REMERCIEMENTS A LA RUSSIE

Le 5 novembre 1860, le baron Gros écrit au ministre de Russie à Péking, le général Ignatiev qui avait reçu du prince Gortchakov l'ordre de lui remettre les établissements catholiques :

lettre a mgr mouly 07

« Monsieur le général,

« Conformément à Tarticle 6 de la Convention de Pé-King, donl j*ai eu Thonncur de vous envoyer une copie, article par lequel le gouvernement chinois s'engage à remettre aux Chrétiens et par Tentremise du ministre de France accrédite auprès de lui, tous les édifices religieux qui avaient été confisqués sur eux dans tout Tcmpire, j*ai été prévenu, par ordre du prince Koung, que la cathédrale de Pé-king m'était remise, cl que le cimetière catholique dans lequel reposent les restes des Cerbillon, Ricci, Verbiest, SchalP et autres propagateurs du christianisme en Chine, cimetière confié à la garde de la mission ecclésiastique de Sa Majesté l'Empereur de toutes les Uussies, m'était également rendu. Votre Excellence a bien voulu aller au-devant de la demande que j'aurais eu à lui adresser à ce sujet, et elle m'a fait remettre ce cimetière que la pieuse sollicitude de M**' l'archimandrite a préservé de toute profanation, et nous a livré dans un état de conservation parfaite.

« Votre Excellence sait que j'ai confié la garde cl l'administration de ce cimetière, comme de la cathédrale de Pé-King, h M^f' Mouly, évêque du Pé ïché-li, qui devra s'entendre plus tard avec la légation de France, pour régulariser une position dans laquelle des tiers peuvent être intéressés.

« Je crois. Monsieur le Général, que quelques dépenses ont été faites pour la conservation de ce cimetière, par la mission russe de Pé-Ring, et je vous prierai de vouloir bien faire remettre à M*^"" Mouly ou à M. le Ministre de France en Chine, les comptes, documents ou autres litres formant les archives du cimetière, afin que tout soit liquidé conformément au droit et à l'équité. . . »

LETTRE A MGR MOULY.

a Monseigneur,

« L'article 6 de la convention de paix signée à Pé-King, le 25 octobre dernier, porte que: « Conformément à l'édit impérial

I. Ferdinand Verbiest, S. J., né à Pitthem, près Courtrai, 9 octobre i6a3 ; mort à Pé-King, ag janvier 1688. — Jean- Adam Schall von Bell, né en iSgi à Cologne; mort à Pé-King, i5 août 1669.

58 I.KS MISSIONS OVTHOI.IQrKS

« rend II (mi i8'i<), par l'auguste ciiipcreur Tao-Kouang, les éta- « blissciuenls religieux et de bienfaisance qui ont été confisqués « aux (]hréliens pendant les pcrséculions dont ils ont été vic- « limes, seront rendus à leurs propriétaires par rcntreniisc du « ministre de France en Chine, auquel le gouvernement impé- « rial les fera délivrer, avec les terrains, les cimetières, les mai- « sons et autres édifices qui en dé|Kmdaient. »

« Ainsi (|ue vous le savez, Mons<Mgneur, cette clause a re^u un commencement d'exécution, [)uis(pie la cathédrale de IV'-King a été mise ii ma disposition, et que le cimetière, (jui depuis quel- (pies années se trouvait confié à la garde de la mission ecclésiasli(|ue de Sa Majesté l'Empereur de Russie, nous a aussi été rendu.

« J'ai riionneur. Monseigneur, de remettre entre a os mains ces deux établissements religieux ; et pour régulariser une position dans laquelle des tiers peuvent un jour intervenir, je vous prie de vouloir bien vous entendre avec M. le Ministre de France en Chine, auquel, d'après la convention de Pé-King, la restitution de tout établissement religieux appartenant au culte chrétien doit être faite en premier lieu.

« Je joins à cette lettre une co[)ie de celle (jue j'adresse aujourd'hui même à M. le général Ignatiev, ministre de Sa Majesté l'Kmpereur de toutes les Kussies en Chine, afin (jue vous connaissiez. Monseigneur, ce qu'il \ aura à faire j>our que la (X)siiion soit établie aussi clairement (|ue possible.

« Je n'ai pas besoin de vous dire. Monseigneur, combien je suis heureux d'avoir attaché mon nom au grand acte par le([uel le culte catholi(pie a été publiquement et légalement rétabli dans \i{ capitale de l'empire chinois, et que je joins mes prières à celles de tous les membres du clergé pour appeler les bénédictions du Seigneur sur l'auguste sou\erain dont je n'ai fait qu'exécuter les ordres.

« Veuillez agréer. Monseigneur, etc.

Baron Gros.

P. -S. du manli fi novembre 1860.

« Monseigneur, je suis heureux de jKKivoir ajouter un /)o,s/srriplinn à la lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire le 5, et (pli n'est pas partie. Le prince Koung m'envoie le document par lecpiel il me remet oniciellement la cathédrale du Sud de Pé-King,

LKTTRE AU PRINCK KO!N<; ;)()

ratlnKlralc que j'ai (K'jh confiée h votre frarde et à voire admiiiistration. Le prince me [Kirle d'une autre église, située au nord de la \ille, el qui nous sera rendue ou tout au moins le lerrain (ju'elle (K*cu|)ait et ses dépendances, quand on saura où elle se trou>ait, car elle a été détruite, dit-on, depuis longtemps.

« Veuillez, je vous prie. Monseigneur, me renvover le dm'u ment oiliciel que je vous conununi([ue aujourd'hui el qui doit rester dans les archives de la légation de France, |)our constater nos droits. Je vous en ferai délivrer une copie légalement certifiée qui restera entre vos mains, comme témoignage de c(*lle restitution.

M'^'^ Mouly accusa réception de cette lettre le 7 novembre.

LETTRE Al PUIMCE ROINC..

* Le 5 novembre i8(x>.

Le baron Gros au prince Koung.

V Le soussigné, etc., a re(;u, ce malin la dé|)éche (jue S. A. I. le prince de Roung, lui a fait Thonneur de lui écrire pour lui envover un document oiliciel qui constate que l'église catholique, située au midi de la ville, a été rendue par le gouvernement chinois au représentant du goiiverncment français, qui l'a confiée à M'^'' Moulv, afm qu'il puisse en jouir ainsi (pie des terrains qui en dépendent. Son Altesse Impériale ajouti; encore (pi'une enquête se fait j)our connaître le lieu où devait se trouver l'église catholique du Nord, qui doit être également restituée à la France.

« Le soussigné voit avec bonheur le gouvernement chinois tenir religieusement ses engagements, et Son Mtesse Impériale peut être assurée que le gouvernement français ne manquera jamais aux siens.

Le soussigné remercie Son Altesse Impériale des vœux qu'elle forme pour la France et pour son auguste souverain. Il se fera un devoir de les porter à la connaissance du gouvernemefil français par les premières dép<Vhes qu'il enverra en Fraiici , et il ne manquera pas de faire connaître à rKnq)ereur des Français, dès qu'il sera de retour auprès de Sa Majesté, tous les services

6o LES MISSIONS CATHOLIQUES

que Son Altesse Impériale a rendus à sa patrie, en concluant loyalement la paix avec les puissances alliées * . »