AFFAIRES DU KIANG^>'AN

prouvé, après d'exactes recherches» que les chrétiens qui suivent la religion du Seigneur du Ciel, demeurent bons citoyens, et la doctrine que celte religion professe enseigne expressément aux hommes à respecter TEmpcreur cl à observer les lois. C'est pourquoi il faut aimer et protéger les chrétiens comme les autres sujets de TEmpire, et montrer à tous les mêmes sentiments d'affection.

Déjà le Tsoung-Ii Yamen avait demandé à l'Empereur d'ordonner à tous les vice-rois et à tous les fou-taï de veiller à ce que tous les mandarins locaux de leur juridiction traitassent avec justice et expédiassent avec promptitude toutes les causes concernant les chrétiens, leur recommandant bien de ne pas les négliger ni faire traîner en longueur, dans le but de les opprimer et de leur causer des torts. Tout ceci est connu dans les tribunaux : c'est ainsi que l'on doit régler ces aiïaires.

Mais voilà que depuis quelque temps, des lettrés, des gens du peuple, font parfois opposition ou excitent des troubles, afin d'empêcher les missionnaires de disposer des terrains nécessaires à la construction des temples, etc. ; ils soulèvent la multitude et commettent des désordres. Ce sont des faits. Quoique, à plusieurs reprises, les vice-rois et les fou-taï aient sévèrement imposé aux mandarins des villes de faire rechercher, saisir et punir les coupables, on n'a pas toujours pu le faire de la môme manière et avec la diligence convenable. C'est ce dont se plaint l'illustre ministre de France, Lou ^ el ce qu'il demande à régler.

A l'avenir donc, il faut que chrétiens et paiens vivent toujours en bonne intelligence ; animés de bons sentiments les uns vis-àvis des autres. C'est ce que nous notifions à tous par cet édit. C'est pourquoi, nous ordonnons à tous ceux, quels qu'ils soient, qui sont soumis à notre autorité, militaires ou civils, de ne pas l'oublier. Sachez tous que les traités permettent de propager el d'embrasser la religion du Ciel ; et ceux qui ne veulent pas, on ne les force pas. 11 est par conséquent absolument défendu d'y mettre obstacle sans raison et d'exciter des troubles.

Les missionnaires viennent d'Europe avec la volonté intime d'exhorter les hommes à la vertu : c'est un motif de les recevoir avec une bienveillance d'autant plus grande.

A partir de ce présent édit, observez le traité, et n'osez pas,