LE COMTE LALLEMAND

M. lierthemy avait dû repartir pour la Chine en septeni-

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bre 1866 ; il fut désigné pour un autre poste et le comte Lallemand partit à sa place. Il arriva à Hong Kong le i^*" avril 1867 et à Chang-Hai le 17. De cette ville, il envoya une circulaire aux chefs des missions religieuses en Chine a pleine de sympathie, mais aussi pleine d'avertissements ». M. de Lallemand se rendit ensuite à Nanking sur le Priinauguet pour conférer des affaires avec le consul de France, M. Dabrv, venu à sa rencontre de Ilan-Kéou sur \^ Le B rethon. Le ministre de France arriva à Péking le 10 mai 1867 ^^ M. de Bcilonet lui remettait le service de la légation.

M. de Bellonet, d'un caractère trop vif, s'était trouvé en Chine dans des conditions particulièrement défavorables ; les traités n'étaient pas respectés en province, les fonctionnaires se montraient arrogants, et le 16 juillet 1866, le Chargé d'affaires avait envoyé au Tsoung-li Yamen un véritable ultimatum sous forme de mémorandum. C'était un coup créj)ée dans Teau et l'échec de la France en Corée soulignait encore Tinsuccès de la démarche. M. de Bellonet quitta Péking le 26 mai 1867, retournant par Kiachta en Europe, où il était nommé au poste de Stockholm.

Le 17 mai 1867, le second secrétaire de la légation d'Angleterre à Péking, Sir Eric R. T. Farquhar, qui remplissait les fonctions de chargé d'affaires pendant un voyage de Sir R. Alcock dans le Sud, mourait de la fièvre typhoïde. Alcock rentra à Péking au milieu de juillet 1867.

Le comte Lallemand vit son zèle singulièrement refroidi par le télégramme suivant qui lui fut envoyé de Paris le 10 septembre 1867 :

Je ne vois pas la nécessité d*cngager pour le moment Taffaire des Lettres de créance. En ce qui regarde la Corée, renfermez- >ous dans une attitude d'abstention complète. Quant à la protection de nos nationaux, évitez avec soin tout ce qui pourrait créer des complications.

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a-J^ AFFAIRES DE CORÉE

EXPÉDITION OPPERT-JENtDïS, 1868

Comme corollaire à l'expédilion de Corée, ajoutons qu'en 1868, M. Ernest Oppert ' ayant affrété le vapeur China, battant pavillon allemand, capitaine Henry Millier, quitta Chang- Haï le 3o avril pour Nagasaki d'où il se rendit aux golfes du Prince Impérial et Jérôme en Corée avec Tabbé Féron et un Américain, F.-B. Jenkins. La nature de ce voyage fit accueillir les étrangers à coups de fusil : il en résultai pour le missionnaire son transfert à Pondichéry et pour les deux autres des démêlés avec la justice. L'acte d'accusation (8 juillet 18G8) contre Jenkins devant la cour consulaire américaine de Chang-Haï portait : « Que le prisonnier, de concert avec d'autres non justiciables du Consulat américain, s'était engagé sur le steamer China dans une expédition scandaleuse et illégale en Corée, avec le but d'exhumer, à son seul profit, le corps d'un souverain décédé de Corée, pour le mauvais exemple des autœs et contre la paix et la dignité du peuple des États Unis ; 2" d'avoir engagé une expédition en vue d'exhumer, à son seul profit, le corps d'une personne enterrée-là, inconnue ; 3° avec l'intention d'exhumer le coq)s d'un souverain décédé au profit de quelques personnes inconnues ; 4" avec l'intention d'exhumer le corps de quelques personnes inconnues au profit de quelques personnes inconnues; 5° et G° en aidant et en préparant une expédition dans l'un des buts ci-dessus *. » Ajoutons que les tombes dont il s'agissait d'exhumer les corps renfermaient, disait-on, des trésors. Jenkins fut acquitté.

« L'abbé Féron croyait que l'enlèvement du corps d'un

1. A Forhidden Land : Voyages lo the Corea... By Ernest Oppcii. London, 1880, in-8. *