PRISE DE NAN KING

Cette célèbre capitale renferme une forte garnison qui se

1 . Le Rév. T. Hamberg dit, note p. 87 : Houng Sieou- ts'iuen était appelé soit T aï P'ing Wang d'après la nouvelle dynastie commençant avec lui. ou Tien Kouo Wang d'après son autre désignation. La plupart des Hakkas prononce le mot Kouo comme Koueli ou Kouet. et par conséquenl iloung était appelé parmi eux T'ien Koueh Wang. Les gens à quelque dislance, en entendant le nom T*icn Kouet, mais ignorant le dialecl<> et les caractères, changèrent le son T ien Koueli en T'ien Tè, « vertu céleste ».

MARCHE VERS LE NORD IqS

défend h peine, et se laisse massacrer lâchenienl lorsque la ville est prise d'assaut le 29 mars i853. La vieille capitale des Ming allait être {tendant onze ans la capitale d'un empire rebelle, qui mit la dynastie mandchoue à deux doigts de sa perte.

Des premiers chefs ï'aï Ping, deux étaient morts, tués tous les deux en 1862 : Fong Youn-san, le Nan Wang ou roi du Sud et Siao Tchao-Kouei, le Si Wang ou roi de rOuest, beau-frère de lloung. Yang Sieou-tchin, le Toung Wang, roi de TEst, après la prise de Nan King, prétendit incarner le Saint-Esprit et faire concurrence au Tien Wang; il fut tué au mois d'août i85C, par Wei-tching, le Pc Wang, roi du Nord, qui périt peu de temps après lui. Des six grands cliefs de la rébellion, il ne restait plus que Houng, le T'aï P'ing ou T'ien Wang, roi céleste, et Chi Ta-k'aï, le I Wang, roi auxiliaire, qui se retira au Se-tcirouen, h cause de la jalousie de Sieou-ts'iuen ; pris parles impérialistes, lel Wang fut exécuté par la mort lente à Tch'eng-tou, le 25 juin i863\ M. Bonin raconte qu'un lieutenant de Chi Ta-k'aï remonta vers le nord jusqu'au Kou-kou nor, échappant ainsi au massacre de ses compagnons et joignit les rebelles musulmans du Kan-Sou.

Les ï'aï P'ing continuent à descendre le Kiang, prennent successivement ïchen Kiang (i*"" avril i853) sur la rive droite, au confluent du Canal impérial, Koua-tchéou et Yangtchéou (2 avril) dont ils ne devaient retirer leur garnison que le 2 G décembre suivant.