Stanislas Féron. du diocèse de Scez

12. Adolphe-Nicolas Calais, du diocèse de Nancv ; a quitté les Missions étrangères en 1870.

a68 AFFAIRES DE CORÉE

rès se portât sur la côte pour appuyer de sa présence les démarches de la Légation.

Si les deux évoques et les huit prêtres français qui évangélisenl la Corée avaient été en péril, si une persécution imminente avait menacé de détruire encore une fois le fruit de leurs travaux, je n'aurais sans doute pas hésité... à prendre sur moi de donner suite à ces ouvertures. Mais, comme de Taveu de M^ Bcrneux lui-même, cette mission jouit aujourdMiui d'une entière sécurité, et comme le Gouvernement Coréen craignant d'attirer sur lui Tatlention de la France, ferme les yeux sur les progrès de la propagande catholique, j'ai [Xînsé que je ne devais pas m'engager sans instructions spéciales dans une entreprise qui, si elle n*était pas suivie de succès, pourrait avoir pour résultat de donner un nouvel aliment aux sentiments de défiance et d'animosité auxquels les missionnaires, précurseurs aux yeux de tout Gouvernement asiatique de Tingérence élrangère, sont d'autant plus en butte qu'ils font plus ouvertement appel à notre intervention. »

M. de Bellonnet, notre Chargé d'affaires, télégraphiait de Péking, le i3 juillet, au Département :

Massacre général des missionnaire et des chrétiens en Corée ; deux évêques et neuf missionnaires français martyrs. Amiral Roze va en Corée, probablement pas de résistance.

Signé : de Bellonet.

Le même jour, M. de Bellonet écrivait, sons sa responsahilitéy rétonnante lettre suivante :

« Des liens de suzeraineté d'une part, de vassalité de l'autre, ont longtemps réuni l'Empire de la Chine et le Boyaumc de Corée. Il était de mon devoir de m'assurer de leur existence et de savoir jusqu'à quel point la puissance suzeraine entendait prendre la responsabilité de l'outrage qui nous était fait, mais les explications échangées avec le Gouvernement chinois m'ayant appris qu'il renonçait à réclamer ses droits, j'ai adressé au Prince de Koung [une note] dans laquelle j'ai déclaré officiellement l'ouverture des hostilités, la séparation déjinilive de la Corée, la déchéance de son Roi, et le droit exclusif de t Empereur, notre

EXPÉDITION FRA^'ÇAISE, 1866 2 69

Auguste Souverain, à disposer suivant son bon plaisir du pays et du trône vacant, »

n est à peine croyable que noire représentant, sans prendre Tavis de son gouvernement, ait encore ajouté :

Que le Prince auquel seront confiées les destinées de la Corée, sous le protectorat de Sa Majesté TEnipereur, fasse profession de la foi chrétienne.

On comprendra facilement que Tamiral Roze en ait référé à ses chefs et qu'une sévère admonestation fut adressée de Paris à M. de Bellonet le lo novembre 1866.

M. Ridcl venait demander vengeance de ces massacres, et sa voix fut entendue par notre chargé d'affaires à Péking, M. de Bellonet et Tamiral Roze. Une expédition fut décidée. En voici le récit officiel d'après le Moniteur du 27 décembre 1866 •: