LE TSE KOUANG LO

Le Tse Kouang Ko est situé dans la ville impériale à Touest du lac central (Tchonng Hat) près de l'ancienne cathédrale Pé T'ang ; il s'est « appelé aussi Lèe-inn-ko\ c'est là que se font les examens militaires, comme les examens civils se font au Pao-ho-tien, On y reçoit aussi les princes et ambassadeurs tributaires, et on y donne les grands repas aux princes mongols ; enfin Tempereur y a reçu les ambassadeur^ européens en 187^. Le palais est fort beau, les murs sont décorés de peintures représentant les exploits de K*ien-lonng ; un trône d'or occupe le milieu. A l'étage supérieur sont représentés tous les hommes célèbres qui ont illustré l'empire ; on appelle cette salle Koung-lchen-siang ; on y voit aussi les anciennes armures, cuirasses, casques, armes diverses des premiers temps. Derrière le Tse-kounng-koy se trouve un autre pavillon qui contient divers cadeaux faits à Tempereur par les étrangers, principalement des selles et des chaises à porteurs de toute espèce. De là on a une vue superbe sur le pont Yu-ho-k*iao et sur la montagne K'iouang-hoa-

DÉCRET 1MP£:R1AL l^']b

tao^ ». Un témoin oculaire décrit ainsi la salle d'audience : (( La salle mesurait environ cinquante pieds de long sur (juarante de large ; les murs et le plafond étaient couverts crélégantes boiseries, et les grands piliers avec leurs couleurs voyantes ; le sol , dallé de marbre et les arrangements en général de bon goût, étaient justement calculés pour dépasser les espérances des ministres, et ajouter à la solennité de la

cérémonie*. »

Après quatre mois de négociations fastidieuses, un Décret impérial par lequel l'Audience était accordée parut dans Tédilion manuscrite de la Gctzette de Péking du i4 juin, et fut communiqué le lendemain aux légfiltions par le prince Koung dans la lettre suivante :

DÉCRET IMPÉRIAL, l5 iVVS iS'j'i

Le Prince de Roung fait une coniniunicalion ^.

Le Yamcn ayant présenté un Mémoire au trône, nionirant que les Ministres étrangers résidant à Péking ont demandé* une Audience pour présenter des lettres de leurs Gouvernements, a eu l'honneur de recevoir, le 20" jour de la &* lune de la la** année du règne ï'oung-tché, le décret suivant :

a Le Tsoung-li Yanicn ayant présenté un Mémoire à l'efTet que les Minisires étrangers résidant à Péking [nous] ont imploré [d'accorder] une Audience afin qu'ils puissent remettre des lettres de leurs Gouvernements, nous ordonnons qu'il soit accordé Audience aux Ministres étrangers résidant à Péking, qui ont apporté des lettres de leurs Gouvernements.

« Respectez ceci ! »

1. Péking, Histoire et Description^ par Alph. Favicr. pp. 346-7.