LE TCHÉ-KIANG

A la suite de Toccupation de Chao Ching par le général rebelle Tclieou, celui-ci adressa aux européens de Ning-Po une pièce officielle dont j'extrais les passages suivants :

« Moi, général, suivant l'ordre auguste du Tchoung-Wang, je réside maintenant à Chao-Cliing, occupé à soutenir et à pacifier la population, et à balayer tout ce qui est immonde. Vous, P'glise catholique, conunerçants, résidents européens et autres, vous habitez Ning-Po. Je dois moi-même y accompagner bientôt mon auguste maître Tchoung-Wang , pour y anéantir tout ce qui est détestable. Je vaincrai celte ville, je la prendrai. Seulement, j'appréhende que mes millions de soldats célestes ne puissent éviter quoique désordre. Peut-être confondront-ils les pierres précieuses avec les pierres communes : ils réduiront tout en cendres.

« Le jour de notre arrivée n'est pas encore déterminé. Aujourd'hui un commerçant anglais étant venu à Chao-Ching, je lui

I . Papers relating to ihe Rébellion in China, and Trade in tke Yang-tzekiang River. Presented..., 1862 [2976] . pp. 1-2.

LE TCIIE-KIANG

remets, en main propre, trois Men-pay (carte à afficher sur les portes) pour protéger votre établissement. Je lui remets également celte pièce pour que vous tous soyez bien avertis.

a Si vous et autres résidents européens craignez mes innombrables soldats célestes, écrivez d*abord le nombre de ceux qui habitent chez vous, et collez le Menpay sur votre porte, afin que mes mandarins et mes soldats ne fassent pas de tumulte.

a Notre céleste dynastie embrasse dans son cœur les hommes qui sont de loin; voilà pourqut)i, moi général, j*ai pris soin de vous avertir par cette pièce officielle.

« Du royaume céleste de Tay~Ping, 1 1* année, lo* lune, 1 6* jour. »

M'^'" Delaplace*, vicaire apostolique' du Tché-Kiang, qui pendant toute cette campagne s'est rendu mémorable par son inépuisable charité à Tégard des indigènes, communiqua le document au commandant L. Olry, à bord du navire français le Confucius mouillé à Ning Po, et reçut de cet officier la réponse suivante (3o novembre 1861) :

I. Lettre de Me Delaplace à M. Etienne, supérieur général, Ning Po, 13 décembre 1861 (^Ann. Cong. de la Mission, 37, 1863, pp. 4a5-43i.

3. Louis-Gabriel Delaplace. né à Auxerro, le 19 ou le 31 janvier iSso; évéque d*Andrinople, 37 février i853 ; vie. ap. du Tché-Kiang, 1854 ; vie. ap. du Pé Tché-li sept. (Péking), septembre 1869; murl à Péking, le 34 mai i884'

Dans une lettre adressée de Chang-Haï, 4 février 1861, au Maréchal Ministre de la Guerre, par le général de Montaufoan, celui-ci écrit :

ce Mgr. de la Place est un des hommes les plus distingues parmi les missionnaires en (Ihine ; jeune encore, instruit, parlant et écrivant le chinois comme un mandarin, non seulement il emploie toute sa haute intelligence à convertir les payens, mais il le fait dans un but patriotique autant que religieux en parlant souvent de la France et de sa grandeur. »

Lorsque le Tché-Kiang fut détaché en i845 du Kiang-Si pour former un vicaqat apostolique indépendant, Mk'' Lavaissière fut nommé vie. ap. ; il mourut le 19 décembre 1849 ; son successeur, Mt^c Danicourt, fut transféré au Kiang-Si en i855. et remplacé par Mk** Delaplace.

A l'arrivée des rebelles en 1861, le P. Montagneux (Régis-Prolais, né à Saint- Etienne, 5 septembre i835 ; mort à Ning Po, 36 février 1877), fut fait prisonnier à Hang-Tchéou où il était allé (octobre 1861) reprendre les anciens bâtiments de la mission, mais il se sauva. Il rentra en posses> sion des établissements de Hang-Tchéou, le 3i mars i864.

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a Ma mission ici est de défendre contre toute attaque les nationaux français ainsi que leurs propriétés, et de tout faire dans rintérètde la mission catholique.

« Dans les circontances présentes, et suivant les ordres que j*ai reçus, les dispositions que je prends sont celles-ci : Tout national, tout protégé français doit s'abstenir de se mêler en rien aux affaires chinoises, soit d'un parti soit de l'autre.

a La neutralité des Européens a été notifiée au chef des rebelles, qui s'est engagé à les respecter dans tous leurs intérêts. Pour que cette promesse leur soit plus facile à tenir, ils m'ont donné des sauf-conduils que je vous enverrai.

