NOUVELLE DU MASSACRE EN EUROPE

Les premières nouvelles du massacre arrivèrent en Euroj»o le 25 juillet par un télégramme du lieutenant-gouverneur de Hong Kong, Whitfield, en date du 6 juillet, adressé au comio de Kimberley, ministre des Colonies, de Pointe-de-Galle, 1<* 23 juillet ; la ligne télégraphique n'allait pas au delà de Ceylan. La guerre était déjà déclarée entre la France et l'Allemagne, et naturellement les affaires d'Extrême-Orient, malgré leur importance, ne pouvaient recevoir raitenlion qu'elles auraient méritée à toute autre époque et dans toute autre circonstance. Qui sait ce qui serait advenu de la poli tique de l'empereur >»^apoléon III si, alors comme aujourd'hui, le télégraphe avait fonctionné du Nord de la Chine avec l'Europe !

Néanmoins, notre ambassadeur à Londres, le marquis de La Valette se mettait en rapport avec le Comte Granville, ministre des Affaires étrangères, pour mettre sa politique d'accord avec la sienne en Chine. Lord Granville lui repondit favorablement et envoya des instructions à Péking puir que M. Wade coopère avec la légation de France, au châtiment des coupables.

LETTRE DE M. DE LA VALETTE Ai: COMTE GRANVILLE

Londres, le 18 août 1870.

M. LE Comte,

Les premières dépêches télégraphiques que le Gouvernement de FEnipereur a reçues de son Chargé d'Affaires à Péking, à la suite du massacre de nos nationaux, avaient permis d'espérerqno le Gouvernement Chinois comprenait la nécessité de faire

LETTRE DU COMTE GRA?i VILLE A M. DE L\ VALETTE ^']b

prompte et sévère justice d'actes aussi odieux. L*envoi qui nous était annoncé d*un Ambassadeur Chinois, charge d'une mission spéciale se rattachant à ces événements était un indice de dispositions en eflet satisfaisantes ; et le Gouvernement Français se plaisait à croire que les réparations qui lui seraient oflcrtes répondraient à ce qu'il était fondé à exiger. Il résulte d'un nouveau télégramme de M. le Comte de Rochechouart qu'un revirement semblerait s'être effectué dans les intentions du Gouvernement Chinois, et que notre Chargé d'Affaires a réclamé en vain jusqu'ici la poursuite des misérables qui ont pris part aux crimes commis à Tien-Tsin. Bien que les victimes de ces attentats soient presque exclusivement des Français, on ne saurait contester que des faits pareils révèlent l'existence de dangers qui menacent indistinctement tous les étrangers résidant en Chine. C'est en considérant leurs intérêts comme solidaires dans ces contrées de TExtrême Orient que les Puissances Européennes peuvent arriver à assurer à leurs nationaux les garanties et la sécurité stipulées dans les Traités.

Le Gouvernement de l'Empereur ne doute pas que tel ne soit le sentiment du Cabinet de Londres. M. le Ministre des Affaires Étrangères me charge, en conséquence, de faire savoir à votre Excellence que nous attacherions un grand intérêt à voir le Représentant de la Reine à Péking joindre ses efforts à ceux de notre Chargé d'Afl'aires pour obtenir le châtiment des individus coupables. Je serais tout particulièrement reconnaissant à Votre Excellence de vouloir bien me mettre à même, le plus tôt qu'il lui sera possible, de répondre au désir qui m'est exprimé par M. le Prince de la Tour d'Auvergne, et je saisis, etc.

LETTRE * DU COMTE GRA?îVILLE A M. DE LA VALETTE,