CHAPITRE Vil

LE GOUYERNEMENT CHINOIS

L'Empereur dont la puissance est théoriquement absolue j)orle le titre de Hoaang-Ti ou HouangChangow simplement Chang ; Tappellation de Fils du Ciel, Tien Tseti, est une marque de respect. Outre son nom personnel, quand Tempereur monte sur le trône il donne un nom à son règne, nien haOy par exemple T'oung-Tché, Kouang-Siu sont les noms de règne de Tsai-Tchoun et de Tsai-Tien. Après sa mort, l'Empereur reçoit ua nom de temple, miaohao, ainsi K'ang Hi sera le Saint- Aïeul, Cheng Tsoung, etc. L'impératrice est désignée par le titre de Houang-Heou et dans le style littéraire par celui de Tchoting-Konng. Quand il y a deux impératrices, on les désigne sous le nom d'impératrice deFOuest, Si-Koung, et d'impératrice del'Est, Toung-Koung. C'était là le cas des deux femmes survivantes de l'empereur Hien-Foung; l'impératrice Ts'eu-ngan (morte le lo avril 1881) était l'impératrice de l'Est, tandis que l'impératrice de l'Ouest est la fameuse douairière Ts'cu-Hi, qui, on peut le dire, dirige la politique chinoise depuis quarante ans et a déchaîné la tempête qui bouleverse en ce moment l'Empire du Milieu ; Koiio Mou, Mère du Royaume, est une marque de respect; l'impératrice douairière est //io^/^/i^' T'ai f/eou.

Les conquérants mandchous ont très peu modifié les usages de la Chine et les rouages de l'administration . Le

fait le plus apparent de leur domination est la mode qu^ils ont imposée aux Chinois de se raser le haut de la tête et de ne laisser qu'une touffe de cheveux, qui, tressée, forme une natte tombant le long du dos. Presque partout ils se sont contentés de doubler les fonctionnaires chinois de fonctionnaires mandchous et il faut avouer que l'absorption de ces derniers par leurs collègues indigènes a été rapide. Ils ont créé en 1780 un Grand Conseil connu sous le nom de Kioun ki'tchou, qui sans attribution spéciale, n'en est pas moins la cheville ouvrière de TEmpire, et est présidé par l'empereur. Le nombre de ses membres, qui d'ailleurs ont également d'autres fonctions, est indéterminé ; il ne dépassait pas le chiffre de cinq dans ces dernières années. Soixante secrétaires, Tchang-King ou Siao Kioun-Ki, sont attachés au Grand Conseil qui se réunit tous les matins au lever du soleil. Ce Conseil a diminué considérablement l'importance de la Chancellerie Impériale ou Nei-Ko. Cette dernière comprend quatre grands secrétaires Ta-Hio Che ou Tchoung Tangy dont deux mandchous et ^eux chinois. On choisit, pour en faire partie, des personnages considérables, comme des gouverneurs-généraux de province, Tseng Kouo-fan, Li Houng-tchang par exemple. Ils sont chargés de donner les Nieti'Hao, les noms de temple, de la rédaction des inscriptions, etc.

Après ces deux grands corps viennent les six ministères Lion Pou ; chaque ministère comprend deux présidents, Chang-ChoUy l'un mandchou et l'autre chinois, quatre vice -présidents, CheLang, moitié mandchou, moitié chinois, etc. Ces ministères sont le Li-Pou, ministère de l'intérieur, divisé en quatre bureaux, qui s'occupe des fonctionnaires, etc. ; le Hou^PoUy ministère des finances, chargé des impôts, du cadastre, etc. ; le Li-Pou, ministère des rites ou des cérémonies, auquel il faut ajouter le Yo-Pou, bureau Àe la musique officielle, qui en est une dépendance ; le

GOUVERNEMENT CHINOIS lOO

Ping-Pou^ ministère de la guerre, qui dirige Tannée et la marine ; le Hing-Pouy ministère de la justice ou plutôt des châtiments, et enfin le Kong-Pou, ministère des travaux publics.

