CHAPITRE XIV
RÉBELLION DES T'AI PING
(Suite),
« EVER-VICTORIOI'S » ARMY
Lors du passage à Nan King en février 1861 de Tamiral Hope qui allait installer les consulats de Kicou-Kiang et de Han Kéou, il obtient du T'icn Wang la promesse de laisser Chang-Haï tranquille. Malgré cette promesse, le 11 janvier 1862, le Tchoung Wang, reprenant sa place à Sou-tchéou, mettait ses troupes en marche sur Chang-Haï. Mais les étrangers sont prêts. L'armée de Ward est oflîciellement reconnue par décret impérial du 16 mars 1862; elle est surnommée V « Armée toujours victorieuse », Tck'ang Cheng Kittn (Ever Victorious Army). Ward, le contreamiral français Protêt, et le général anglais. Sir John Michel, s'emparent de Ka Jao, le 21 février 1862. La part que prennent les alliés à la répression des TVi Ping est le résultat des négociations du prince Koùng, qui a pris définitivement les renés du gouvernement à la mort de son frère, l'empereur Hien-Foung, le 21 août 18G1. Sir John Michel, arrivé au terme de son commandement, est remplacé par le général C. W. Staveley.
<c Au mois de janvier 1862, au moment où la lutte contre les T'ai Ping allait s'engager, les alliés comptaient d'abord les deux mille hommes de troupes de ligne qui restaient de
« BVER-VICTORIOUS » A RM Y ao5
Parmée expéditionnaire; mais ces régiments ^ exclusivement placés sous les ordres de l'administration de la guerre, étaient considérés comme en garnison, et les amiraux ne pouvaient les engager dans une expédition. Ils gardaient les murs de la ville, Zi-ka-\vei et les concessions européennes. Celait en quelque sorte une réserve, ne pouvant donner que dans un cas désespéré. La véritable force active était dans les navires et les équipages qui les montaient. La station navale française se composait de deux frégates à voiles avec des équiges réduits, Y Andromaqne et la Force^ cette dernière portant le pavillon de Tamiral Protêt, des canonnières 12, i3 et i5, et de quelques petits avisos à vapeur presque sans chaudières, peu armés et montés par un petit nombre de matelots. On attendait, vers le milieu d'avril 1862, la frégate la Renommée^ la corvette le Monge et le bataillon de zéphyrs envoyé de France pour relever la garnison de Chang-Haï.
« La station navale anglaise, sous les ordres du vice-amiral Ilope, c[ui avait son pavillon à bord de Vlmpérie^sr, était bien plus forte en gros bâtimens, et ses moyens d'action étaient encore augmentés par la présence d'un grand nombre de canonnières et les ressources inépuisables de l'arsenal de Hong-Kong. Les Anglais attendaient aussi deux régimens des troupes de l'Inde, ^ un régiment de ligne de Tien-Tsin, et ce qui leur manquait en artillerie, génie, ambulances et pontonniers. Pour le moment toutefois, les deux amiraux ne pouvaient jeter à terre que six-cents matelots, renforcés par l'artillerie légère ; mais cet effectif était suflisant, si l'on ne tentait un assaut ou un coup de main qu'à peu de distance des rives du Whampoa *, à portée des canonnières qui prot(*geraient la retraite et rembarquement dans le cas d'un insuccès difficile h prévoir ^. »
I, Lire fJoaang-Pou,
7. Des Varaiyies, p. 867, Revue des Deux-Mondes, i5 avril i863.
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Au mois de mai 1862, les forces de Ward et anglo-françaises, qui avaient pris Nazian(27 avril) et Kading (i**" mai), se composaient : Anglais, i 64o (dont 690 Hindous) avec 7 canons; Français, 770 Européens, 120 Chinois et 8 canons ; Ward, i 000 Chinois et 3o canons, sans compter /427 hommes sous les ordres du capitaine Borlase, débarqués des navires de guerre anglais. Le l\ avril i8()2, le camp rebelle de W.ong-Ka-dza, le 12 mai, Tsingpou, et le 17 mai,'Nan-K'iao, étaient pris ; malheureusement à Tassant* de cette dernière ville, le contre-amiral Protêt' tombait mortellement frappé d'une balle. Une stèle a été élevée à la mémoire du regretté amiral et à celle du P. Victor Vuillaume*, S. J., qui fut -tué le !\ mars 1862, à Ts'icn Kia (sous-préfecture de Nan-Houei, province du Kiang-Sou) par ordre des autorités de Chang-Haï.
La Gazette de Péking du 11 juin 1862 renfermait un message impérial relatif à la mort de l'amiral Protêt^.
1. Auguste-Léopold Protêt, né le ao février 1808, à Sainl-Servan. Une statue lui a été élevée devant l'Hutel de la Municipalité de Chang- Haï. — Voir North-China Heraldy 617, a4 mai 1862; ibid.y CaS, 5 juillet i86a (décret de la Gazette de Pékiug^ du 11 juin i86a).
2. Victor Vûillaume, /♦>/, né le 26 décembre 1818; arrivé en Chine ic"" octobre 1849.
3. Décret impérial. — « Li Houng-tchang, gouverneur du Kiang- Sou, rapporte que les chefs étrangers, de concert avec les troupes toujours victorieuses, ont attaqué les campements des rebelles à Nan-K'iao, et s'en sont emparés ; et que Tamiral français a été blessé mortellement dans Tassant, etc., etc.
