M. DE GEOFROY LE MARIAGE IMPÉRIAL
Cillai re des Ministres étrangers, qui, sur la demande du Tsoung-li Vamen, avaient invité leurs nationaux à ne jias so frouver sur le passage du Cortège impérial, je me rendis avec M. Charles Vapereau, professeur au T'oung \Ven Kouan, à Téglise catholique de TEst, le Toung Tan^, on je retrouvai l'abbé Huniblot, lazariste, et M. Gabriel Dcvéria, premier interprète de la Légation de France. Voici le récit que donne ce dernier du spectacle qui nous fut offert * :
a A partir de quatre heures du soir, les postes de police avaient été doublés, les soldats des huit bannières s(î formaient en haie dans les rues où devait passer l'Impératrice, chassaient les passants et faisaient fermer les volets, contrevents, et portes de toutes les boutiques ou maisons. Toutes les ruelles dél>ou chant sur le parcours du cortège étaient masfjuées par des tentures de toile bleue et gardées.
Aux volets de chaque boutique étaient accrochées deux lan ternes rouges qui, jointes à celles fichées en terre le long de la chaussée centrale, éclairaient la veste écarlatc bordée de blanc des factionnaires immobiles.
Vers neuf heures, deux cavaliers passèrent au grand galop sur la chaussée ; l'un dVux tenait, dans un long étui de soie jaune, un hàton (sorte de fanion) qu'il portait au poste le plus voisin comme premier avertissement de Tapproche du cortège.
Ces avertissements qui se transmettaient de poste en poste jusqu'au palais impérial se renouvelèrent trois fois. Bientôt pass'>rent à cheval, avec leur suite, les deux principaux médiateurs du mariage, le prince Kong et S. Exe. Pao-Kiun. ministre des finances. Ils ne précédaient l'Impératrice que de quelques minutes. La musique impériale arriva silencieuse et marchant en masse compacte. Les musiciens étaient vêtus de longues robes de couleur somhre et coiiTés d'une sorte de toque surmontée d'une aigrette de plumes jaunes.
Derrière eux se pressaient sans ordre des centaines de valets et porteurs de palanquin, en robes rouges à rosaces blanches ; les uns portaient suspendues au bout de longues perches recourhées des lanternes rondes faites de corne fondue et décorées de