Il nous faut citer également la Cour des Censeurs, Tou- Tcha-Youen. II y a 56 censeurs ou Yn-C/ie, répartis en i5 Tao ou juridictions comprenant les dix-huit provinces, outre celle de la capitale, King-Ki Tao,

Les dix-huit provinces (Che-pa Cheng) de la Chine sont administrées par des gouverneurs généraux {Tsong^Toii) et des gouverneurs FoiiTai (Sùn-Foii). Il y a huit Tsong- Tou : i®le Tche-Li Tsong-Tou; 2"" le fJnng (deux)- Kiang Tsong'Tou, qui administre le Kiang-Sou, le Ngan-Houei et le Kiang-Si (les deux Kiang sont le Kiang-Si et le Kiang- Nan, dédoublé sous Kien-Loung en Kiang-Sou et en Ngan- Houei); 3® le Min-Tche Tsong-Tou^ qui administre le Fou- Kien et le Tche-Kiang (le Min est la principale rivière du Fou-Kien); k'^Xe Liang-Hon Tsong-Ton, qui administre le Hou-Pé et le Hou-Nan ; 5® le Liang-Konang Tsong-l^oit, qui administre le Kouang-Toung et le Kouang-Si ; 6** le Yun-Kouei Tsûng-Tou^ qui administre le Yun-Nan et le Kouei-Tcheou ; 7® le Chen-Kan Tsong-Tou, qui administre le Chen-Sietle Kan-Sou; 8** le Se-Tch'ouen Tsong-Tou.

Le gouverneur général du Tche-Li est en même temps surintendant du commerce pour les trois ports du Nord : Tien-Tsin, Nieou-Tchouang et Tche-Fou, et porte de ce chef le titre de Pe-Yang Tn-Tchen, Le gouverneur général des deux Kiang a la surintendance du commerce des ports méridionaux et est désigné, par suite, sous le nom de Nan- Yam^ Ta-Tchen.

Sauf le Tché-Li, le Kan-Sou et le Se-Tch'ouen, les provinces ont en outre un gouverneur ou fou-ial. Les fou-taï sont donc au nombre de quinze, ceux du Chan-Toung, du Chan- Si et du Ho-Nan ne relèvent d'aucun tsong-tou et corres-

pondent directement avec la capitale. Par exemple, le gouverneur du Hou-Nan, hostile aux étrangers, dans la juridiction duquel ont été massacrés Tévêque Fantosati et les franciscains italiens, dépend de Tchang Tchi-toung, gouverneur général des Deux-Hou; en revanche, le gouverneur du Chan-Toung, Youen Che-kai, qui avec Cheng Tao-Tai, nous inonda de télégrammes plus ou moins authentiques, est quasi-indépendant.

Naturellement, les gouverneurs -généraux sont des personnages extrêmement importants.

Au-dessous de ces hauts fonctionnaires sont placés les Se-Taoy quatre grands dignitaires provinciaux: i° le receveur général des Hnances (^Pon-Tching Che-Se, Fan-Taï); 2*^ le juge provincial (^Ngan-Tcha Che-Se, NièTai^\ 3" le contrôleur delà gabelle {Yen-Yun Che-Se, Tou-TchonaïC) et 4® le contrôleur des grains, ou de l'impôt sur les grains {Liang Tad),

Les provinces Cheng sont divisées en Fou (préfectures), y'mg' (sous-préfectures indépendantes), Tche-Li Tckéou (arrondissements indépendants), Tcheou (arrondissement dépendant d'un Foii) et Hien ; elles ont à leur tête des Tche-Fon , des Tong-Tché, des Tché-Tcheou (district); des Tchc- Hien, Un TaqTaî (Fén-Siun Tao), intendant de circuit, dirige deux ou plusieurs Fou ; il y en a 92. Les fonctionnaires jusqu'au Tao-Taî inclusivement ont le titre de 7a- Jen, au-dessous, TcAc- Fo« jusqu'à Tché^IIierij ils ne sont que Ta Lao-Yé] puis simplement Lao-Yé,

