II. Stanislas Féron. du diocèse do Séez

13. Adolphe-iXirolas Calais, du diocèse de Nancv ; a quitté les Missions étrangères en 1870.

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rcs se portât sur la coic pour appuyer de sa présence les démarches de la Légation.

Si les deux évoques et les huit prêtres français qui évangélisent la Corée avaient été en péril, si une persécution imminente avait menacé de détruire encore une fois le fruil de leurs travaux, je n'aurais sans doute pas hésité... à prendre sur moi de donner suite à ces ouvertures. Mais, comme de l'aveu de M*^*" Berneux lui-même, cette mission jouit aujourd'hui d'une entière sécurité, et comme le Gouvernement Coréen craignant d'attirer sm* lui l'attention de la France, ferme les yeux sur les progrès de la propagande catholique, j'ai |x>nsé que je ne devais pas m'engager sans instructions spéciales dans une entreprise qui. si elle n'était pas suivie de succès, pourrait avoir pour résultat de donner un nouvel aliment aux sentiments de défiance et danimosité auxquels les missionnaires, précurseurs aux yeux de tout Gouvernement asiatique de l'ingérence étrangère, sont d'autant plus en butte qu'ils font plus ouvertement appel h notre intervention. »

M. de Bellonnet, notre Charge d'affaires, télégraphiait de Péking, le i3 juillet, au Département :

Massacre général des missionnaire et des chrétiens en Corée ; deux évéques et neuf missionnaires français martyrs. Amiral Hoze va en Corée, probablement pas de résistance.

Signé : de Bellonet.

Le niériie jour, M. de Bellonet écrivait, sotis sa responsahilitèy rétcmnantc lettre suivante :

« Des liens de suzeraineté d'une part, de vassalité de l'aulre, ont longtemps réuni l'Empire de la Chine et le Royaume de Corée. Il était de mon devoir de m'assurer de leur existence et de savoir jusqu'à quel point la puissance suzeraine entendait prendre la responsabilité de l'outrage qui nous était fait, mais les explications échangées avec le Gouvernement chinois m'ayant appris qu'il renonçait à réclamer ses droits, j'ai adressé au Prince de Roung [une note) dans laquelle j'ai déclaré ofliciellemenl rou\erture des hostilités, la séparalion définitive de In Corée, la déchéance de son Roi, et le droit exclusif de r Empereur, notre

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Auguste Souverain, à disposer suivant son bon plaisir du pays et du trône vacant. »

11 est à peine croyable que noire représentant, sans prendre Tavis de son gouvernement, ait encore ajouté :

Que le Prince auquel seront conliées les destinées de la Corée, sous le protectorat de Sa Majesté TEuipercur, fasse profession de la foi chrétienne.

On comprendra facilement que Tamiral lloze en ail référé à ses chefs et qu'une sévère admonestation fut adressée de Paris a M. de Bellonet le lo novembre 1866.

M. Ridel venait demander vengeance de ces massacres, et sa voix fut entendue par notre chargé d'affaires à Péking, M. de Bellonet et Tamiral Uoze. Une expédition fut décidée. En voici le récit olîiciel d'après le Moniteur du 27 décembre 1866':