ASSASSINAT DE MA TSO>G-TOU, JUILLET 187O
Au mois de juillet, le vice-roi des Deux Kiang, Ma Sin-yi, fut assassiné, lors des examens militaires, à Nan-King, par un individu qui lui plongea un poignard dans le corps. Ma était un mahométan de grande énergie, jadis gouverneur de Hang-tchéou, à qui l'on reprochait d'avoir en maintes occasions pris la défense des missionnaires. Il fut certainement la victime de sociétés secrètes et peut-être du complot organisé par Tch'ên Kouo-jouei. On lui donna pour successeur (septembre) Tseng Kouo-fan qui, comme vice-roi du Tchéli, n'avait pas, comme on le verra plus loin, donné entière satisfaction aux ministres étrangers et en particulier au chargé d'affaires de France dans le règlement dos affaires de Tien- Tsin. Li Houng-tchang, vice-roi des Deux Hou depuis 1867, qui n'aurait peut-être pas mieux réussi que Tseng mais qui avait eu la bonne fortune d'être loin du lieu du massacre, recueillit dans le Tché-li la succession de son ancien chef.
La proclamation suivante coûta peut-être la vie à Ma:
L'article i3 du traité français porte que la religion chrétienne Tïïvne les hommes au bien. (Suit la partie relative à la liberté de conscience et du culte, aux égards dûs aux missionnaires, à labolition des anciennes lois prohibitives contre le christianisme ').
Il y a une clause additionnelle au sujet du droit qu'ont les missionnaires d'acheter des terrains et d*y bâtir des églises : les chrétiens n'en restent pas moins sujets chinois : leur religion commande le respect et l'obéissance envers l'Empereur et les lois de la nation, et dès lors ils doivent être traités avec égards comme tout Chinois.
Le Tsoung-li yamen a ordonné de régler avec équité leurs aflaires, ce qui fait l'objet, ainsi que l'attestent les archives, de communications oniciellcs répandues dans tout l'Empire.
Cependant dans ces derniers temps les lettrés et le peuple entravent les acquisitions de terrain, les constructions d'églises : les coupables ne sont pas encore arrêtés et c'est pourquoi le chargé d'affaires de France veut faire appliquer le traité. 11 importe que l'entente se fasse entre les deux parties; par cette proclamation on doit savoir que les traités autorisent la propagation de la religion sans qu'on use de violence pour la faire embrasser.
Les missionnaires exhortent à la vertu.
Après cette proclamation, il faut se soumettre au traité ; on punira les transgresseurs : obéissez en tremblant *.
FU?iÉRAILLES, 3 AOUT 187O
Le mercredi, 3 août, à cinq heures du matin, à cause de la chaleur, eurent lieu les funérailles solennelles des victimes : Tciroung lleou recevait la procession comprenant les chargés d'affaires de France et d'Angleterre, le Comte de Rochecliouart et M. Wade, le contre-amiral Dupré, le vice-amiral Sir H. Kellelt, les consuls, les commandants et les officiers des navires de guerre, et presque tous les étrangers des con-
1. L*idéc d'abolition est ici substituée à celle de i)ardon qui ressort du texte chinois du traité.
