut la première émancipation des temps modernes.

(a) Sous le ministère d’André Bernstorff, le Danemark conserva sa neutralité jusqu’en 179a; mais, à cette époque, sommé d’entrer dans ja première coalition contre la Frauce, il dut prendre une attitude hostiile : ce fat bien à contre-cœur et forcément.

(3) J’ai la conviction que si le système de nivellement et d'émancipation conçu par ChristiernII avait pu réussir au xvie siècle, depuis longtemps la liberté serait revenue en Danemark ; mais si elle n’est pas encore revenue, elle reviendrait grande et belle, et elle retrouvera avec satisfaction sa sœur aînée, l’égalité. Déjà le roi Frédéric VI a compris les nécestites de son époque; par ses ordonnances du i5 mai i834i il a pris la glorieuse initiative d’une rénovation politique désormais inévitable.

ET DIPLOMAT1QOK8 DBS PAYS-BAS

peuple, est en exécration à la postérité. Dans les orages politiques , à des époques où les partis sont violemment aux prises, il n’y a pour certains hommes que le Panthéon ou les Gémonies. La mémoire de Christiern a été indignement traitée ; mais que fallait-il qu’il fît pour que sa statue d’or brillât au temple de tous les dieux? Qu’il réussît (I).

(i) Christophe d'Oldenbourg survécut seul à tous ces morts illustres; il ne décéda qu’en i566.

FÏN.

Mémoire de ce que Henry d' Aymericourl , maistre d'hoslel de madame Léonora, aura à dire de la part du Roy à madame de Sauoye , vers laquelle il est présentement enuoyé.

Après les cordiales et affectueuses recommandacions faictes, et les 1res. de crédence sur lui présentées à mad' dame, lui dira que pour le. grand amour que le Roy porte1 à ses pays de Brabant, Flandres, Hollande, Zellaude et autre de par-delà, és quelz il a esté né , nourry et esleuè, il a jà pieçà chercbiè moyens pour les mectre en seurelé, en bonne paix et repos perpétuel.

Pour à ce paruenir n’a trouué meilleur moyen que de gaigner mess' Charles de Gheldres et l’attraire à soy par mariage ou autrement.

A cas qu’il ne l’a pieçà fait , il a souffert et porté grans et innumèrables fraiz , et ses subgectz ont eu dommages infinis.

(i) Il me reste à payer ntl tribut d’hommages et de reconnaissance à M. le doctenr Coremans , qni a tiré du néant, et classé avec nn talent admirable le magnifique dépôt des archives allemandes Confié à ses soins. Sans lui, sans ses sages conseils, sans ses précieux renseignements, sans son obligeante bonté, jamais je n’aurais pu entreprendre ce travail. Encore une fois qu’il reçoive ici l’expression de ma gratitude.

PIÈCES JUSTIFICATIVES

Et encoires pour le présent , le Roy se trouue fort anoyô et troublé par led' messire Charles de Gheldres , à cause des nouuellitez qu’il lui fait continuellement et sans cesser, tant en Frise comme autre part; à quoy il a regret, de tant plus pour ce que, en son absence, il n’y peult bonnement pourneoir si prestement ni si lost qu’il vouldroit.

Le Roy anoit pieçà (rauaillè et trouuè moyen de gaigner led1 messire Charles par mariage,' ainsi que mad” dame scet ; mais Dieu ne l’a voila, ou aucunes gens pour leurs passions, ou pour leur singulier prouffit l’ont empeschié jusques à présent.

Le Roy continuant en son bon désir de gaigner led' de Gheldres et i’atlraire à son seruice , et tant faire qu’il abandonne les Franchois, congnoissanl que ce seroit le plus grand bien et prouffit pour luy et ses pays de par-delà qui pourroil auenir, a fait tenir quelque parolle aud‘ de Gheldres de lui consentir à femme madame Caterine, sa soeur.

• Au moyen de quoy, Iesd“ pays seroienl en paix et seureté perpétuelle etn auroient voisin qui les peusl facilement nuyre, ne contre lequel ilz ne se deffendissent bien.

Toutesuoies, de faire présentement le mariage dud' messire Charles auec lad' dame Caterine , seroit chose assez difficile, veu qu’elle est ancoires bien jeusne, et fait à doubler qu’il ne vouldroit attendre tant qu’elle feust en eage et preste à marier. Aussy il y aura bien à faire de l’oster d’auec la Royne, sa mère, et fait à craindre si l’en lui oste qu’elle n’en aura de pis, considéré l’estât en quoy elle est.

» Par quoy, il semble au Roy que si mad' dame de Sauoye lui vouloit faire ce bien et à ses pays de consentir à se marier auec iceluy messire Charles, il seroit pouruen et remédié à tout , veu que prestement led' mariage se pourroit faire ; en quoy faisant, madame ferait an Roy le plus grand plaisir et prouffit à ses pays de par-delà que jamais personne saurait taire ne qne jamais mère ne pourroit faire à filz.

PIECES JUSTIFICATIVES

L’entendement du Roy est que led' mariage se feist selon les deuises et condicions du traiclè aulrefoiz pourparlè et mis par escript entre la Roynede Dennemarqtie et led1 messire Charles.

Pour requerre et prier madame de ce que dit est, le Roy enuoie vers elle led1 Ayraericourt,luy priant voulloir à ce condescendre et se consentir, considérant le grand bien qui en pourroit venir, et le plaisir que en ce elle feroit au Roy et à ses pays, dont le Roy ne sera ingrat ny les pays aussi.

Sur ce entendera led1 Aymericourt la voluntè et intencion de mad' dame, dont à diligence il aduerlira le Roy par les postes; et si monsgr. de Montigny est par-delà, il lui en parlera et à nul autre , affin qu’il luy ayde à ginder et conduire cest affaire au désir et intencion du Roy.

(Archives de Bruxelles, secrétairerie d'Etat allemande, documents relatifs à la réforme, a' supplément, 1. 1, fol. i et a.)