« Tl parait que le 16 mai (i 8*' jour de la k^ lune), l'amiral anglais Ilope et l'amiral français Protêt, ainsi que le général Ward, conduisirent leurs troupes à une attaque contre les défenses des rebelles à Nan-K'iao. Les rebelles s'étaient jetés eux- mômes dans trois sortes de forts en boue et d'échaugucttcs, d'où les coups tombaient comme de la pluie. Héroïquement, l'amiral français conduisit Tavant-garde aussi loin que le fossé autour des batteries, encourageant ses soldats à avancer, et se jeta au milieu des rebelles, qui prirent peur et s'enfuirent pèle-mèle. Dans cette attaque, juste comme l'amiral Protêt était au plus fort du combat, il fut mortellement blessé par une balle de mousquet.
« Cela Nous frappe ce que cet officier, qui est venu de si loin, naviguant parmi plusieurs océans, fit pour la destruction de ces rebelles, au
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C'est par erreur qu'il est mis dans cette stèle que l'amiral fut tué d'un coup de lance. Dans cette affaire nous eûmes en outre deux officiers grièvement et sept hommes légèrement blessés. Les Anglais n'eurent que six blessés.
Le contre-amiral Jaurès remplaça Protêt comme Commandant en chef de la division navale des mers de Chine.
La folie de Houng Sieou-ts'iuen* parait avoir grandi d'an-
risqiie de sa vie, et dans son noble zèle, mourut actuellement sur le champ de bataille, c*esl un cas de sincérité qui ne ternit en rien la gloire de sa mission première et est un signe de valeur héroïque qui est hautement à sa louange.
« En examinant les détails des rapports ci- dessus, nous avons été profondément alTligés, et Nous ordonnons que Li Houng- tchang, d*accord avec Nos vœux, nomme un tao-tai et un préfet (sans doute ceux de Chang-Haî) comme nos députés pour offrir un sacrifice aux mânes de cet officier mort ; et de plus Nous ordonnons qu'un présent de 100 fourrures de martre et 4 rouleaux (broderies impériales) de soie colorée soient pris dans nos magasins impériaux et par l'entremise du Prince Koung soient ofTerts à la famille du défunt amiral pour leur spéciale réception, comme une preuve de notre désir de montrer une digne marque de notre attention ei aussi de réconforter Tâme morte du croyant *. »
I. Les deux décrets suivants donneront une idée de l'état mental des chefs rebelles :
« Nous proclamons pour l'information de nos fils, neveux, etc., etc., el tous les ministres et le peuple, ce qui suit :
« Le Père est le Seigneur Suprême, le Frère est le Sauveur du Monde, \ous sommes le Vrai Seigneur et Notre Fils le Vrai Jeune Seigneur.
c Toung est un Professeur et un Seigneur Rédempteur de la Maladie, au neuvième étage du ciel au-dessus, assistant le Seigneur Céleste.
« Le Père est le point, étant le Seigneur Suprême du Ciel. Le Frère est la ligne supérieure, étant le Sauveur du Monde. Nous sommes la seconde ligne étant le Vrai Seigneur Céleste. Notre Fils est la ligne cen-
• Norifi'China Herald, 5 juillet i86a.
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née en année ; jaloux de ses chefs, il n'avait pas tardé à se montrer despote cruel et rien ne peut mieux nous faire con-
trale. étant le Jeune Seigneur Céleste. Toung est un professeur et un Seigneur Rédempteur de la Maladie. Le Seigneur Rédempteur de la Maladie assiste le Seigneur Vraiment Désigné.
« Qu'un grand nombre d'exemplaires de ceci soient tirés et distribués dans le monde.
« Tchln-tsai *. »
Nous venons de lire un décret du T'ien Wang, en voici un de son fils :
Cette liffne est le
?tte iigi Tert
éleste.
Cette ligne est le
Père Céleste.
Cette ligne est mon
La ligne du centre est Père.
Moi-même.
« Par autorité du T'icn-yeh, le Père Céleste, et mon P^^e, Nous proclamons pour Tinformalion de Nos Frères, Cousins, etc., etc., et tous les ministres, ce qui suit :
« La Volonté de Yeli, Tieh et de notre Père est la doctrine du Ciel.
a Les trois s'unissent en Un Vrai Seigneur surpassé par personne depuis le commencement.
« Chang Ti, le Christ avec Notre Pcre font trois. Leur union en Un nous a été transmise dans des paroles qui ne sont pas fausses.
« Yeh le Seigneur Suprême produisit le Vrai Seigneur T'ien Wang. Le Fils a manifesté le caractère I (^vang, roi) ;
« Pour montrer que le Vrai Esprit et le Vrai Seigneur produisirent le Vrai Roi (Fils de T'ien Wang) ;
« Combiné en un, formant une image illuminant tout l'espace.
« Le Père, les Fils, et les Petits-Fils du Père ont un sceau.
« Laissez les myriades de pays, les myriades de nations et tous venir rendre hommage.
« Nous désirons qu*un grand nombre de copies soient faites de ceci et distribuées au dehors.
« Respectez ceci ! ** »
* North-China Herald, C34, septembre ao, i86a. •• North-China Herald. G/i8, décembre a;. i86a.
LETTRE DU RÉV. I. J. ROBERTS aOQ
nattre son état d'esprit que la lettre suivante* du Rév. I. J. Roberts, qui l'avait initié le premier aux mystères du christianisme. Roberts était arrivé à Chang-Haï en septembre 1860 et il était remonté à Sou-tchéou, où il avait été présenté au Tchoung Wang ; de cette ville, il se rendit à Nanking où il arriva le ï 3 octobre et son ancien élève le nomma ministre des affaires étrangères. Au bout d'un certain temps, profondément écœuré, il s'échappa de la capitale t'aï p'ing le ao janvier 1862.
