CATHÉDRALE CATHOLIQUE DE CANTON

Dans le Sud nous obtenions à Canton un su|)erbe emplacement pour notre cathédrale par le contrat suivant :

Canton, le vingt-cinq janvier dix-huit cent soixante-un.

Contrat entre :

Son Excellence Lao, décoré d*un bouton do premier rang, Président du bureau de la Guerre, Censeur, Gouverneur Général des deux Kouang.

Et MM. CoupVENT DES Bois, Commandant sujXTieur des forces Françaises à Canton, Capitaine de Vaisseau, Ol'ficier de la Légion d'honneur,

de Tanoiarn. Commissaire du Gouvernement Français h Canton, Capitaine de frégate. Chevalier de la Légion d'hoimenr, pour fixer clairement et définitivement les stipulations citées ci-dessous.

Le iD*' jour du 9*^ mois de la 10" année de Hien-Foung a paru l'Ordre Impérial suivant :

« Le prince Yi-Sin nous adresse un mémorial renfermant les traités échangés avec la France cl 4' Angleterre, et nous informant que, le Onze et le Douze de ce mois il a conclu ces traités cpii se composent de celui conclu la huitième année de notre règne, et du traité additionnel conclu celte année, et les a échangés avec ces deux nations.

« Nous acquiesçons à tous les articles de ces traités quils soient pris dans leur ensemble ou séparément. Quils soient tous en vigueur éternellement, que dès maintenant la guerre soit à jamais éteinte, que la paix soit sincère, que tous croient à la bonne harmonie et chassent le doute de leurs cœurs,

« Pour que les articles de ces traités soient mis à exécution, quon les promulgue de suite devant tout l* Empire et que les ( iouverneurs Généraux des provinces s'y conforment dans la transaction des affaires futures . » .

Tel est notre ordre impérial.

Cet ordre impérial auquel il faut obéir dans la conduite des afTaires, est déjà consigné dans les archives.

Observant dès lors que dans le lo' article du traité français, il est dit entre autres que : ce dans tous les ports ouverls au commerce, les Français pourront à volonté louer des terrains pour y bâtir des églises, des Écoles et autres établissements de ce genre, et que le prix de Tétendue du terrain loué sera discuté et fixé par les deux parties contractantes.

Observant que, dans le 6" article du traité supplémentaire, il est dit entr'autres que : les églises, les écoles, les maisons avec leurs dépendances, et autres propriétés confisquées antérieurement aux Chrétiens, seront rendues au Ministre de France pour être transmises par lui aux Chrétiens des localités où ces propriétés se trouvaient, qui, (s'il s'agit de terrains) pourront y bâtir ce qu'ils voudront.

D'une autre part. Le Commandant supérieur M. Coupvent des Bois et le Commissaire Français M. de Tanouarn, ayant fait choix en dehors de la vieille ville de Canton et dans la nouvelle ville d'un terrain vide convenable divisé en deux pai'ties :

La première bornée :

A l'Est par le mur arrière des maisons de la rue Pae-mi-hang (rue du riz blanc) en regard duquel les Missionnaires bâtiront , un mur de façon à laisser entre les deux une rue de six pieds de large = Étendue sur cette face soixante-neuf tchangs, sept tches, sept fcunns (Deux cent quarante-neuf mètres soixante-dix-huit centimètres).

A l'Ouest par la rue Yu-tze-hang (rue du Jade) = Étendue sur cette face soixante-quatre tchangs, neuf tches, neuf tsounns, cinq feunns (Deux cent trente-deux mètres quatre-vingt-deux centimètres).

Au Sud, par la rue Mae Ma Kiai (rue des marchands de chanvre ou rue de la folie). Étendue sur cette face = vingt-sept tchangs, neuf tches, neuf tsounns, trois fcunns (Cent mètres vingt-un centimètres).

Au nord, par la rue Ta-sinn-Kiai (grande rue neuve ou rue Chapdelaine = Étendue sur cette face quarante-six tchangs, sept tches, deux tsounns. cinq feunns (cent soixante-sept mètres vingt-sept centimètres) et mesurant une superficie de quarante nleous, deux lis, six haos. (Trois hectares , sept ares, vingt-huit centiares) ;

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La deuxième :

Située au Sud de la première et bornée au sud par le mur du Dragon encore existant (tchaopi) et mesurant sur ses quatre faces :

Au Nord : Dix tchangs, huit tches, neufs tsouiins, neuf feunns (trente-neuf mètres un centimètre).

