AFFAIRES DE CORÉE

La Corée, Tchao-Sieriy le pays de la « Fraîcheur matinale », la nation « ermite », était encore une terre presque inconnue ; la dynastie qui y règne actuellement fut fondée en 1892 par Iltai tjo. L'introduction olTicielle du christianisme dans ce pays date de l'arrivée du P. Jacques Tsieou, chinois de Sou-tchéou du Kiang-sou, qui partit le 2 février 179^1, de Péking, c'est-à-dire sous le règne dcïjyeng Tjong, et fut mis à mort le 3i mai 1801 après- un fructueux ap:>stolat. Ce ne fut toutefois que lorsque le Saint-Siège eut, par une lettre du i®*" septembre 1827, offert au Séminaire des Missions Étrangères de Paris de se charger d'un nouveau vicariat apostolique en Corée que des résultais furent obtenus dans le pays. Erigée en vicariat apostolique en i83i, la Corée eut comme premier vicaire apostolique Barthélémy Bruguière, du diocèse de Carcassonne, ancien missionnaire au Siam, évéque de Capse, qui mourut en route, le 20 octobre i835, à Sivang, en Tarlarie, en allant rejoindre son nouveau champ d'action.

MASSACRES DE l839 ET DE 1 866

Laurent-Marie- Joseph Imbert, d'Aix, ancien missionnaire au Se tch'oucn, qui fut décapité à Saï-nam to, le 21 septembre 1839, lui succéda. Jacques-Honoré Chastan et Pierre Philibert Maubant furent exécutés la môme année : c'était sous le règne de Hcn Tjong. Le vicariat de Jean-Joseph Ferréol, évéque de Belline, qui dura jusqu'en i853, fut marqué parle martyre de plusieurs prêtres indigènes, et en particulier par cefui d'André kim. M'*'* Ferréol élant mort le i3 février 1853, fut remplacé comme vicaire apostolique par Siméon-François Berneux, évéque de (iapse. Des troubles avaient seulement menacé la mission, lorsque la mort de Tchyel tjong (18/19-1863) amena une régence; d'autre part les manifes-

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tations des Russes sur le Tou-nien Kiang et vers la province de Ilam Kveng indisposaient le gouvernement coréen contre les étrangers.

Le 8 mars 1866, M*^*" Berneux' fut décapité près du village de Sai-nam to avec MM. de Bretenières *, Beaulieu'* et Dorie*; le 11 mars, ce fut le tour de MM. Pourthié* et Petitnicolas*. Enfin, le Vendredi-Saint, 3o mars, trois autres missionnaires, MM. Aumaitre', lluin*, et à leur tête le coadjuteur, M*'" Daveluy', furent mis à mort. Seuls MM. Ridcl *", Féron " et Calais " avaient la vie sauve.

Cette catastrophe était complètement imprévue, comme en témoigne la lettre suivante de M. Berthemy, écrite le 10 juillet 1864 au ministre des affaires étrangères, M. Drouyn de Lhuys :

« M'^'" Bcrneux, vicaire apostolique de la Corée, a fait faire auprès de moi plusieurs démarches pour me déterminer à entrer en relations avec le Gouvernement de ce pays dans le but d*assurcr ofiicicllcment aux indigènes le libre exercice du culte catholique... M***" Berncux aurait également désiré que M. Taniiral Jau-