ROBERT H.\RT

Il est temps maintenant de parler de celui qui depuis novembre i863, dirige, véritable autocrate, celte vaste machine administrative; Finspectcur général, ou simplement TI. G. comme le désignent ses subordonnés, Robert Hart fut élevé à Quecn's Collège, Belfast, et obtint son diplôme de Maîtrcès-Arts, M. A. Hon, Causa ^ en 1876; d'abord interprète surnuméraire de la surintendance du commerce à Hong Kong (mai 185/4), pi es du consulat britannique à Ning-po (octobre i85/j), assistant- interprète dans le même port Quin i855), puis second assistant à Canton (mars i858), il remplit les fonctions de secrétaire des commissaires alliés pour Tadministration de la ville de Canton (a\ril i858). Interprète du consulat anglais à Canton (mai 1859), il obtint la permission d'entrer dans les douanes chinoises où il est promu d'emblée député-commissaire dans cette ville (juin 1859); p<?ndant Tabsence de Lay, il remplit (avril 1861mai i863) avec M. Fitz-Roy comme collègue, les fonctions d'inspecteur général. Nommé commissaire à Chang-Haï avec la charge des ports du \ang-tseu et de Ning-po (avril i863), il remplaça H.-N. Lay, trois mois plus tard, définitivement'. L'Angleterre qui sait récompenser les bons services, en a fait un Grand-Croix de Saint-Michel et Saint-George, G. C. M. G. (i88g) et un Baronet (1893); la Chine lui a donné le globule rouge de la première classe des fonctionnaires ( 1 88 1), Ta décoré de la première classe de la seconde division du Double Dragon, et de la Plume de Paon (i88d) et a anobli trois générations de ses ancêtres avec le rang de la première classe du premier ordre.