M. DE CEOFROT LE MARIAGE IMPÉRIAL

me priant d'éviter la procession. Ma curiosité eut été sans cloute, dans une ville d'Europe, punie pour le moins, d'un vigoureux passage à tabac ; à Péking, les soldats indigènes s''amusèrent beaucoup de voir un Yang Koitei-tseu founojé parmi les meubles impériaux.

Le treize octobre, deux membres du Tsoung-li Yamen, Tch\umg~Heou et Tchen-Lin, se présentèrent dans les diverses légations pour prier les ministres étrangers de s'abstenir de se trouver sur le passage du cortège impérial. Celle singulière démarche suggéra au Ministre de France la réflexion suivante :

Dans tous les pays du monde généralement lorsqu'il y a une fétc de cour les Ambassadeurs sont les premiers invités. Ici on les enferme. Il y a trois jours, deux membres du Tsoung-li Yamen LL. EE. ïcli*oung-Heou et Tchenn-Lin envoyés par le Prince Koung sont venus me dire que l'Empereur se mariait le i5 et que S. A. 1. me priait de ne point sortir ce jour-là et de ne pas me trouver sur le passage du cortège.

D'ailleurs les collègues de M. de Geofroy se montrèrent encore plus froissés que lui du procédé des Chinois :

J'ai trouvé, dit-il. ceux-ci le soir très montés, beaucoup plus montés que moi. Ils avaient successivement reçu le même complimcnl, l'avaient tous fort mal pris et y avaient répondu chacun à sa manière.

Le fait est que la mission confiée aux deux membres du Tsoung-li Yamen ne fut rien moins qu'agréable pour eux ; ils furent reçus par (( M. Wade avec emportement, car chose singulière, M. Wade qui en fait cède tout aux Chinois, est celui qui en paroles les malti'aite le plus. » Ils furent accueillis par le Ministre de Russie avec une verte semonce, jiar M. Low d'une façon gouailleuse qui dut leur être infiniment désagréable; à la légation d'Espagne, ils essuyèrent une

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véritable tempête ; le ministre .illemand était absent ; le ministre italien était au Jaix)n.

Tchen-Lin était inconscient du rôle qu'on lui faisait jouer ; Ïch'oung-Heou, trop expérimenté pour ne pas se rendre compte de l'impression causée par sa visite intempestive, maudissait intérieurement Wen-Siang qui, jaloux de lui, lui avait fait confier celle désagréable corvée.

Néanmoins, les ministres étrangers, tout au moins ceux de France et d'Angleterre, firent passer les circulaires suivantes parmi leurs nationaux :