ROBERT 11 ART

Il est temps maintenant de parler de celui qui depuis novembre i863, dirige, véritable autocrate, celle vaste machine administrative; Tinspecleur général, ou simplement TI. G. comme le désignent ses subordonnés, Robert Ilart fut élevé à Queen's Collège, Belfast, et obtint son diplôme de Maîtreès-Arls, M. A. Hon. Causa ^ en 1870; d'abord interprète surnuméraire de la surintendance du commerce à Hong Kong (mai i854), près du consulat britannique à Ning po (octobre j85/|), assistant interprète dans le même port (juin 1855), puis second assislant à Canton (mars i858), il remplit les fonctions de secrétaire des commissaires alliés pour Taduiinistration de la ville de Canton (avril i858). Interprète du consulat anglais a Canton (mai 1869), il obtint la permission d'entrer dans les douanes chinoises où il est promu d'emblée député-commissaire dans cette ville (^juin jSSq); pendant l'absence de Lay, il remplit (avril 1861mai i8G3) avec M. Fitz-Roy comme collègue, les fonctions d'inspecteur général. Nommé conuuissaire à Chang-Ilaï avec la charge des ports du ^ang-tseu et de Ning-po (avril i863), il remplaça Il.-N. Lay, trois mois plus tard, définitivement'. L'Angleterre qui sait récompenser les bons services, en a fait un Grand-Croix de Sainl-.Michel et Saint-George, G. C. M. G. (1889) et un Raronet (1893); la Chine lui a donné le globule rouge de la première classe des fonctionnaires (i 881), l'a décoré de la première classe de la seconde division du Double Dragon, et de la Plume de Paon (i885) et a anobli trois générations de ses ancêtres avec le rang de la première classe du premier ordre.