ATTAQUE DE LA MISSION

Le 6 février, le colonel Browne s'était mis en marche^ prenant la route de Manwyne; le i8, il atteignait le cours dVau Nam Phoung Khyoung, qui est considéré comme la frontière entre les tribus soumises à la Birmanie et celles qui relèvent de la Chine. Là, un Birman venu de Manwyne annonçait au colonel que Li Sieh-taï et le chef d'une tribu sauvage préparaient un guet-apens pour l'empêcher de pénétrer en Chine. Le lendemain, 19 février, quoique peu d'importance fût attachée à la nouvelle, Margary, sûr de la loyauté de son hôte de quelques jours auparavant, partait en avant avec son lettré, ses domestiques et le parent de Li. Immédiatement après son départ, un montagnard vint prévenir Browne que des troupes chinoises réunies à Manwyne sous les ordres d'un fonctionnaire, Yang Ta-jen, et du chef sauvage dont nous avons parlé plus haut, allaient attaquer la mission.

Le 20 février, lettres de Margary qui marquent que la route est sûre ; le 22, à l'aube, les Anglais se trouvent entourés par les Chinois au nord, au sud et à Test, avantgarde, commandée par Shouk goon, neveu de Li, des troupes de Momein qui, au dire d'un chef ami accouru en toute hâte pour apporter la nouvelle du meurtre de Margary et de ses domestiques, la veille, à Manwyne, vont exterminer les étrangers*.

Les Sikhs ouvrent le feu sur les Chinois ; les Birmans de l'escorte les imitent, mais, mal armés, ne font pas grand dommage h l'ennemi. Cette résistance permit toutefois au colonel Browne d'effectuer sa retraite et de rentrer à Bhamo