On appelle les fonctionnaires chinois kouan ; le nom de mandarin est d'origine portugaise, manda r, commander ; il y a neuf rangs de fonctionnaires qui se distinguent par le globule porté sur le chapeau officiel, la broderie pectorale et la boucle de la ceinture ; les globules sont en pierre rouge transparente ou rubis, corail, saphir, lapis-lazuli, cristal, pierre de lune, or uni, or ciselé et argent ; le pectoral des

TSOUNG-Ll Y A MES IO7

mandarins civils représente un oiseau (grue, faisan doré, paon, oie sauvage, faisan argenté, héron, canard mandarin, caille, geai à longue queue); celui des militaires, un quadrupède (licorne, lion, léopard, tigre, ours, chat- tigre, ours tacheté, phoque, rhinocéros); les boucles sont en jade avec rubis, or avec rubis, or ciselé, or ciselé avec un boulon d'argent, or uni avec un bouton d'argent, nacre, argent, corne translucide, corne de buffle. Nommés au concours, Favancement des mandarins est dû néanmoins en grande partie autant, sinon plus, aux pols-de-vin qu'au vrai mérite. On appelle Yamen, Thôleld'un mandarin ayant un sceau officiel, et KongSoy la résidence d'un fonctionnaire d'un rang inférieur n'ayant pas de sceau *.

TSOU?iG-LI YAMEIf.

Le Tsoung^li Yamen ^ ou mieux le Tsaung-li Ko^Kouo Che \Vou Yamen, bureau des affaires étrangères, est une création relativement récente que la guerre de 1860 avec la France et F Angleterre a rendue nécessaire. Jadis, les relations avec les étrangers étaient réglées par les vice-rois des provinces par lesquelles ils entraient dans l'Empire, et comme pendant longtemps, les étrangers, sauf les Russes, ne débarquaient qu'à Canton, c'était le vice-roi des deux Kouang, résidant dans cette ville, qui débattait avec eux toutes les questions. Ce haut fonctionnaire avait également dans ses attributions les affaires d'Annam, pays limitrophe de son gouvernement. Au contraire, les affaires des Russes qui pénétraient parle Nord, étaient réglées par le Li-Fan^Youen^ chargé du contrôle des tribus mongoles et des affaires du

I. Henri Gordicr, dans la Semaine politique et littéraire , 4 ^^^^

Tibet. Ce bureau ne comprenait qu'un président et deux vice-présidents. Lorsque tout récemment deux censeurs conseillaient de rattacher à nouveau les affaires étrangères à ce bureau, c'était placer les nations occidentales dans la situation d'états tributaires. Après la signature des conventions de Péking (octobre 1860), un Conseil spécial, présidé par le prince de Houei, adressa au Trône un rapport à la suite duquel le Tsoung-li Yamen fut créé par décret du 19 janvier 1861. Les fonctionnaires de ce nouveau ministère étaient pris dans les différentes branches de l'administration et leur nombre a varié suivant les époques.

M. (^ Bourboulon accusa réception au prince de Koung du décret impérial portant création d'un ministère des affaires étrangères à Péking :

Tien-Tsin. le la février 1861.

Le soussigné, etc.. etc., a reçu la dépêche que le Prince de Koung lui a fait l'honneur de lui adresser le 6 courant et par laquelle S. A. L lui a communiqué un décret impérial rendu le 33 du mois dernier et portant la création d'un Ministère des Affaires étrangères.

Le soussigné a appris avec une grande satisfaction Tadoplion de cette mesure si bien faite pour consolider et assurer désormais les bonnes relations entre la Chine et les empires étrangers, et il félicite sincèrement le noble Prince d'en avoir été le conseiller et le promoteur. Si quelque chose pouvait encore augmenter le plaisir et la satisfaction que lui a causés ce décret, c'est de voir que S. A. I. le Prince de Koung lui-même dont la haute sagesse a tant contribué au rétablissement de la paix et qui a dirigé depuis quatre mois les affaires avec un esprit si éclairé et si conciliant, devait continuer à en exercer la haute direction, comme placé à la tête du nouveau ministère, et seconde par des hommes d'une sagesse et d'une habileté déjà maintes fois éprouvées comme Kouei-Liang et Wen-Siang. Le soussigné ne doute pas que cette heureuse décision qui met dorénavant les ministres étrangers à même de communiquer directement et personnelle-