« En résumant : en cas où les rebelles prendraient Ning

Po, pendant ]a lutte, neutralité absolue des nationaux français, et protection absolue de ma part contre toute vexation. Une fois les rebelles maîtres de la ville, toute relation oUicielle entre leur chef et les nationaux français devra être remise entre les mains du commandant de la marine, qui en prendra la responsabilité. »

La prise de Hang-Tchéou, capitale du Tché-Kiang, par le Tchoung Wang (29 décembre 1861) força les autorités européennes * de Ning Po de prendre des mesures défensives. D'autre part la situation devenait de plus en plus tendue entre rebelles et étrangers. Le 22 avril 1862, des remparts de Ning Po occupés par les T'aï P'ing des coups de feu étaient tirés sur le navire de guerre anglais Rin^do^fe^ commandant Craigie. Au reçu de celle nouvelle l'amiral Sir James Hope envoyait à Ning Pôle capitaine Roderick Dew commandant l'£/ico«w/^/- {K)ur prendre le commandement de la station^. Arrivé le 26, Dew se mettait en rapport avec le lieutenant de vaisseau français Kenney pour adresser une demande de réparations aux chefs T'aï-P'ing Houang et Fan et leur annoncer que toute

I. Gapt. Gorbett, commandant le Scout (anglais), Willie P. Mangum, consul américain à Ning Po, Léon Olry, consul de France et commandant le navire de guerre Confucius et Frederick liarvoj, consul d'Angleterre.

a. Encounter, lUngdove, Hardy ^ KestreL

PROSPER GIQL'EL 2l5

attaque contre les navires de guerre serait considérée comme im casas belli. Le lo mai de nouveaux coups de feu étaient tirés contre le Keslrel et les navires français li toile et Confuciits. Ces bâtiments ainsi que VEnconnferj le Ringdoçe et le Hardy ouvrirent le feu sur la ville. Dans Tassaut qui suivit, le commandant de Y Etoile, Kenney, et le premier lieutenant de YKncounter^ W. N. Cornewall, étaient malheureusement mortellement blessés, « Le plaisir montré par les Chinois à la chute de la ville, dit le commandant Dev^^ \ et l'expulsion de leurs oppresseurs exécrés, était quelque chose d'extraordinaire. Toute la journée, la rive du fleuve on face de la ville, était une mer de létes, et quoique les balles et les boulets plouvaient autour d'eux en abondance, ils ne bougeaient jamais. » Dès la prise de Ning Po, les Anglais envoyèrent Ward au Tché-Kiang avec cinq cents hommes. Il parut utile de former également une autre force franco-chinoise qui « avait pour but de chasser les rebelles du gouvernement de Ning Po, c'est-à-dire d'une étendue de territoire formant autour de cette ville une circonférence de soixante lieues environ » *. Deux oflîciers de la marine française, Le Brethon de Caligny, commandant le Confucins^ et Prosper Giquel, enseigne de vaisseau, furent chargés d'organiser le nouveau corps.

PROSPER GIQUEL.

Prosper Marie Giquel, né le 3o novembre i835, à Lorient^

1. Further Papers relating lo the Rébellion in China. Presenied... 1863 [3o58], p. 3i.

2. P. Giquel, Revue des Deux -Monde s y i5 juin i864, p. 976.

3. Giquel est mort à Cannes, le 19 février 1886, et ses obsèques ont été célébrées à Paris, k la Madeleine, lo a6 février. 11 était décoré de la Pelisse jaune et do l'Ordre du mérite do i^^ classe et il avait le titro de fonctionnaire du i" rang. 11 avait épousé M'^" Élisa de Rufz de Lavison, fille du savant bien connu, qui mourut en 1877 à Fou-tchcou.

3l6 RÉBELLION DES T*AÏ p'iNG

(Morbihan), est un des Français qui ont le plus fait pour assurer la bonne renommée et Tinfluence de leur pays en Chine. Entré à Técole navale en i852, aspirant de 2° classe en i854,il fit les campagnes de la Baltique et de Crimée et fut décoré en septembre i855; aspirant de 1" classe (i856), il partit pour la Chine; il assista à la prise de Canton (décembre 1867) ®' fut attaché au commandant M artineau des Chesnez ; nommé à Canton inspecteur de l'émigration chinoise, il fut promu enseigne de vaisseau (mars i858); en septembre 1861, il entra dans le service des douanes chinoises comme commissaire à Ning Po et c'est en cette qualité que nous le retrouvons maintenant.

« Les deux officiers de marine qui furent chargés d'organiser le corps franco-chinois réussirent à lancer leur entreprise. Il ne leur fut pas possible d'asseoir l'opération sur de larges bases; les mandarins n'avaient pas d'argent*, et il fallut « faire feu de tout bois ». On n'obtint d'abord que quatre cents hommes ; on les arma en empruntant à la douane des fusils confisqués à des commerçants européens fournisseurs des rebelles. Les chiens de ces fusils, qui étaient en fonte de fer, sautèrent les uns après les autres au nez des tireurs; un armurier chinois les remplaça par d'autres qu'il avait forgés lui-même. On appela comme officiers des soldats français congédiés et restés à /Shanghaï. Un mois après, le petit bataillon se mit en campagne pour aller recevoir le baptême du feu'. »

L'un des officiers français reçut une commission de général, l'autre de directeur général. Immédiatement les opérations commencent. Successivement les villes de Yu Yao' (2 août 1862) et deTse Ki (21 septembre 1862) sont prises,