AFFAIRES DU TCHE-LI

Dans le Pe Tché-li orienlal, à Hien-Hien, le P. Leboucq* faillit être tué en février 1868 par les rebelles, en mai par les soldats impériaux, et enfin au mois d'août par la fièvre typhoïde ! A la suite de Tattaque dont ce missionnaire fut Tobjct, Tciroung Heou publia la proclamation suivante :

« Dans le district de Hien-Hien, pendant la quatrième lune, Wang ïai-clieng, et autres gardes mobiles de l'armée Tché, arrêtèrent et pillèrent plusieurs Aoitures. De là une rixe et ses conséquences. Le P. Lehoucq, missionnaire catholique, fut blessé, ainsi que deux de ses suivants. Dès lors, je fis amener a Ticn-Tsin, pour y être jugés par le tribunal de prélecture, les auteurs du brigandage et de l'attentat, .savoir : Wang Tai-cbcng, Wang Tuei-cul, et l'ollicicr Wang Wain-clicng coupable de n'avoir pas arrêté le d€»sordre de ses soldats.

« Wang ïai-cheng a été condamné à la peine capitale, conformément h la loi concernant le vol h main armée. Mais alors, le P. Leboucq et ses collègues, ont prié Son Exe. le ministre de France, résidant à Péking, d'intercéder auprès du Tsoung-li Yamen, afin qu'une commutation de peine soit accordée. J'ai donc très humblement soumis ces circonstances à l'Kmptreur ([ui a jugé à propos de les renvoyer à l'examen du ministre de la justice; il en résulte que Wang Tai-cheng sera déporté au plus loin et que rolficicr WaujLç Wain-cheng sera dégradé. Tel est l'arrêt qu'a daigné ratifier l'Empereur.

Le P. Leboucq, missionnaire français, prêche sa religion en Chine depuis longues années. Sa droiture, sa sollicitude pour chacun sont en grande réputation. Il nous a prêté ses bons ofiices, lors d'une expédition contre les brigands qui infestaient Ie.s provinces du Tché-li et du Chan-Toung, pendant la première année du règne actuel, et souvent il a donné des preuves de son courage et de ses mérites. Aussi, l'Empereur, pour lui

I. Leboucq. Prosper, né à La Bellicrc (Orne), i*' janvier 1828; entré dans la Compagnie de Jésus. 9 août 1857 ; arrivé en Chine, a^ juin 1859; rentré en Europe; cure près de Lyon.

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manifester sa salisfaction, lui accorda-t-il la décoration de l'Étoile et de la Perle. Les chrétiens chinois et étrangers, qui pratiquent fidèlement leur religion, font le bien.

Je m'empresse de publier tout ce qui précède, alîn que vous tous, gens du peuple et soldats, etc., sachiez à quoi vous en tenir.

Vous devez en paix faire votre devoir, et si quelqu'un d'entre vous veut suivre la religion catholique du Maître du Ciel, vous devez avec lui, vous donner mutuellement de bons conseils ; vous devez volontiers vous entendre et vous prêter mutuellement assistance ; enfin, n'avoir qu'un môme cœur pour faire le bien.

Tel est le but de cette proclamation qui sera affichée à Hîenilien, devant le tribunal, dans le faubourg Sud, et à Tchang- Kia-tchouang.

Obéissez en tremblant * !

Malgré la proclamation de Tch'oung Heou, rétablissement de Kouang ping fou fut saccagé le 18 mai 1869 ; la légation de France prévenue, avertit Tseng Kouo-fan qui envoya îi Kouang ping fou un fonctionnaire chargé de punir les coupables dont le principal, un bachelier militaire, Wei Tchangking fut arrêté, dégradé, obligé de replacer une croix à la place de celle qu'il avait abattue et de payer cent taëls d'argent de dommages-intérêts.