A Touest : Onze tchangs, deux tches, quatre tsounns, cinq feunns (Quarante mètres vingt-cinq centimètres).

Au sud ; Treize tchangs, trois tches, huit tsouns, sept feunns (Quarante-sept mètres quatre-vingt-douze centimètres).

Au nord : Quinze tchangs, deux tsounns, cinq feunns (Cinquante trois mètres soixante-dix-huit centimètres) et mesurant une superficie de deux meous cinq feunns huit lis (dix-neuf arc» quatre-vingt-trois centiares) qui devra rester vide de toute construction ; le tout enfin, mesurant une superficie de quarante-deux meous, six feunns, six tsounns (Trois hectares vingt-sept ares, onze centiares).

Les mesures employées étant celles prescrites par le nouveau traité français.

Et le Commandant Supérieur, par Tintermédiaire du Commissaire Français, demandant que ce terrain soit loué à perpétuité à la France, pour y bâtir aux frais de son trésor une Église, une maison pour les missionnaires, un Séminaire et une Ëcole pour les gens du pays, un Asile pour les pauvres, un hôpital, un hospice des enfants trouvés, en tout Cinq établissements qui, ainsi que rÉglisc et la maison des missionnaires, ne pourront être à l'avenir habités et desservis que par des prêtres de la Congrégation Française des Missions Étrangères.

Son Excellence Lao, Gouverneur Général des deux Kouang, après avoir délibéré avec les autorités locales et les notables, consent, en vertu de l'article lo du traité, et de l'article 6 du traité supplémentaire, à louer à perpétuité ce terrain à la France. Le Commandant Supérieur, après avoir reçu ce terrain par l'intermédiaire du Commissaire Français en enverra le Contrat de location au Ministre de France à Péring, Officier de la Légion d^honneur, etc., etc., etc., pour être transmise par Son Excellence aux Missionnaires de la province de Canton.

Toutefois, ce terrain restant propriété chinoise il est établi, conformément aux traités, que chaque Année il sera payé par méou un loyer de Mille cinq cents sapées, ce qui fait pour ce

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terrain qui compte quarante-deux méous, six feunns, six haos (trois hectares, vingt-sept ares, onze centiares), un loyer annuel de soixante-trois mille neuf cent sapées qui sera versé chaque année par les Autorités françaises entre les mains des autorités locales de Canton. En dehors de ce loyer, il est défendu aux Autorités chinoises, aux gens des Yamens, aux Notables et aux gens du peuple de venir sous un prétexte quelconque prélever de l'argent pour ce terrain, et toute démarche dans ce but ne serait qu'une fraude. Mais, pour les Églises, que possédaient antérieurement les missionnaires dans la ville et dans les faubourgs de Canton, il ne sera demandé d'autre compensation que la location de ce terrain ; et ainsi à l'avenir il ne pourra plus être élevé de nouvelle réclamation à leur égard.

En foi de quoi, ce contrat a été conclu, dressé en trois expéditions revêtues des sceaux et des signatures des parties contractantes, et chacune en gardera une expédition comme témoignage authentique. Des lors, les formalités nécessaires à la conclusion d'un Contrat auront été remplies.

Canton, le vingt-cinq janvier dix-huit cent soixante-un*.

Signé : Lao.

Trois sceaux. A. Coupvent des Bois.

de Tanouarn.

Au sujet de cette négociation, la note suivante fut insérée au Moniteur du ii janvier 1861 :

« Il vient d'être obtenu à Canton une importante concession conforme à l'esprit des clauses libérales qui ont été insérées dans le traité de paix signé à Péking ; le Vice-Roi a accordé à nos missionnaires, pour l'érection d'une église catholique, un magnifique emplacement situé dans Canton même et où s'élevait , avant l'occupation de cette ville, le palais du fameux gouverneur Vé. Depuis deux ans les autorités Françaises demandaient qu'on rendît à l'évêque des deux Kouang une portion au moins des terrains aflectés anciennement à dos établissements catholiques

I. Le texte chinois porte iô« jour, ia<^ lune, io« année Hieng- Foung.